Наследник Древних

Времени стоять над мертвецом, и радоваться победе не было. Я подобрал свой меч, приготовился выйти и снова почувствовал, что в спину уперся злой взгляд. Опасность была совсем рядом, и я попытался отскочить, но что-то тяжелое, какой-то метательный снаряд, с характерным посвистом, пролетел по воздуху и ударил меня в грудь. После чего, задохнувшись, я стал заваливаться набок. А когда упал между мертвецом и потерявшим сознание пленником, обнаружил над собой темный силуэт, который опускал на мою голову меч.

— Умри! — услышал я женский голос.

«Как странно, — промелькнула мысль, — меня убивает женщина. Раньше никогда бы не подумал».

Мне хотелось сказать врагу — подожди, не убивай. Однако я не мог промолвить ни словечка. Грудь перехватило, и нечем было дышать. Снова, несмотря на все свои способности, я оказался на краю гибели. В какой уже раз, не сосчитать. И снова судьба оказалась ко мне милостива и благосклонна. Получилось отклониться и заставить непослушное тело сдвинуться в сторону. Сталь просвистела над головой и коснулась коротких волос, а второго шанса убийца уже не получил, потому что сквозь дыру внутрь шатра метнулся волк.

Вольгаст сбил женщину с ног, оскалился и навис над ней, а спустя несколько секунд в шатре уже были воины. Сначала прибежали охранники особого десятка, ночевавшие рядом, а за ними подоспели бойцы из первой сотни Дыхо и вожди…

На то, чтобы все затихли, понадобилось полчаса. Всполошившихся вождей пришлось успокоить, а затем я показался воинам, которые, как обычно, встретили меня радостными криками.

В общем, суета. Ненужная, но необходимая и, в конце концов, порядок был восстановлен. В шатре прибрались и вновь зажгли свет, а я подлечился и сменил одежду. По периметру было выставлено тройное оцепление, лагерь снова стал затихать и вместе с Вольгастом и Будаем, который сообщил, что убийцы из отряда «Королевская кобра», мы начали допрос пленных.

Из девяти членов вражеской диверсионной группы в живых остались двое, остальные полегли. Одного убил я, еще четверых Вольгаст и двоих положили бойцы охранного десятка, когда убийцы попытались скрыться. Наши потери семнадцать человек — два боевых дозора и охранники шатра. Если бы не оборотень, они бы и меня прибили. Но «если» не считается. Я остался жив. Значит, цель противника не достигнута и, рассматривая облаченных в обрывки черных полевых комбинезонов «королевских кобр», я улыбался. А чего мне? Живой и здоровый. Значит можно радоваться.

Однако, к делу, то есть к допросу моих несостоявшихся убийц, которые находились в центре шатра и были привязаны к тяжелым грубым бревнам. Первый, на мой взгляд, самый обычный профессиональный душегуб, какими их принято изображать в книгах. Молодой подтянутый мужчина лет тридцати пяти, темноволосый и неприметный, такого в толпе запомнить трудно, во взгляде пустота и равнодушие. Ему, что пива выпить, что человека зарезать, разница небольшая. А вот второй пленник, точнее, пленница, вызывала некоторый интерес. Некрасивая коротко стриженая девушка с крупным мясистым лицом и сломанным носом, не старше двадцати пяти годков. Руки грубые, груди практически нет, ноги толстые. Но при этом в глазах у нее был виден ум, и она не теряла духа, постоянно зыркала по сторонам и делала выводы. Наверняка, хотела сбежать, зараза, и это вызывало уважение. Не сдается. Считает. Прикидывает варианты. Надеется на побег, хотя положение у пленников незавидное. Так что крепкий человек, имеет стержень внутри.

— Начнем? — прерывая мои размышления и доставая нож, спросил Вольгаст.

— Ты их кромсать собрался?

— Конечно, — он кивнул. — Немного порежу убивцев, и они разговорятся.

— Подожди. Я сначала своими методами попробую.

— Ладно.

Клинок оборотня вернулся в ножны, и он отступил в сторону. Будай молчал и с интересом наблюдал за моими действиями. А я вспомнил иероглиф «Подчинение», только вчера заученный из дневника Халли, и попробовал сломить волю пленников при помощи магии.

Знак сформировался быстро. Энергия пошла. Заклятье направил на мужчину. Активация. Все нормально, но почему-то иероглиф рассеялся.

Непорядок. Что-то пошло не так. Но что? Не ясно.

— Проблема? — Вольгаст усмехнулся.

— Да, — я кивнул на пленников. — Их обыскивали?

— Само собой. Все изъяли, кроме личных оберегов.

— А ну-ка, покажи мне, что они для защиты носят.

— Запросто.

Оборотень рванул ворот комбинезона у мужчины, и я увидел разделенное напополам серебряное кольцо, которое висело на золотой цепочке.

— Это знак бога Дагобара Пресветлого, — сказал Будай.

— Сними оберег, — приказал я Вольгасту.

— Ага, — оборотень сорвал с шеи пленника цепь, а затем снял точно такой же амулет с пленницы.

Так — с. Вторая попытка. Формирование знака. Накачка. Направил. Активация.

На этот раз заклятье сработало как надо и пленный убийца, только что такой крепкий и равнодушный, готовый терпеть любые муки, преобразился. В глазах появилась собачья преданность, и он выдохнул:

— Приказывай, повелитель… Я готов исполнить любой твой приказ…

Вольгаст удивленно покачал головой:

— Ничего себе.

Его поддержал Будай:

— Вот это да… Бывает же…

А девушка воскликнула:

— Не смей, Бача! Не смей! Что с тобой!?

— Заткнись! — оборотень ударил женщину по губам и она замолчала.

Возникла пауза. Пленник продолжал смотреть на меня и ждал, остальные соблюдали тишину и я задал пленнику первый вопрос:

— Кто ты и как тебя зовут?

— Бача Ормукайн, командир четвертой группы отряда «Королевские кобры».

— Задача вашей группы?

— Уничтожение чародея по имени Оттар и ликвидация мятежных горских вождей.

— Где ваша база?

— Постоянная в Димингоре.

— Сколько всего бойцов в отряде «Королевская кобра»?

— Мне неизвестно.

— А предположительно?

— Семь — восемь групп от пяти до двадцати бойцов.

— Кроме вас в Яфтаре еще есть бойцы вашего отряда?

— Нет.

— Ты уверен?

— Да.

— Кто отдает вам приказы?

— Король.

— И все?

— Да.

— Выходит, ты получил приказ лично от короля?

— Так и есть. Через голубиную почту, шифрованное послание с печатью Фурро Второго.

Я налил немного легкого вина, смочил пересохшее горло, подумал, и допрос продолжился. Вопросов у меня было много, и я засыпал ими пленника целый час, до тех пор пока он не стал запинаться. Бача Ормукайн устал, и заклятье стало его отпускать. Что поделать — все имеет свой предел. Но полученной информации мне хватило.

Попутно несколько вопросов задал Вольгаст, в основном по военной теме. А в конце отличился Будай, который спросил о том, о чем мы спросить не догадались: