Наследник по кривой

Двери кабинета, что располагался под лестницей, распахнулись. Первым вышел сухонький пожилой мужчина в жилете и с портфельчиком, чей облик упорно ассоциировался с благородной Англией и лордами. За ним, оживленно жестикулируя, шел дед Славика. Его я узнала по фото, что видела на каминной полке во время экскурсии.

Седовласый лев – вожак прайда, которого не пощадило время. Но даже и оно было не в силах стереть с этого лица упорство и легкую отрешенность, свойственную людям, многого добившимся в жизни самим. Высокий, хоть и слегка ссутулившийся, он нес себя весьма достойно для своих лет.

Дед извинился, что заставил всех ждать. На меня Чеслав Станиславович взглянул с едва заметной улыбкой, при этом протянутую мною руку энергично пожал. Славика похлопал по плечу и величественным жестом пригласил домочадцев к столу. Все с заметным облегчением принялись рассаживаться.

Во время обеда мы едва перебрасывались незначительными фразами, увлеченно жуя.

– Первое, второе, десерт и компост! – балагурил довольный Славик.

Блюда и вино подавала приходящая кухарка, энергичная женщина пенсионного возраста по имени Тамара. Дед с гордостью сообщил, что раньше она работала поваром в лучшем ресторане Сочи, а теперь приходит готовить сюда. Правда, вызывают ее в основном в те дни, когда в доме намечаются гости.

– Гости у нас теперь не часто. Все свои. В обычные дни готовит Зоя, кстати, тоже очень неплохо, – похвалил дед сиделку, а она смущенно улыбнулась. – Не люблю, когда в доме много чужих людей, поэтому убираемся тоже своими силами, раз в неделю вызываем клининг, но постоянной уборщицы не держим. Зоя Ивановна все взвалила на свои хрупкие плечи, нам с ней очень повезло.

К десерту все немного оживились. Сабина отправилась помочь кухарке с чаем, чтобы не одной Зое Ивановне досталась похвала и наследство. Думаю, Лев размышлял примерно так же, потому как явно посмеивался на попытки родни угодить Чеславу Станиславовичу. Сам же дед увлеченно беседовал со своим поверенным о разновидностях курительных трубок, не замечая суеты вокруг. Славику позвонила мать, он вышел из-за стола. Семейство сразу же принялось активно обсуждать его внешний облик, не стыдясь моего присутствия.

– И чего Светлане не жилось с мужем? – задумчиво пробормотал Лев, глядя вслед Славику. – Хотя он же вроде любил выпить?

– Достала его своими придирками, вот он пил с горя, – хмыкнула Вероника, налегая на мартини. – Она же помешана на «правильности». Святошу из себя всю жизнь корчит, а сама… Вытурила мужа, вот он на Север и уехал. Сын вырос без отца, теперь лосины носит.

– На кол его, на кол! – ожила в своем кресле бабка, но тут же потухла и вроде бы задремала над чашкой чая.

– Есть мнение, что все бабы – дуры, – хохотнул Антон в ответ на высказывание Вероники и вновь уткнулся в свой пирог.

– Охотно соглашусь, что все бабы – дуры. К счастью, не все женщины – бабы, – язвительно процитировала Раневскую Вероника, отвернувшись от мужа. После чего пробормотала: – Есть еще мужчины, способные оценить настоящую женскую сущность.

При этом она как-то по-особенному глянула на Льва, отчего тот поперхнулся водой и поспешил запить коньяком.

– Ну-ну, полно браниться, – жеманно соединила ладошки лодочкой тетка Сабина. – Вы же муж и жена, а ведете себя…

– Со страху ли, с испугу ли женилось чучело на пугале, – пробубнил себе под нос Витя, не отрываясь от телефона.

Похоже, услышала это только я, не удержалась и хихикнула. Витя подмигнул мне. Я сделала вывод, что парень он юморной и смышленый. Хоть и не интересуется Рюриком.

– Кстати, совсем забыл предупредить, – вдруг прервал свою беседу дед. – Я пригласил к нам погостить одного юношу. Как раз к юбилею. Это внебрачный сын моего дорогого погибшего друга и компаньона. Представляете, прислал мне письмо, очень хочет что-то узнать об отце, хотя бы спустя годы.

– Вроде бы у компаньона никаких родственников не было. Ни прямых, ни кривых. А этот откуда взялся? Денег он хочет, – буркнула Вероника себе под нос, но дед услышал.

– Возможно. Мой долг – помочь парню, если он действительно сын Гены, а это я тоже выясню. Но до тех пор прошу вас всех отнестись к нему уважительно. Никаких ваших штучек, я ясно выражаюсь?

Все вяло закивали. Наконец и с десертом было покончено. Дед отправился в кабинет выкурить трубку с поверенным, за ними увязался Лев и даже Славик. Он давно и безуспешно боролся с пагубной привычкой, но курить не бросал. Шло это ему как корове седло, но с сигаретой в руках он почему-то воображал себя молодым Аленом Делоном. Остальные домочадцы отправились прилечь после обеда, потому как на улице стояла невыносимая жара.

Я вышла в сад с чашечкой кофе, мечтая насладиться тишиной и своими мыслями. Ноги сами понесли меня в сторону бассейна, под зонтик. Но мои приятные мысли прервал резкий голос Вероники. Видимо, задумавшись, я как раз подошла к окну их спальни, расположенной на втором этаже.

– Старый хрыч опять поселил нас в этой душной комнате, на солнечной стороне. А лучший домик отдал Славику с его крашеной болонкой. Даже Льву из-за этой парочки пришлось переселиться. С чего вдруг прилизанному такие привилегии?

Я чуть было не сдержалась, так велико было желание высказать этой курице все, что я о ней думаю. Тем более что это был мой натуральный цвет волос. Да и Славик не такой уж прилизанный, хотя, конечно, есть немного… Но тут же я сосредоточилась на словосочетании «старый хрыч». Ведь оно подразумевало, что где-то там, на просторах необъятного мира, существуют и молодые хрычи. Увлекшись хрычами, я чуть было не пропустила замечание Антона:

– Лева сияет, как начищенный пятак. Пьет, словно что-то отмечает. Последние пару месяцев ходил сам не свой, а тут… Что-то мне подсказывает, дед намекнул ему на наследство, вчера они долго заседали в кабинете. Вот тебе и ответ, почему Лев такой покладистый. Зная, что тебя ждут миллионы, можно и домик уступить с барского плеча. Так что, женушка, мы можем остаться на бобах.

– Дед еще сто раз может поменять свое мнение. Это его обычные закидоны, – протянула Вероника, но в голосе чувствовалась озабоченность. – Думаешь, теперь в фаворе Лев? А как же Зойка, которая ублажает его старые члены?

– Ты наговариваешь на пожилую женщину… И вообще, если бы ты согласилась досматривать бабку, заработала бы себе бонусы перед дедом. В том, что в доме появилась старушка Зоя, есть и твоя вина.

– Старушка… Какая-то она фальшивая, не знаю… Улыбочки мерзкие, услужливая, все терпит. С чего бы? Даже седина какая-то ненатуральная. Как будто она красит волосы, желая больше понравиться нашему пердуну.

– Может, парик? Под париком у тетки лысина, вот она и стесняется.

– Обычно в ее возрасте хочется выглядеть моложе, а не наоборот. Я могу это объяснить только желанием втереться в доверие к деду. Бабушка с дедушкой рядышком, как в той песне. В любом случае наследства оттяпает, как молодая. За этот год она старика плотно взяла в оборот, он уже без нее не может. Зоя то, Зоя се…

– Может, ты нагнетаешь? Дед при желании одарит всех. Раньше он тебе путевки покупал, теперь вот деньжат подкидывает. Кстати, может, намекнешь ему, что нам не хватает на квартиру? Помнится, когда мы познакомились, ты уверяла, что дед в тебе души не чает и уж точно не обидит, а сейчас постоянно ноешь.