Наследник

Или так задумано изначально? Чем проще и скромнее, тем меньше постороннего внимания?..

– Пошли, – Славик взял Алёну под руку. – Ничего интересного. Прогуляемся к заливу?

– Давай.

На углу 7-го Северного встретили бабульку. Точнее, не обычную русскую бабульку в платке и ветхом пальто, а коренную жительницу Репино – древнюю, как Акрополь, с желтоватой пергаментной кожей, усыпанной темно-коричневыми родинками, в теплом мохеровом берете, каракулевой шубке и с резной тростью в руке. Очки в титановой оправе, дорогие.

Творческая интеллигенция, с первого взгляда заметно. Бабке лет восемьдесят или около того.

– Извините, – Славик решился. – Можно спросить? Вы знали Людмилу Кейлин? Она жила вон там, где стройка…

– Люда? Да, конечно. Правда, не виделись уже много лет… Она продала дачу?

– Очень жаль, Людмила Владимировна умерла в позапрошлом месяце. Рак. Я ее внук.

– Очень молодо выглядите для внука. Кроме того, у Люды не было детей, мы были знакомы… Сейчас припомню… Да, с тысяча девятьсот сорок девятого года.

– Я сводный внук. Наследник ее последнего мужа, контр-адмирала Антонова. Знаете?

– Верно, припоминаю… Это вы продали дачу?

– Сама Людмила Владимировна, еще до смерти. Мне ничего не сообщила. Вы не знаете, кто купил участок и дом?

– Говорят, какие-то иностранцы, в подробности не вдавалась. Сами знаете, теперь от старого Репино ничего не остается, люди уходят, вместо них одни провинциальные богатые хамы на дорогих машинах и крупные фирмы, скупающие землю… Простите, я тороплюсь домой.

Старушка указала на очень запущенный темно-малиновый дачный дом. По окнам веранды протянулись голые нити плюща, у крыльца беспорядочно свалены дрова, телевизионная антенна, однако, новая – спутниковая тарелка.

– Примите мою визитку, – нежданно вступила в разговор Алёна. Лучезарно, по-европейски, улыбнулась. Вынула из сумочки золотистую карточку. – Есть некоторые вопросы с завещанием госпожи Кейлин, предположительно сделка оформлена незаконно и настоящим наследником является Вячеслав Антонов – внук контр-адмирала… Я его адвокат.

– Слишком симпатичная для адвоката, – строго сказала бабуля, но карточку взяла. – Я-то чем смогу помочь?

– У вас есть сотовый телефон? Замечательно. Если вспомните что-нибудь необычное, касающееся дачи Людмилы Кейлин, любые непонятные и необъяснимые события, обязательно перезвоните. Петербургский номер напечатан снизу, не перепутайте и не позвоните по международному.

– Хорошо, – старушка вздернула плечи. – Но я не уверена. Дача как дача. Мы были соседями, дружили…

С тем и расстались, разойдясь своими дорогами.

– Ты зачем ей наврала? – осведомился Славик.

– Дезинформировала, – уточнила Алёна. – Люди в возрасте многое замечают и делают неожиданные выводы из тривиальных наблюдений. Пригодится, запас карман не тянет.

Прошлись до побережья, но Алёна вскоре начала подмерзать – ветер оказался чересчур силен. Электричку в город ждали недолго, минут десять. За это время к Славику подошел поддатый капитан милиции, попросил прикурить. Осведомился, что молодая пара делает в Репино. Ответ стандартный: навещали бабушку на даче. 7-й Северный проезд, дом 46. Попробуй проверь. Если, конечно, ты не местный, который знает всех старых дачников в лицо.

Ничего подобного: капитан оказался городским, из ГУВД. В вагоне уселся рядом и, испытывая потребность к общению, вынул из сумки две бутылки пива, одну вручил Славику. А вот затем началось самое интересное: Славик понял, что казавшаяся бестолковой поездка в Репино себя полностью оправдала.

…Вы что, не слышали? Да на питерском НТВ и в «Вестях» уже несколько сюжетов было! Не смотришь телевизор? Короче: люди пропадают. И не один-два, и не пятеро. За две недели – тридцать четыре человека. Репинские, приезжие… Уже и губернаторша вмешалась, намылила холку начальнику ГУВД, поэтому ввели усиленные патрули. Не только милиция – подняли на ноги часть Внутренних войск 5402, она базируется возле Измайловского собора, ну помните, у него еще купол сгорел? Срочников днем на патрулирование гоняют – заметили автобусы у станции?

Славик подумал о том, что в Альдейгьюборге он слишком задержался. Стоит на неделю уехать (уехать? Теперь это так называется?) из города, а тут чрезвычайные новости…

Разговорчивый мент вышел в Озерках, к метро, оставив Славика в глубокой задумчивости. Как говорил Винни-Пух: «Это вж-ж-ж неспроста». Надо срочно звонить Гончарову.

– …И что? – Владимир Платонович отозвался на первый же звонок, едва Славик с Алёной приехали домой. – Я рекомендовал тебе просто быть внимательным, а не шарахаться от каждой тени. Вот сегодня произошло две авиакатастрофы в городах, где находятся Двери, и крупный пожар в Тулузе – там тоже есть Дверь. Пока нет специфических симптомов вторжения, волноваться не следует. О таковых ты отлично знаешь. Приеду послезавтра, билеты купил. До свидания.

«Специфическими симптомами вторжения» Гончаров называл комплекс примет, по которым можно определить, проникло ли в настоящее объективное время через одну из «червоточин» существо, называемое аргусами словом «реликт». Таковым реликтом был встреченный Славиком дикобраз. Похожий реликт убивал людей в Барселоне. Твари имели разное обличье и разные повадки, но в целом их описание сводилось к общей формуле: «существа, обладающие способностями, превышающими естественно-эволюционные».

– …То есть это необычные животные? – попытался разобраться Славик, во время недавней беседы с Владимиром Платоновичем на кухне. – Мы с Серегой предполагали – вымершие. Именно реликты. Вроде мамонтов.

– Близко, но неверно, – ответил Гончаров. – Слава, ты читаешь фантастическую литературу? Толкина, Желязны, Асприна и других? Очень популярного Сапковского?

– Я даже Лукьяненко читаю, – обиделся Славик.

– Попробуем заглянуть несколько глубже современных развлекательных романов, в большинстве своем имеющих фольклорную основу. Бестиарии древних времен, средневековья и Нового времени наполнены сообщениями о самых невероятных чудищах-страшилищах и просто сказочных существах, обитавших рядом с человеком. От вампира до домового. Верно?

– И как много в этом сказочности? Выдумок? Страхов необразованных предков?

– Много, – невозмутимо кивнул Гончаров. – Процентов шестьдесят. А к оставшимся сорока надо внимательно присмотреться, нет ли здесь иносказательной или зашифрованной истины.

– Хотите сказать, будто вампиры и оборотни существуют? Или существовали, но вымерли?

– Не то, и не другое. Были и есть доселе подобия легендарных монстров. Саги и литературные изыски сочинителей придали им другой облик, никак не соответствующий действительной морфологии. Слава, я вас очень разочарую, если скажу, что граф Дракула из сочинения Брэма Стокера является смутным воспоминанием, переписанной легендой тех времен, когда такие вот Дракулы являлись частью повседневной жизни? Стокер собрал доступные сведения – уже искаженные временем! – скомпилировал, заново исказил, добавил фантазии и вот публике представлен бестселлер на все времена!