Наследник Повелителя желает развода

— Да вот следить через пыльцу и пускать сонную...

— Не ври. Третий цветок что делает? — Кактус замялся, и я решил его простимулировать. — Знаешь, я ведь могу сказать Соль, что ты выпал при падении и валяешься где-то на дне реки. Жена расстроится, конечно, она у меня непозволительно добрая, но я подарю ей котенка. Говорящего!

— Как сыворотка правды он работает, а в горшке аккумулятор. Накопитель магии! — питомец у Соль был сообразительный и дальше ломаться не стал.

— То-то же. Давай-ка разведай обстановку, в какую сторону нам двигать, чтобы найти убежище? С Соль на руках я не смогу отбиться от монстров, нужно дождаться, пока она очнётся.

— Меня Сахар зовут, — буркнул кактус, и я усмехнулся. Сообразительный и наглый.

Хорошая из них получилась парочка Соль и Сахар.

— И монстров смотри там по пути!

— Не дурак. Сам знаю. На юг иди, — доложил он спустя пару минут. — Метров через триста закончится болото и будет огромное сухое дерево с пустым дуплом.

Засунул Сахара в карман Соль, аккуратно поднял жену и пошёл в указанном направлении.

Дерево нашлось, как и обещал кактус, метров через триста. Дупло в нем было пустым, а ещё выстеленным сухой травой. Чье-то логово? Возможно, но хоть остатков пищи не валялось. Если тут и жил монстр, спасибо, что соблюдал чистоту.

Положил Соль на сено, она повернулась на бок, сложила руки под щеку, свернулась комочком и продолжила сладко спать. Снял с себя камуфляжную куртку и укрыл её, чтобы не замёрзла, а потом вытащил Сахара и выбрался наружу.

Пусть жена спит, а мы будем охранять её покой. Ещё не мешало бы найти воду и еду.

— Сахар, ты не засёк поблизости источник? Наверняка Соль, как проснется, захочет пить.

— Восточнее метров через сто из-под земли бьёт ключ.

— Хорошо. Опасность есть поблизости?

— Пока не вижу.

— Если что, докладывай. Сможешь?

— Да. Сконцентрирую пыльцу перед твоим носом.

— Я мигом.

Перешёл в тени и скользнул по обозначенному курсу.

Источник нашёлся быстро, и пустая фляга на поясе тоже болталась, как раз допил из неё последнюю воду, перед тем как рванул за Соль, а больше ничего полезного в моём арсенале не наблюдалось. Оружия я, идиот, не брал, полезных в походах артефактов тоже. Кто же знал, что так выйдет? Теперь придется вспомнить курс молодого бойца, пройденный в орочьей академии. Мне жену беречь надо, а для этого лучше принять боевую ипостась. Моё единственное оружие — когти, рога, хвост и клыки. Надеюсь, Соль не испугается моей второй формы. Так-то я и сам её не очень люблю. В ней сразу слишком много от дроу проявляется.

Сунул в воду руку с браслетом-артефактом, которые носили все миссионеры. Убедившись, что жидкость пригодна для питья, набрал полную флягу и огляделся. Неплохо бы и еды раздобыть. Сахаровой пыльцы перед носом не наблюдалось, и я решился углубиться в чахлый лес в надежде на удачную охоту.

Повезло, как будто Праотец решил помочь бестолковому потомку, буквально в двух шагах от источника обнаружилось гнездо с яйцами, а вскоре появилась и их хозяйка. Перешёл в тени и ухватил добычу, свернув ей шею. Выпотрошил и ощипал на месте, а, сделав это, задумался, а Соль вообще ест мясо? Эльфы, они же травоядные! Пришлось ещё углубиться и поискать деревья с плодами. Косопей из-за потери магической энергии сильно оскудел, но понемногу пытался приспособиться и выжить, поэтому разыскать горстку орехов и пригодных в пищу ягод мне удалось. Собрал это всё в свёрнутый кульком лист местного лопуха и вернулся к дуплу.

— Ты вовремя, демон! Я уже собирался сигнализировать! К нам приближается какая-то жуткая тварь.

— Одна?

— Одна.

Сложил добычу в дупло, запихнул туда же горшок, а потом разделся и аккуратно убрал туда же одежду, она мне ещё пригодится. Изменяться лучше голым. Перешёл в боевую форму и тут же поморщился от воплей Сахара.

— Чтоб мне птицы на голову нагадили! Вот это отросток! — верещал кактус, ничуть не опасаясь разбудить Соль.

— Тише ты!

— Я просто такого никогда не видел!

— Слушай, а ты какого пола? — внезапно насторожился я. — Что за интерес к моему ч...

— Он здесь, он здесь, сейчас прыгнет! А-а-а! — съехал с темы истерик, и я приготовился к бою.

Глава 23 Удивительные метаморфозы

Соль

Приходила в себя постепенно, как из густого тумана выплывала. Сначала послышались голоса.

— Да опусти ты свои колючки! Не буду я всю энергию из твоего горшка забирать! Мне только на искру, огонь зажечь!

— А ты камнем о камень постучи! Так древние люди огонь добывали. Не дам горшок разорять, и не проси!

— Вот ты вредный. Я же понимаю, как нам сейчас важны твои разведчики, и не буду вредить сам себе.

— Ты не рассчитаешь силу. Вон ты какой огромный черный демонище...

Так, стоп. Кто огромный черный демонище? Это точно Шасс и Сахар разговаривают, ошибки быть не может, их-то голоса я ни с чьими не спутаю, откуда чёрный взялся? Кстати, а почему они разговаривают? Может, у меня галлюцинации? Попробовала пошевелиться, и постепенно ко мне начало возвращаться осязание: почувствовала, что лежу на соломе. Сухая трава кололась, а ещё пахло деревом — вернулось обоняние. Открыла глаза, решив уже и зрение проверить, хм, в порядке, но картина удивила. Дупло. Я точно лежала в дупле. Взгляд уперся в круглое отверстие — выход, в котором виднелось звёздное небо. Но как я здесь оказалась посреди ночи? Напрягла извилины и начала вспоминать. Прояснилось почти всё. Вспомнила, как подошла к дриаде и как та меня обманула, как полетела с обрыва... Оступилась, или она что-то сделала?

Что было дальше — скрывала тьма. Но раз жива и слышу голос мужа — он меня спас, не дав разбиться о камни. Ничего не болело, просто ощущалась вялость со сна, значит, я точно не падала.

— Нет, нет! Не тронь! — внезапное верещание Сахара заставило меня собраться и выползти из дупла. Надо глянуть, что там у них происходит?

Громадный демон сидел у входа и спорил со стоящим перед ним горшком с кактусом голосом Шасса.

— Соль! — радостно прорычал он, заметив мою вывалившуюся тушку, и я поняла: это точно муж. Жутко красивый, просто сшибающий с ног своей харизмой. Офигеть! Шасс принял боевую ипостась. Поднялась на ноги и застыла, пытаясь разглядеть его в темноте. — Как себя чувствуешь? Пить хочешь? Есть?

— Пить, — голос со сна был хриплым, а может, это и не со сна. Уж слишком мой муж был потрясающим, — и есть, и умыться и... А мы где вообще?

На самом деле больше всего мне хотелось в туалет, если сейчас попью, он понадобится в первую очередь. Но как спросить об этом мужа? Я и так стояла вся красная от смущения.

— В аномалии. Портал нас выкинул хрен знает куда, но ты, главное, не переживай. Выберемся. — Шасс протянул мне флягу, и наши пальцы соприкоснулись, пронзив меня разрядом энергии, заставившей вздрогнуть и застесняться ещё сильнее. Просто он был голым! Совсем! Я заметила это, даже несмотря на то, что муж так и продолжал сидеть. Оно само в глаза бросалось…

А ещё стало ясно: в туалет придется идти в кустики. Огляделась по сторонам — удобств поблизости не наблюдалось: чахлый лес, унылый ночной пейзаж и огромное сухое дерево с дуплом. Сделала шаг, чтобы зайти за него, но тут муж резво вскочил на ноги. Теперь он предстал во всей красе: огромный, с черной кожей-бронёй, серебряными волосами, рогами и глазами, которые резали мрак ночи своим сиянием — великолепный! Он завораживал. Ну а то, что богатство его гордо взмывало ввысь, являлось вишенкой на торте — я с трудом отвела глаза и уставилась в небо, Шасс схватил меня за руку и потянул на себя.