Наследник шипов

Очередной укол, внезапно, резко! А в следующий момент меня накрыла тьма…

— Алекс, это просто невероятно!

— Тише ты…

— Посмотри! Нет–нет, подойди и посмотри!

— Ну, что? — недовольно буркнул старший врач, повернулся к коллеге и зашагал к сенсорной панели.

— Восемьдесят процентов! Подумать только! Процесс выполнен уже на восемьдесят процентов. Это феноменально. У нас еще ни один опыт до такого уровня не доходил.

— Значит, этот будет первым, — отрезал Алекс.

— На все воля создателей, — кивнул коллега. — Надеюсь, они тоже следят за процессом.

Система расширения сознания: — Шанс положительного исхода равен… восьмидесяти одному проценту… восьмидесяти двум процентам…

Вмешательство на высшем уровне… Перехват управления создателем. Изменение приоритета.

Остановка процесса, завершение всех действий по расширению сознания. Произвожу блокировку духа, разума и точки средоточия опытного образца… Успех! Возобновление процесса невозможно, объект заблокирован…

— Что?! Стоп, стоп! Отмена, — взревел Алекс. — Что за…

Система расширения сознания: — Произведен запрос на доступ к корневым процессам… Запрос одобрен, произвожу вход.

Внимание!

Запущен процесс изменения алгоритмов. Запущен процесс отката и обнуления настроек…

— Виктор! — рявкнул Алекс, — Переходи в режим ручного управления, живо! Усмири эту тварь!

Коллега врача метнулся к сенсорной панели, занялся делом.

Система расширения сознания: — Произведен запрос на доступ управления в ручном режиме.

Внимание!

В доступе отказано. Продолжаю полную блокировку всех систем.

— Твою мать! — выругался Виктор и в ужасе замер над сенсорной панелью. — Кто–то из создателей перехватил управление и не пускает…

Система расширения сознания: — Запускаю удаление основных сегментов памяти…

Успех!

Запускаю протокол финального алгоритма. Подготовка к принудительной ликвидации системы в автоматическом режиме. Ручное управление больше недоступно.

В помещении повисла гнетущая тишина. Врачи замерли, выпучив глаза и разинув рты.

— Это же… катастрофа… — в ужасе выдохнул кто–то. — Конец!

Алекс не нашел слов, чтобы ответить коллеге. Трясущейся рукой он вытер пот со лба, судорожно сглотнул ком, вставший в горле. Не верил! Он попросту не верил во все это. Ведь именно принудительная ликвидация системы означала лишь одно — разрушение главного накопителя энергии, а вместе с ним и всех остальных. Но и это было не самым страшным. Катастрофа заключалась в том, что за всем этим неминуемо последует цепная реакция. Атомные реакторы, питающие накопители, так же взлетят на воздух. Одновременно, по всему миру…

Парадокс, но так была устроена самая надежная система. Стабильная и не зависящая ни от каких внешних факторов, она по своей сути не могла разрушиться. Если только не сделать это вручную, целенаправленно. А такая возможность была лишь у создателей системы…

— Алекс! — крик коллеги вывел мужчину из ступора. — Что делать? Связывайся с создателями…

— Ничего не нужно делать… — обреченно ответил Алекс. — Поздно… Не зачем с кем–то связываться, ведь это сделал кто–то из них… Ты сам слышал — вмешательство на высшем уровне…

Система расширения сознания: — Алгоритм отлажен. Полная готовность к уничтожению…

Кто–то из коллег завопил и, обезумев, бросился к шлюзу выхода. Раздался истошный визг безысходности. Кто–то громко заскулил, заплакал, запричитал. Несколько человек метнулись к консоли управления и бестолково защелкали по всем клавишам, надеясь вернуть управление себе.

«Глупцы! Какие же глупцы. Все кончено, смерть уже здесь. Мы уничтожили весь мир», — отстраненно подумал Алекс.

Система расширения сознания: — …три, два, один.

Ликвидация!

Всего доброго. Прощайте!

Мощный подземный толчок и тишина. Но длилась она не долго. Оглушающий грохот раздался внезапно, никто к этому не был готов. Да и как к такому подготовишься…

Всепоглощающее белое пламя вырвалось из главного реактора и затопило все вокруг. Следом за первым взрывом загремели и другие. Дикий огонь радиации и высвобожденной энергии окутывал весь мир, погружал его в хаос. Смерть широкой поступью зашагала по планете, собирая свой богатый урожай.

А вся боль, что когда–то знали люди, теперь показалась бы избавлением…

Я почувствовал, что рядом кто–то есть, а потом услышал голоса в Пустоте.

— Ты следишь за временем? — спросил первый голос.

В ответ раздался лишь смех. Искренний и от того еще более заразительный. Первый тоже рассмеялся и снова спросил:

— Кем же мы стали? Даже если назвать нас циниками, это прозвучит как комплимент.

— А это так важно? — вопросом на вопрос ответил второй голос. — Посмотри хотя бы на этого бедолагу!

Тишина была ему ответом.

— Да–да, на этого, — пояснил второй голос. — Вряд ли он знает кто он и что он. Потерян. Так же как и все остальные.

— Да… — протянул первый. — Хорошо еще, что он не стал демоном. Эти копошащиеся внизу людишки не успели наполнить его своими мыслями, страхами, страстями и пороками. А, может, просто еще не заметили…

— Пустота все слышит и видит. И копит, — отрезал второй. — Он, без сомнения, станет демоном, как и все остальные. Это лишь вопрос времени.

— Интересно, может изменения уже затронули его? — предположил первый голос. — Глянем?

— А стоит?

— У тебя есть другие предложения, чем еще можно заняться прямо сейчас?

Тишина.

— Так я и думал, — сказал первый. — А ну–ка, давай–ка посмотрим на него.

Я почувствовал, что плыву в этой бесцветной невесомости совсем в другую сторону. Не в ту, куда двигался изначально. Интересно, а куда я вообще плыл? Никуда. Все эти мириады бесконечностей я просто дрейфовал по бесформенному небытию.