Наследник Теней

— Держи — протянул ей конверт — передашь ему, когда очнётся.

— Уже уходишь? — ведьма повернулась ко мне.

— Угу — кивнул ей и уже собирался шагнуть на Изнанку, когда она остановила.

— Подожди — торопливо проговорила ведьма — Спасибо тебе ещё раз и прости. За всё прости!

— Ой, да перестань — усмехнулся на это — ты здесь вообще ни при чём. Просто судьба такая. Прощай, карга старая, и береги что ли муженька своего, чтобы он больше не влезал во всякое-разное.

— Договорились — Кристина улыбалась.

Такими я их и запомнил, потому как в следующий момент шагнул на Изнанку, пора заканчивать эту затянувшуюся историю, но в начале…

* * *

Активированные четыре печати давали о себе знать очень существенно. Несмотря на высокую скорость перемещения по Изнанке, всё равно приходилось периодически останавливаться и брать небольшую паузу, чтобы просто осмотреться и вот в такие моменты был хорошо виден результат работы печатей. Тварей встречалось очень мало, а те, что попадались, подыхали очень быстро и даже без моего участия. Тени делали всё сами. На Изнанке мне их больше не приходилось призывать, появлялись сами.

Куда же я стремился перед решающим броском? В Цитадель. Остался один нерешённый момент с Марой. Вернее несколько, но главным был один.

Когда оказался на месте, сразу заходить не стал, а вначале осмотрелся, но ничего интересного или необычного не увидел. Всё осталось неизменно с прошлого раза. Стражи и мрачное здание.

Осторожно приблизившись к воротам, на мгновение замер, стараясь отследить реакцию каменных истуканов. Были большие сомнения в том, что они меня пропустят просто так.

Сомнения родились не на пустом месте. В последние несколько дней, после последней активации, я пытался связаться с Тьмой, но она не отвечала. Вернее, сама энергия была на месте и с магией проблем не было, а вот эта Тёмная стерва молчала, не желая отвечать на мои «звонки». Вот и пришлось переться на личную встречу, чтобы посмотреть в эти лживые глазки лично.

Не дождавшись реакции на моё присутствие, я взялся за ручку и потянул двери на себя, в глубине души ожидая, что они могут не открыться и мне придётся попробовать их тупо выломать, но нет. Подозрения были напрасны, огромная воротина легко распахнулась, открывая мне уже знакомый проход во тьму.

Если в прошлый раз я был сильно не в себе, когда проходил через эти двери, то сейчас прекрасно осознавал, кто я и что делаю. Потому стоило проходу расшириться настолько, чтобы я смог спокойно пройти, ни секунды не сомневаясь, решительно шагнул внутрь.

Здесь я столкнулся с первым отличием. Не было стрёмных шепотков, мне и теней в голове хватало, не было обжигающего холода, наоборот, мне стало даже уютно и легко, словно я наконец-то выспался и отдохнул. Словно вернулся в свой дом, который был пропитан моим духом и одним только этим дарил покой, умиротворение. Мне стало хорошо.

— Хорошая попытка — произнёс достаточно громко, отбрасывая в сторону навеянные ощущения, а потом направился в центр зала, где возвышался тот же самый трон, с сидящей на нём Марой.

— Ты ошибаешься, если думаешь, что это моих рук дело — послышался холодный голос — тьма приняла тебя, потому тебе теперь так комфортно здесь.

— Да? Ну может быть — не дойдя пару шагов до трона, остановился — Я звал тебя, но ты не отвечала. Почему?

Послышался лёгкий смешок, а из голоса пропал холод:

— Ты меня стал слишком утомлять своими частыми обращениями и вообще, знай своё место, Жнец — на последних словах холод вернулся.

— Да перестань — нагло ухмыльнулся, смотря прямо в её чёрные глаза — прошло то время, когда мне было страшно или ты могла меня напугать. Я, конечно, не спорю, ты дамочка серьёзная, силы в тебе немерено и ты можешь легко меня сейчас стереть в пыль. — осмотрелся, чтобы найти куда присесть и сразу же Тьма взвилась, а потом рядом появился стул, на который не задумываясь присел и откинулся на спинку — Спасибо, а то в ногах правды нет. Да, о чём я? Точно, стереть в пыль. Короче, можешь прям сейчас это сделать, мне по хер.

Секунда и Мара стоит передо мной, пристально рассматривает, а потом медленно обходит по кругу, слово я зверушка в зоопарке, которая чем-то привлекла её внимание. Хотя понятно чем. Я тоже таких зверьков когда-то видел, когда в город приезжал зоопарк и нашему детскому дому доставались билеты. Так вот, я видел там таких, как утверждал дедушка Дарвин, наших дальних родственников, так они тоже прикольные рожицы корчили, да пальцем в одном месте ковырялись. Было забавно. Эта тёмная «хрен пойми что» смотрела на меня точь-в-точь как я когда-то на тех зверьков.

Сам я сейчас выступал как раз в такой роли и прекрасно понимал это, но, как и сказал этой суке, мне было по хер.

— Букашка решила показать зубки? — последовал вопрос.

— Ну что ты, откуда у меня зубы, разве что язык могу продемонстрировать. Хочешь?

— Обойдусь — получил ответ уже от сидящей на своём троне Маре. — части тела девкам своим показывай.

— Кстати, об этом, раз уж ты сама подняла этот вопрос. Я требую развода с ними со всеми вытекающими последствиями. Если конкретней, то хочу свободы для них и жизни для Марьи.

— Нет.

— Ну тогда и последняя печать тоже пусть останется не активна — хмыкнул на её отказ — а заодно Мир теней для тебя тютю, а вместе с ним и души.

— Не в твоей власти закрыть проход для меня туда…

— Ещё как в моей! Ты попадаешь туда через меня, другого, кто ходит с тенями, у тебя нет! — пока говорил, я закатал рукава и выставил на обозрение то, что они скрывали. Посмотреть там было на что. Почерневшие вены, которые очень чётко проступали на коже. — Ты же знаешь, что это такое? Знаешь! Не можешь не знать! Ведь благодаря тебе я оказался в этой дыре, в этом мире и в этом теле! Ты, меня сюда вытащила и вела всю дорогу, как порося на убой! — ярость разгорелась у меня внутри, а голоса душ стали намного чётче, но я не обращал на это внимание — Думаешь я не знаю, что случиться, когда пятая печать будет активирована? Думаешь, мы не поняли, кто нашептал Палачу эти знания и для чего? Они не только закроют границу, но и откроют тебе доступ в другие миры, маленькую щёлочку, не больше, но тебе хватит этого, чтобы проскользнуть туда.

— Я буду медленно распускать на ленточки твою душу, когда она попадёт ко мне — Мара говорила это спокойно, без капли эмоций — В твоём мире есть концепция Ада? Так вот, ты будешь желать попасть туда, после того, что я с тобой сделаю и буду делать целую вечность.

— Впечатлился — слегка похлопал в ладоши — Честно. Подача, твоя харизма, ну и сам антураж — я обвёл руками вокруг — на высоте. По идее должно было сработать, но… — пожал плечами — не со мной. Твоя ошибка в том, что, несмотря на всё твоё могущество, ты так и не поняла, что, для таких, как я, действительно важно.