Наследник хочет в отпуск

Взгляд его снова стал цепким.

Мне показалось, в этом взгляде я увидел надежду. Он спрашивает не ради мести? Ему любопытно познакомиться с обладателем такой силы?

Эх, знал бы ты, что сила заёмная…

«Ничего-ничего, со временем и сами до неё дорастём, — с важным видом проговорила Фая, просматривающая мои мысли. — И вообще, если мы с тобой когда-нибудь вернём себе свои прошлые силы… Вчерашний огненный шарик покажется местным детским лепетом».

— Нет, — отрицательно мотнул я головой, отвечая Владиславу.

Он чуть нахмурился.

А через секунду резко выдохнул и поднялся на ноги. Мы четверо встали вслед за ним.

— Ну и ладно, — изрёк принц. — Даже если бы ты, Максим, был как-то связан с тем, кто всё это устроил, я бы не стал считать тебя своим врагом. Таково моё слово. Кровь далеко не всегда важна. Ты, Страж, куда больше мне брат, чем Дмитрий.

Он снова протянул мне руку.

Я пожал его крепкую ладонь, думая про себя:

«Эх, знал бы ты, мой полнородный биологический братец, насколько двусмысленно прозвучали сейчас твои слова».

— Куда вы сейчас? — спросил я принца напоследок.

Влад глянул на своих ребят и усмехнулся.

— Хороший и правильный отдых тоже часть тренировок. Так что, раз уж мы в центре Сибири, полетим дальше на восток. На Байкал. Дам рейду восстановиться. К тому же там парочка любопытных аномалий открылась…

— Ха! Так вы отдыхать или аномалии закрывать?

Влад посмотрел на меня удивлённо:

— Одно другому не мешает, если подойти с умом. Всё мы успеем.

Он усмехнулся и дал команду своему летательному средству спускаться.

* * *

— Ваше Сиятельство, позвольте вам представить отличных ребят и прекрасных Личный Стражей! Очень хотелось бы обсудить с вами возможность их принятия в вассалы! — патетично проговорила Роза Сушилова — молодая веснушчатая женщина с пылким взглядом и жесткими вихрастыми волосами. Та самая, которая была в звезде Вареника во время похода со мной в обширную аномалию.

Встречал я гостей по-простому — на полянке. И сейчас часть этой полянки была заполнена моими потенциальными рекрутами.

— Неплохо, — задумчиво проговорил я, оглядывая толпу в тридцать человек. — Это что же, все местные Личные Стражи ко мне присоединиться решили?

— Да нет же, — усмехнулась Роза. — Стражей ещё хватает. Хватает и тех, кто размышляет и сомневается, но уже тоже подумывает попытать счастье и присоединиться к вам. А это те, кто уже готов принести вам вассальную клятву.

Я снова посмотрел на людей, стоявших передо мной. Двадцать человек, с которыми я даже лично не знаком! Плюс пятёрка Вареника без самого Вареника, пятёрка Агапова и ещё одна Личный Страж из числа, спасённых нами из аномалии.

— Позвольте сказать, господин! — подал голос Вася Васильев. Он встречал гостей вместе со мной. Тут же был Виталя, в качестве администратора, и Маша с Олегом.

— Конечно, Вась. Говори.

— Ребята отличные, — произнёс он. — За двадцать четыре человека из них я могу поручиться.

Я хмыкнул.

— А я могу поручиться за всех! — громко выкрикнула Роза и с вызовом уставилась на Васю.

Я еле слышно усмехнулся. Всю информацию о потенциальных рекрутах я получил заранее. Роза отправила имена тех, кого приведёт с собой, ещё в тот момент, когда договаривалась о времени сегодняшней встречи. Даже после моих слов о том, что могут приходить, как отдохнут, решила не идти наобум, а всё согласовать.

Так вот… Все тридцать человек мне в самом деле подходят. Но есть среди них одна пикантная головная боль.

Я б сказал некий шип в заднице. Причём не моей, а Васи Васильева — моего ИО главы гвардии.

Всё дело в том, что Роза — его бывшая партнёрша. Как по звезде, так и по делам сердечно-постельным. Ключевое слово тут «бывшая», со всеми оттуда вытекающими.

Но я признал навыки Розы и как бойца, и как лидера. Именно она говорит от лица большинства Стражей сейчас. А ещё она глава, скажем так «женской гильдии Личных Стражей». Это не какая-то там официальная организация, просто объединение по интересам, способностям и гендерному признаку. Бабий боевой кружок, который отбивает своих товарок от нападок мужчин. Несмотря на то что Метки получают люди независимо от пола, как правило, гораздо сильнее прокачивают их мужчины, они же больше воюют. Общество у нас патриархальное, и многие смотрят на Личных дворянок-Стражей как на потенциальных жён, матерей детей, хранительниц очага и последний кордон защиты дома. Но не как на равного тебе боевого товарища. А вот Личные Стражи-дамы, как правило, не хотят замуж, а хотят сражаться и развиваться.

«Это до первого нормального мужика», — как сказал бы мой друг из прошлого мира Лютик Вертихвост. Хотя вот именно за такие высказывания ему пару раз могучие дамочки хвост-то крутили… Правда, в итоге у него с этими дамочками всё заканчивалось койкой, так что кто тут прав без бутылки не разберёшь.

Так вот, у Розы я спросил, как же она оставит своих боевых подружек, если пойдёт ко мне? На что Роза ответила:

— Я верю, что у вас, Ваше Сиятельство, мы получим достойное отношение, и равное место. И это позицию я донесла до других девочек. Для многих моё мнение важно, и они прислушались к нему. А те, кто нет… Ну это их выбор.

Итак, из тридцати потенциальных рекрутов, у нас одиннадцать боевых дамочек. Три нормальные, и восемь, считая Розу… тоже нормальные, но слишком резкие.

Итого — меньше половины, но значительно больше среднего показателя.

«Оппа, да чего ты думаешь-то? — вклинилась в мои размышления Фая. — Матриарха среди них я не вижу. Бери всех. Нормально всё будет. А то самцов одних наберёшь, кто тебе новых членов стаи рожать-то станет?»

«Помню, с Лютиком, вы в своё время довольно быстро общий язык нашли».

«А он-то тут причём?» — удивилась Фая.

Ладно, хватит молчать, а то люди нервничать начнут. А кое-кто сейчас прожжёт своего бывшего взглядом.

— Ну допустим, Вася, я понимаю, что ты за Розу ручаться не хочешь… — задумчиво проговорил я и замолчал, увидев, что Васильев встрепенулся. — Что?

— Прошу прощения, господин, но за неё я как раз ручаюсь. Она профессионал до мозга костей. За звезду Агапова я поручиться не могу, слишком уж они себе на уме и во всякие передряги постоянно попадают. Да за Тихона Антонова. Он как-то пьяный на сбор рейда явился и в таком виде собирался идти в аномалию.

— Да я ж сто раз за тот случай извинился уже! — возмутился вышеупомянутый Тихон. Мужик лет сорока с оспинами на лице.

— Я лишь высказал своё мнение, как исполняющий обязанности главы гвардии графского рода Белозеровых, — спокойно произнёс Вася. — Окончательное решение принимать Его Сиятельству. И, полагаю, решение уже принято.

Он уважительно посмотрел на меня и обозначил поклон.

Я же в очередной раз взглянул на потенциальное пополнение. Отличные ребята, как по мне. Надо брать.