Наследник клана

Вообще, лилипы - бич полиса покруче крыс и мышей. Вот только увидеть этих далёких потомков каких-то одержимых духами существ, может быть, даже и людей, в отличие от вездесущих грызунов, ну очень сложно. Мистер Грег рассказывал, что в его родных краях их ещё называют «Гремлинами» и считается, что те только и делают, что портят технику, вот только у нас я о подобном не слышал. Да и вообще, не видел их до жизни при Тимирязевской Академии, зато знаю, что они настоящий кошмар для продуктовых складов и магазинов, потому как живут по принципу, что не съем, то понадкусываю!

Никто на меня так и не напал. Подойдя к «проскинитарию», я засунул руку в воротца и, нащупав фигурку слона, забрал его, тут же упаковав в один из нагрудных карманов. Уже собрался уходить, как послышался шелест, и я резко обернулся, готовый броситься в сторону, поймав взглядом тёмную человеческую фигуру, стоявшую рядом с одним из деревьев.

– Антон, погоди!
– смутно знакомый голос заставил меня ещё сильнее напрячься, впрочем, нападать на меня никто не спешил.

Из глубокой тени, отбрасываемой кроной, вышел очень даже знакомый мне персонаж. Наглая, самоуверенная морда с чуть прищуренными глазами, тёмные волосы, остриженные под горшок, и немного неказистая для чародея фигура. Не хватало только роговых очков, которые этот тип носил на уроках, впрочем, я никогда не видел, чтобы он в них занимался физухой.

Владимир Комичёв - мой одноклассник, главный подозреваемый по версии Бориса и Ульриха, а также вроде бы Дашкин хахаль, по словам ребят, распространявший за моей спиной объявления о награде от Морозовых. Следовало бы, конечно, набить ему как следует морду, однако делать этого сейчас я не собирался. Поэтому, не поворачиваясь спиной и не отвечая, медленно попятился к краю поляны.

– Да погоди ты! Антон!
– было видно, что кричать парень не хочет - оно и правильно, мало ли кто на звук выйдет.
– Надо поговорить.

– Не имею желания, - всё же ответил я, - и не просто здесь и сейчас, а вообще с тобой.

– Хм...
– уверенно подойдя к домику на столбе, парень вынул из него слоника и убрал в карман.
– Если ты по поводу морозовских объявлений бесишься, то тут всё просто: бизнес и ничего личного. Тем более что я уже за это по шее получил.

– Тогда тем более у нас с тобой не может быть никаких дел.

– Да успокойся ты!
– он поморщился и, шагнув вперёд, громко прошептал: - Не знал я, что у вас с Ташей всё серьёзно. Собственно, я из-за неё только на тебя время трачу...

А вот тут я замер. Какие дела могут быть у моей, я надеюсь, девушки, с этим жучилой, я не представлял. Ни разу даже не видел их в одно и то же время в одном и том же месте. Откуда он мог знать про наши отношения - тоже загадка.

Так что, секунду поколебавшись, я принял решение всё же послушать, что скажет мне Комичёв. Убить его или сбежать я всегда успею, тем более что в рукопашной тот был мне сейчас не ровней. А в некие таинственные силы, позволявшие ему сводить счёты с врагами, да простит меня Ульрих, я попросту не верил.

– Стой на месте, - я сложил первую печать «Сферы».
– Говорить говори, но не приближайся!

– Ладно, ладно, - он поднял руки в примиряющем жесте.
– Замнём для ясности, ты мне тоже не нравишься. Такой же мудак, как и все остальные. Но Таше я отказать не могу, а она из-за этих листовок как с цепи сорвалась, вот и потребовала оказать тебе всю возможную помощь. Я, знаешь ли, задолбался тебя по лесу искать!

– Так ты первый от нас свинтил!
– фыркнул я.

– Ну, так у тебя ж «друзья», - презрительно сплюнул он.
– Ты бы меня при них вообще слушать не стал! Комичёв - то, Комичёв - сё! Или, думаешь, я не знаю, что Шмель с Боровом тебя на меня науськивали?

– Ну допустим...
– я с прищуром осмотрел парня с ног до головы.
– Какие вообще могут быть дела у моей девушки с таким, как ты?

– Слушай, не борзей, а? Хотя... Она что, тебе не рассказывала?
– Комичёв издевательски улыбнулся.
– Стра-а-анно. Да расслабься, шучу. Я всего лишь её родственник. Дальний, правда, и мы почти не общаемся, но вот ссориться я с ней не хочу. Да и способности мои она ценит, потому и надавила, вытащи, мол, моего парня - и всё тут!

– Это какие же?
– что-то разговор этот нравился мне всё меньше и меньше.
– Подставлять других? За бумажки-то ещё сочтёмся...

– Да твою ж за ногу! Ты чё, совсем тупой?
– Влад, тяжело вздохнув, провёл ладонью по лицу.
– А-а, ладно, сами разбирайтесь! Короче. Моё эго - это в первую очередь «резонирующая кора». Я, можно сказать, слышу лес. По эху от живицы в деревьях могу выследить что угодно и кого угодно. И если бы ты не носился мухой туда-сюда, я бы давно на тебя вышел и провёл бы сюда без проблем. Сечёшь? Или на пальцах объяснить?

– Так всё-таки, кто тебя послал? Наталья? Точно не Дарья?
– как-то у меня в голове не укладывался факт родства зеленоволосой красавицы и этого чмыря, уж слишком они были непохожи, а вот от белобрысой можно было ждать всего на свете...

– Дарья? А, эта...
– как-то странно прореагировал Комичёв на имя «своей» девушки.
– Нет, говорю же. Короче, достал ломаться. Бегаешь тут, ищешь, а он выкобениваться начинает, как будто вокруг толпа народу жаждет ему помочь, а не голову отстричь да бабла по лёгкому срубить.

– А ты, значит, не такой?
– уверенность в том, что меня откровенно на что-то разводят, крепла с каждой секундой.
– Альтруист-бессребреник? Несущий добро и справедливость.

– Слышь, Каменев. Вот реально, первый бы в очереди стоял, если бы не два неприятных факта. Во-первых, ты сеструху, видимо, ещё плохо знаешь, - Влад грустно усмехнулся.
– А во-вторых, через наёмничью контору такие дела честно не делаются! И ладно если просто кинут, в чём я не сомневаюсь, но, скорее всего, прихватят за задницу за торговлю с рук генным материалом, и хорошо, если сразу не казнят. Но с крючка уже хрен когда слезешь! Ну что, идём?

– Знаешь, не думаю, что тебя о чём-то Таша попросила, - подозрение переросло в твёрдую уверенность, уж слишком настойчиво Комичёв предлагал помощь, чего за ним раньше вообще никогда не наблюдалось.
– Сдаётся мне, что ты просто не уверен, что сможешь сам выйти из Леса. Потому как у финальных зон точно караулят охотники. И ладно бы только меня. Им тоже нужны «аптропей», так что сунься ты туда в одиночку, тебя быстренько оприходуют. Вот ты и вспомнил о якобы сестре, решив заодно развести меня, как лоха, чтобы я тебе выход пробил.