Наследник Древних

Я заснул сразу. Только прислонил голову к подушке – и моментально погрузился в мир сновидений. Но выспаться не получилось. Во сне, как это бывало раньше, на связь вышла моя родная матушка ведьма Чара.

«Оттар, ты слышишь меня?»

Что я мог ответить? Молчать было нельзя, Чара ведьма мощная, немного сумасшедшая и зацикленная только на одной цели: на освобождении народа Вайда из временной ловушки. И я отозвался:

«Слышу тебя».

«Где ты? Почему долго не отзывался?»

«Я в Рунгии, в долине Койран. А до того находился в мире Ойрон».

«Решил пойти по стопам Халли?»

«Да».

«Одобряю».

«Это хорошо, что одобряешь. Мне без твоего одобрения никак».

«Не ерничай». – В тоне ведьмы появились угрожающие нотки.

«Не буду».

«Правильно. Маму злить не надо, а то она и отшлепать может».

«Лучше бы помогла. Что насчет моей просьбы?»

«Ты хочешь знаний?»

«Разумеется. Я просил полный набор иероглифов и указание на схроны Вайда, а также на подземные ходы».

«Ты получишь, что просил. Но для этого тебе необходимо встретиться со мной».

«Где и когда? Назови время и место».

«А ты освоил пространственный переход?»

«Да».

«Быстро. Твоему брату Халли на это понадобилось три года».

«Он первопроходец. Ему было сложно. А я воспользовался его дневниками. Поэтому мне проще».

«Наверное».

«Не отвлекайся. Когда мы встретимся?»

«Через пять дней у Серебряной скалы. Успеешь?»

«Конечно».

«Встречаемся на закате».

Связь прервалась, и я проснулся. Сел на жесткое ложе и задумался.

Серебряная скала находилась возле озера Леарн, у моего батюшки в тех краях рыбные ловли. Место запретное, там часто пропадали люди, и охотники с рыболовами предпочитали туда не ходить. Так что для встречи точка выбрана отлично. Однако, несмотря на обещанную помощь, встречаться с ведьмой не хотелось. Опасное она существо, и что у нее на уме, можно только догадываться. А что, если попробует подчинить меня каким-то заклятием? А что, если мы не найдем общего языка? Таких вариантов исключать нельзя. Хотя что она может? Я предпоследний шанс Вайда, и на меня возлагаются большие надежды. Следовательно, со мной необходимо обращаться осторожно. И эту мысль нужно донести до ведьмы, а иначе сядет на шею. А чтобы она не дурила, на встречу возьму Вольгаста. Он, конечно, наемник и знаком с Чарой гораздо дольше меня. Но вернуть его домой могу только я, и если поставить оборотня перед выбором, кому служить, он будет на моей стороне.

Кстати, про Вольгаста. Он мечтает вернуться домой. Это нормально. А что, если открыть портал в его родной мир сразу? Ведь это не проблема. Так что странно, почему это не сделал Халли или кто-то из его предшественников. Впрочем, ничего странного, ибо сложности все-таки возникают. Неизвестно, где портал в родной мир оборотней. Неизвестно, насколько он далеко от нашего мира, – ведь чем дальше, тем сложнее открыть врата между планетами. И неизвестно, стоит ли на портале защитное заклятие. Нужно уточнить эти вопросы.

Подумав об этом, я попробовал вновь заснуть и не смог. Целый час ворочался с боку на бок и вышел наружу. Хотелось свежего воздуха, а в долине Койран его много. Это не город. Кругом дикая природа и горы. Дыши, сколько хочешь.

Я присел возле двери, на бревно. Спиной облокотился на стену дома и вновь погрузился в размышления.

За тот месяц, что мы пробыли в мире Ойрон, я добился того, на что у многих принцев уходит вся жизнь. Там я король и единственный настоящий чародей, неповторимый и ужасный. Меня боятся и уважают, а некоторые даже считают героем, которого послали небеса. Однако я не возгордился и свои способности оценивал достаточно трезво. Есть сила, знания, способность использовать магию Вайда, и сам по себе я неплохой боец. Но при этом я, как и мои предшественники, последыши древнего народа, не бессмертен и не являюсь пророком. Оттара Руговира можно убить, обмануть или заманить в ловушку. Просто мне повезло, что все так сложилось. Повезло, что я выжил и меня не убили на войне. Повезло, что меня не сцапали «черные клинки», некроманты и эльфы. Повезло, что рядом был Вольгаст. Повезло, что есть наследие брата. И конечно же повезло, что в мире Ойрон нет чародеев и я стал королем. А везение обманчиво. Сегодня судьба одаривает человека, а уже завтра она может отвернуться. Поэтому почивать на лаврах нельзя. Нужно развиваться, изучать новые иероглифы, сколачивать армию, копить деньги, создавать шпионскую сеть и обрастать соратниками. Без этого выжить сложно, тем более что неизвестно, когда я смогу развеять заклятие древнего мага, последнего истинного Вайда. Так что на рассвете придется отправляться в Рупьенгард.

Поедем вдвоем, я и молодой Дуган, про это я уже говорил. Возьмем повозку, оденемся, словно богатые крестьяне, и попадем в город. Рупьенгард поселение тыловое, значит, особо нас проверять не будут, и мы сможем остановиться на постоялом дворе. После чего сменим наряды и снимем новое жилье, а дальше займемся покупками. Для начала разменяем золото на монеты – и вперед. За пару-тройку дней купим все, что сможем легко перепродать в Вирбурге на ярмарке, и вернемся в Койран. Это только первая поездка, а дальше – больше. Нужно организовать торговый караван в Райно, Несковию и Тирио. Причем отправляться придется лично, дабы запомнить места, куда можно пройти через пространственный коридор. Но это после. Сначала скупка будет проводиться индивидуально, дабы собрать запас. А серьезная торговля пойдет только после создания специального отряда, который сможет совершать дальние переходы. И вот тут мне может пригодиться старшина Серпак, бывалый караванщик.

Впрочем, организацией полноценного торгового каравана займусь позже. Сейчас осень, ни один здравомыслящий человек не поведет обоз зимой. И мои мысли вновь перескочили на Рупьенгард. Точнее, на товары, которые там можно купить.

Мой родной мир Кассерин более развит, чем Ойрон. Не только магически, но и технологически. По этой причине товаром могут быть не только чародейские предметы и эликсиры, но и многое другое. Например, оружие, металлы, ткани и зажигательные смеси. А также благовония, духи, специи, украшения и всякие диковинки. Не говоря уже о книгах, которые можно переводить, копировать и выставлять на продажу. Но приоритет, конечно, магия.

Итак, что будет пользоваться наибольшим спросом? Ответ очевиден. Эликсиры здоровья, зачарованное оружие и доспехи, охранные сигнализации, следящие механизмы, вечные светильники, обереги и амулеты, магические бомбы и обработанная магией одежда. Правда, точных расценок я не знаю. Никогда этим не интересовался, ибо сам наделен магическими способностями. Но мне известно, что подобные вещи стоят дорого. Хотя это по моей прошлой жизни дорого, а сейчас совсем даже наоборот. Цены, скорее всего, окажутся вполне приемлемыми, так что внакладе не останусь. Как правильно замечено Вольгастом, монополистом быть хорошо – цену перебивать некому.

Это все произойдет в ближайшее время, а в отдаленном будущем хорошо бы обзавестись собственными чародеями, дабы самому создавать эликсиры и магические вещи. Опять же в плане увеличения мощи это хорошо скажется на развитии моего королевства. Только где же их взять? В Морее многие люди одарены магическими способностями. Да вот беда: все они, так или иначе, под контролем имперских магов и Академии. Кто желает стать чародеем, того сразу берут под крыло, и они становятся настоящими профессионалами. А остальные владеют магией на уровне любителя, как я и другие этнические морейцы, офицеры царской армии. Что-то можем, но по сравнению с настоящим магом мы слабаки. Впрочем, меня это не касается, но лишь потому что я потомок Вайда. Следовательно, если собирать магов и чародеев, придется набирать одиночек, сектантов, ересиархов и отшельников.

Едва подумал про отшельника, как вспомнил о беглом целителе из Ченстроя, про которого упоминал Савар Рубака. Вожак бандитов говорил, что он живет в Синем логе. Это недалеко от нашей долины, и если он на месте, Вольгаст навестит его. Глядишь, удастся с ним договориться. А еще Савар упоминал про вампира, которого видели возле поселения Хасын. Вот интересно, а что, если подчинить кровососа и сделать своим шпионом в мире Ойрон? Это возможно? С одной стороны, вполне реально. Наложить на вампира заклятие контроля и отправить в гости к нирским и бохемским соседям. Они там с вампирами не сталкивались, только сказки слышали. И все бы ничего, но вот загвоздка. Вампиру кровь подавай, и он начнет убивать людей. А потом, кто знает, возможно, создаст собственный ковен, и придется тратить силы, время и ресурсы на уничтожение тварей. Хотя в Рубайяте с этой проблемой как-то справлялись, и вампиры вполне официально занимали придворные и государственные должности. Так, может быть, есть смысл попробовать «приручить» кровососа? Не знаю. Надо подумать над этим отдельно и посоветоваться с Вольгастом. Хотя и так известно, что он скажет. Оборотни не выносят вампиров. Они – антиподы. Одни – порождения природной магии, а другие – некромантии. Жизнь и смерть несовместимы. Поэтому белый волк будет против…