Наследник рода Раджат 14

Новый император вновь задумался. Да, отец прав, примеров полно.

И, кстати, самому императору не помешало бы присоединиться к тренировкам высших магов страны. Остаться слабейшим среди элиты — так себе перспектива. И трон тут не оправдание.

— Я понял, спасибо, отец, — склонил голову новый император. — Обязательно посмотрю выкладки аналитиков.

— Береги чужаков, сын, — добавил его отец. — Не за горами тот день, когда за их головами придут из-за океана. Быстро развиваться нам никто так просто не даст.

— Мировая война? — напрягся новый император.

— Как договоришься, — хмыкнул его отец. — Хотел власти? Что ж, теперь это — твоя забота.

Новый император только усмехнулся.

— Поможешь? — поинтересовался он.

— Да куда ж я денусь, — фыркнул бывший император.

Глава 4

* * *

Гости прибывали сплошным потоком. Наш прием-раскрытие я решил сделать действительно масштабным, такое событие того стоит. К тому же, территория моих столичных родовых земель позволяла, тут никому не будет тесно.

Разве что я задобался разбираться с защитой, запитанной от объекта. Как-то легкомысленно я решил, что как-нибудь справлюсь, а это оказалось не так-то просто.

В норме на мои родовые земли не мог проникнуть никто, кто не связан с кровью моего рода. То есть либо родичи, либо те, кто дал нам магическую клятву. Любую, в общем-то. Ограниченной во времени клятвы непричинения вреда более чем достаточно.

Остальных можно было провести на родовые земли за руку, и сделать это могли всего пять человек: я сам, моя жена и трое моих ближников. С единичными гостями так и делали: на КПП их встречал Карим, командир моей родовой гвардии, и лично проводил через защиту.

Однако на большом приеме это могло создать просто дикие пробки на въезде.

Да и несолидно как-то. Раз уж пригласил гостей — будь добр создать им комфортные условия на приеме.

Клятвы при этом требовать было не принято. Так даже император делал всего один раз, на коронации, где собиралась вся императорская семья. На отдельных приемах, где присутствовал или император, или его наследник, ничего подобного не было.

С обычной магической защитой было проще. Ее можно было или вовсе отключить на время приема, или перевести в следящий режим. В этом режиме она пропускала всех, но подавала сигналы хозяину или уполномоченному лицу. Диверсантов засекли бы, в общем.

А у защиты, запитанной от древнего объекта, такие послабления в принципе не были предусмотрены. Пока есть энергия — есть защита. Все.

Я двое суток бился с незнакомыми алгоритмами, пока не отыскал лазейку.

В итоге сегодня защита пропускала всех, у кого была бумага со словом «приглашение». Причем не обязательно в руках, эта бумага должна была быть не далее, чем в трех метрах от человека.

Надеюсь, на лимузине к нам никто не приедет. А даже если приедут — это будут единичные случаи, таких Карим привычно за руки проведет и лично перегонит через пелену защиты их машину.

Ход получился очень спорный. Чего проще, написать на любой бумажке «приглашение» и пройти внутрь?

Да только это же знать надо было. А я никому ничего не сказал. Только сообщил своим гвардейцам, что сегодня гости проедут сами, и все. Без подробностей. Ну и Карима привычно попросил провести тех гостей, которые застрянут в воротах.

Завтра я вновь врублю параноидальный режим работы защиты — то есть стандартный для нее, по факту, — и все незванные гости, если вдруг таковые обнаружатся на территории, сильно пожалеют о своем легкомыслии.

А на самом приеме они ничего натворить не смогут, возможности наблюдения за внутренней территорией у этой защиты потрясающие. О любом человеке, имеющем желание мне навредить, она меня предупредит. И его местоположение укажет.

Замаскироваться можно, конечно, техники контроля сознания никто не отменял, но это только для пассивного наблюдения годится. В этот вечер мне скрывать нечего, не зря же я такую толпу гостей пригласил.

Первый час я курсировал по центральной части парка и приветствовал гостей. Всех подряд, кто попадался мне на глаза. Всех гостей я в любом случае не успел бы обойти за это время, но мелкие провинциальные роды вроде Атхара, которых я тоже не забыл пригласить, сюда и не совались. Пока, по крайней мере.

В приглашениях я указал начало официальной части приема: ровно через час после начала. Кому интересно, что я хочу сказать, — подтянутся в центральную часть парка вовремя. Ну а кто опоздает, потом будет локти кусать, но это уже не мои проблемы.

В итоге я успел встретить только наиболее важных гостей.

Великие кланы я пригласил все, кроме Тикту.

Долго думал насчет Махападма, но пришлось и их приглашать. Мы же с главой клана Махападма, вроде как, разрешили все наши противоречия пафосной дуэлью магов девятого ранга. После такого проигнорировать Махападма значило бы начать с ними новый виток конфликта. Мне это было не нужно.

Я напряженно ждал их хода, — естественно, с очередным подвохом, — но глава клана Махападма удивил. Он не пришел сам, он прислал вместо себя наследника. Изящно. И клан достойно представлен на серьезном приеме, и делить нам с его сыном нечего.

Ну и Пангетсу я, естественно, не приглашал.

К тому же, мимо моего приема пролетел ряд свободных и имперских родов. Из значимых в этом списке оказался только род Кишори: уж кого-кого, а главу ИСБ я точно не собирался подпускать к своей школе. Ну и заодно несколько небольших родов-недоброжелителей вроде Каспадиа, Хатри и Нидеха.

С этими, правда, неочевидно было. Гостям неочевидно, я имею в виду. Аристократии в стране много, я физически не мог пригласить всех. Поэтому тут скорее обращали внимание на тех, кого я выделил из общей массы и все-таки пригласил. На тех же Атхара, например.

Собственно, больше исключений не было, все остальные значимые в стране роды и кланы были приглашены и, что важнее, все они приехали.

Из свободных родов в центр парка заглянули только Неспели, остальные кивнули мне издали и растворились на дорожках парка.

Забавно, что из трех мощнейших свободных родов в стране буквально за год Неспели остались единственными. Дхармоттара и Лакшти вошли в кланы. Теперь можно говорить о том, что Неспели — самый сильный в стране свободный род, конкурентов у них попросту не осталось. У кланов своя «песочница», они не в счет.

Одним из последних перед началом официальной части приема приехал император. Это хорошо. И с точки зрения престижа, и с точки зрения отношений с ним.

Я не посылал императору личного приглашения, — это было бы слишком нагло с моей стороны, — но в стандартном приглашении на род я сделал маленькую приписку от руки: цель приема — анонс школы. Уверен, император не простил бы мне своего отсутствия на приеме, если бы он по каким-то своим причинам решил не идти, не зная, что именно здесь будет.