Наследник Мудрецов. Том 2

— Очень плохой коньяк? — пошутил Саргил, чем вызвал ряд смешков.

— Или вода с изюминкой, — ответил Артур, не улыбнувшись. — Сам решай, кем хочешь быть. Перейдём к практической части. Первое, самое простое в освоение заклинание — верде.

Я подобрался, услышав что-то знакомое.

— Перевести его можно как затвердение, укрепление, уплотнение, оформление или даже как придание формы. Верде, — сказал он и создал обычный шар. — Я только что укрепил Власть с помощью этого заклинания. Одарённые Битвой так сделать не смогут. Зато они могут укрепить часть или всё тело. Сумеете оценить перспективы этого?

Суметь-то сумеет, но здесь мне интересно другое. Старик куда более скупо объяснял. Если честно, у меня сложилось впечатление, что верде и есть шар, а не затвердение какое-то.

— Наконец-то у вас, мальчики, появится что-то твёрдое, — хихикнула Франческа, явно бросая вызов.

— Шутки шутками, — хмыкнул Артур, — Но история знает случаи, когда верде использовалось для укрепления члена. Только вот вялая сосиска так и остаётся вялой, сколько её ни укрепляй. А для самых умных скажу. — Слово «умных» он выделил особым тоном, выражая, сколько там на самом деле ума. — Воздействуя на своё тело, рискуете перекрыть кровоток, а то и вовсе тромб создать. Хотите помереть — экспериментируйте в свободное время. Хотите дожить до конца обучения — забудьте про самостоятельные эксперименты. Понятно? Не сильно обольщайся, Франческа, — добавил он иронично. — Уж лучше мужу по старинке хозяйство поднимать, чем так. Но с этим как-нибудь сама разберёшься.

Девушка залилась краской. Парни заулыбались. Ну, сама подставилась, чего уж. Бросать вызов опытному наследнику Власти — затея глупая.

— Балаган закончили. В ближайшие дни вы начнёте осваивать базовую магию. Без этого ваша полезность останется околонулевой. По очень простой причине. Это сто лет назад заклинания были большой редкостью. А сейчас даже у мелкого преступника можно встретить нечто, что неприятно вас удивит. Если не повезёт — смертельно.

А вот с этим я полностью соглашусь. Сам уже пару раз столкнулся, после того как в город вернулся.

— Поэтому, — продолжил наставник. — Если не овладеете магией, это автоматически закроет вам путь на самую вершину. Переживать нет смысла. Как показывает практика, нынче больше пятидесяти процентов одарённых способны создавать базовые заклинания. У вас неплохие шансы.

Ну да, всего-то пятьдесят на пятьдесят. Хорошо, что мне волноваться не обязательно. Верде я уже освоил.

— Перейдём к технике безопасности и алгоритму освоения первого заклинания, — сказал наставник.

И мы перешли к практике.

* * *

Первый месяц пролетел настолько незаметно, насколько могут проходить дни для в край устающих людей. Мудрецы его знают, чем нас там кормили, пичкали и поили, что за алхимия такая, но всё это сопровождалось высокой нагрузкой. Возможно, поэтому или, быть может, в силу того что случайных людей сюда не пускали, но никаких инцидентов за весь месяц не было, никто в яму не прогулялся.

Несмотря на то что тенденции были. В нашей компании самой проблемной оказалась Сергеевна. В плане характера и целей она ходячий ядрёный коктейль. С комплексами на тему того, что она девушка, которая пытается сделать карьеру в мужском мире. С желанием стать самой лучшей и регулярно обламывающейся в этом. Прямо она ничего не говорила, но достаточно было понаблюдать пару дней, отмечая, что именно её задевает. С восприятием реальности у неё точно беда. Ещё на первом занятии по работе с отдачей она восприняла мою вторую удачную попытку поставить щит как вызов лично ей. Не как желание отработать упражнение, а как персональный конфликт. Дальше это продолжилось. Лучше пробежал? Чтобы специально обойти её. Ударил сильнее обычного? Чтобы подловить её, а не потому, что адаптировался. Наловчился ставить щиты — чтобы унизить девушку, а не ради развития как такового.

Это проскальзывало не только в отношении меня, но и других парней. Что наш коллектив быстро просек и дружно начал игнорировать Сергеевну. Не только поэтому, причин хватало. Она постоянно пыталась как-то задеть, уколоть. Раз подкатила, в смысле, попыталась наладить контакт со второй девушкой, и пусть всей истории мы не видели, но дамы знатно поругались. Сергеевна же в тот вечер вся краснючая вернулась и особо едкой стала. Ещё к ней пытались подкатить другие парни. И она с ними флиртовала.

— Не к добру это, — сказал Роман, когда мы к себе после ужина пришли.

Флиртовала она с парнями у всех на глазах, если что, как раз за ужином.

— Ты про что? — не понял Иван.

— Да про красоту нашу.

— А чего она? — не понял он снова.

— Ты не заметил, как она флиртовала? — спросил я, развалившись на кровати.

Это особый вид удовольствия, прилечь отдохнуть вечером.

— А, вы про это, — смутился парень. — Да, ведёт она себя странно.

— Лучше держаться от неё подальше, — покачал головой Рома. — Девка она симпатичная, но мозги набекрень, к гадалке не ходи, проблемы создаст. Видел я у нас такую в приюте…

Он упомянул приют и резко замолчал.

— Приюте? — спросил наш простодушный Ванька.

Очередное лирическое отступление параноидального типа. Я не был до конца уверен, что Сергеевна настолько дура, насколько показывает. Также я не был уверен, что Роман, который производил впечатление человека умного и осторожного, оговорился случайно. И не был уверен, что Иван настолько простодушен, как кажется. Всегда стоило держать в уме, что каждый ведёт свою игру.

— Ага, — вымученно улыбнулся Роман. — У тебя с этим проблемы?

— С чем? С приютами? — растерялся парень.

— Мало ли, к сиротским по-разному относятся, — пожал плечами Рома.

— Да как-то… — почесал макушку Иван. — Только давай не включай Сергеевну. Сам придумал, сам обиделся — вот это всё, — покрутил он рукой.

О чём и речь. Иван строит из себя застенчивого парня, но, когда надо, способен и конфликт сгладить, и ответить достойно.

— Как скажешь, — хохотнул Роман. — А сам-то? Подготовка у тебя хромает, но талант есть. На благородного, в отличие от Элая и нашей царевны, не похож. Ещё какой-то стеснительный.

И, опять же, о чём и речь. Случайная оговорка, после которой последовала пробивка на личную историю Ивана. Баш на баш. Роман выдал что-то личное про себя, теперь хочет получить за это плату.

— Лучше не спрашивай, — отмахнулся Иван, устроившись поудобнее на кровати и подложив руки под голову. — История моя проста. У меня отец строгий священник. Дальше надо продолжать?

— Так ты у нас из тех, кто с утра до вечера молился, вместо того чтобы по девкам бегать?

— Может, и молился, — недовольно ответил Иван. — У тебя с этим проблемы?

— Сдаюсь, — выставил ладони Рома. — Уел.

Скрипнула дверь, вернулась Сергеевна, и тот разговор прервался.

Подобных разговоров ещё много было. Иногда они походили на обычное общение. Иногда это бывали пробросы. Сергеевна то пыталась в этом участвовать, то сама себя закапывала. Как с флиртом. Ну, пофлиртовать с красивой девушкой всегда приятно. Я был бы не против. И то, как мы дружно на это реагировали, выступало наглядной демонстрацией особенностей психики одарённых Властью. Сергеевна была элементом хаоса, себе на уме, от которого лучше держаться подальше, и нам всем хватало мозгов, чтобы заранее пресечь сценарий развития из серии «девятнадцать парней и две девушки на ограниченной территории».