Наследник старого рода

— Купить? — нагло ухмыльнулся один из них. — А может, подаришь?

— Нет, — улыбнулся старик. — На мою ягоду это честная цена, полталера. Дешевле нигде не найдете.

— И это честная цена? Может, все-таки дашь попробовать? — спросил один из парней и попытался схватить пожилого мужчину за шиворот, однако дед Тарас в этот момент пьяно покачнулся, и рука молодца каким-то образом схватила лишь воздух. Парень предпринял вторую попытку, однако ему опять ничего не удалось.

Я первый раз воочию видел, как алкоголь спасает людей от телесных повреждений, обычно все происходит наоборот.

— Ой, ха-ха! — рассмеялся дед Тарас, когда его ноги подкосились, и он сел на лавочку, а парень в третий раз безрезультатно попытался его схватить. — Не надо меня обнимать, у меня баба есть, я не из ваших современных мужеложцев.

Несмотря на серьезность ситуации, я не выдержал и рассмеялся, как и все окружающие. Покрасневший парень разозлился и замахнулся, но ударить ему не удалось.

Я оказался рядом и аккуратно подергал его за рукав.

— Чего тебе, мелюзга?! — вызверился он.

— Вы не подскажете, как пройти в библиотеку? — тоном прилежного мальчугана спросил я.

— Куда?! — Не ожидавший такого вопроса парень завис.

— В библиотеку, туда, где книги читают, — подсказал я.

— Какие еще книги? — разозлился парень.

— Обычные, бумажные, — продолжал я издеваться. — С картонными обложками и листиками внутри, там еще буковки разные есть.

В этот момент показался патруль и уверенно направился к нам, поэтому неадекватная компания сразу свалила, бросая на старика гневные взгляды.

— Спасибо, внучек, — усмехнувшись, произнес сосед. — Находчивый ты, лихо их без кулаков отвадил, не зря книги целыми днями читаешь.

— Драться не хотелось, — признался я. — Марыся сказала сегодня отдыхать, так что лучше сделать так, как она велела.

— Ну и правильно, — кивнул дед Тарас. — Кулаками махать любой дурак может, а головой думать не каждый. — Он взял два больших стаканчика и протянул мне: — Возьми и друга своего угости.

— Друга? — удивленно спросил я и обернулся на Годимира.

— Да-да, я про него говорю.

— Спасибо, — взяв стаканчики, произнес я.

— Ну, ты даешь! — смеясь, сказал Годимир. — Я думал, ты драться полезешь, а ты про библиотеку спросил, думал, со смеха умру. Он смотрел на тебя как тупица.

— У тебя что, амулет перестал работать? — спросил я тихо.

— Нет, — что-то проверил мальчишка. — А что?

— А то, что тебя теперь даже старик за прилавком видит.

— Ты серьезно?! — недоверчиво уставился на меня приятель.

— Более чем, сам удивлен. Думал, ты сам маскировку снял.

— Знаешь, пошли отсюда, — сказал Годимир. — Что-то мне не нравится, что меня видят многие люди. Может, амулет действительно перестает работать?

Имперская школа представляла собой небольшую, огражденную высоким кованым забором территорию в центре города.

— Ну, пойдем, — сказал мне Феофан, направляясь к главному входу на территорию. Рядом с красивыми воротами располагалось небольшое аккуратное здание — пропускной пост.

Из него вышел крепкий мужчина в черных брюках и белой рубашке с короткими рукавами.

— Добрый день, чем могу вам помочь?

— Меня зовут Феофан Елизаров, у меня назначена встреча с заместителем директора по учебным вопросам.

Мужчина взял какую-то папку и, полистав, произнес:

— Все верно. — Сказал, пропуская нас на территорию: — Следуйте за мной.

Имперская школа выглядела довольно представительно. Начиная с дорогого забора и аккуратной территории, заканчивая большим двухэтажным зданием из красного кирпича с черепичной крышей.

В центре холла находилась застеленная красными дорожками огромная мраморная лестница. Сам холл был украшен резными колоннами, лепниной и большими картинами.

Впрочем, долго рассматривать обстановку нам не дали. Мужчина свернул в один из коридоров и провел нас к большой дубовой двери.

— Здравствуйте, — мило поприветствовала нас симпатичная молодая девушка-секретарь. — Вас уже ожидают.

Заместителем директора оказалась ухоженная пожилая женщина в изысканном темно-сером костюме.

Она тепло нас встретила и попросила присесть.

— Я в курсе вашей проблемы, — сказала женщина, сразу переходя к делу. — Молодой человек четыре года учился дома, но теперь вы решили дать ему самое лучшее образование и желаете, чтобы он поступил в пятый класс.

— Все верно. — Феофан остался доволен такой прямотой, было видно, что ему совершенно не хочется здесь задерживаться.

— Тогда должна заранее вас предупредить, у нас непростая школа, здесь учатся дети преимущественно из боярских родов или других богатейших семей области. Поэтому требования к обучению и правилам поведения особые. Молодой человек, — она строгим взглядом посмотрела на меня, — должен не только хорошо учиться, но и знать нормы поведения и правила этикета.

— Непременно, — согласился с ней наставник.

— Отлично, — кивнула женщина. — Если вы не возражаете, мы проверим уровень знаний Ивана.

Она положила передо мной три листка с вопросами.

«Признаками параллельных прямых являются… — прочитал я и посмотрел на варианты ответов. — Хм. Обычный тест. Ничего сложного».

Взяв ручку, быстро принялся задело, стараясь быть внимательным и не ошибаться в мелочах.

Большая половина вопросов была по этикету, поэтому я радовался, что заранее проштудировал необходимые учебники. Как минимум сейчас не придется краснеть.

Женщина взяла листки, быстро их изучила и тепло посмотрела на меня.

— Молодец, — похвалила меня и обратилась к Феофану: — Учителя молодого человека не напрасно получали деньги. Оставьте документы, будем его оформлять.

Наставник протянул ей серую папку со всем необходимым, а она в ответ конверт из голубой бумаги.

— Счет, на который необходимо перевести деньги, — пояснила женщина и добавила: — Ждем вас первого сентября, в первый день учебного года.

На этом наша встреча завершилась, мы распрощались и вернулись к машине.