Наследник

– Батя, ну ты же сам...

– Это мне можно - перебил его "рыцарь", снимая шлем. Ха, как я и думал...
– А вы, хе, зелены ещё...

Дракон, к слову, действительно был зелёным.

– Так зачем ты её? Я её, между прочим, сам уже присмотрел. Для коллекции.

– Хотел тебе подарить. Сюрприз сделать...
– вздохнул дракон.

– Ну, это совсем другое дело... Будем считать, что уже сделал. Я сам всем об этом сообщу. Ключ этот?

Дракон кивнул.

– Ладно, бывай...

Прихватив шлем под мышку и подняв ключ, Бахамут, посвистывая, направился к выходу.

– Готово - сообщил он, открывая замок.
– И об этом драконе можете больше не беспокоиться.

– Прекрасно - облегчённо вздохнула принцесса, потирая лодыжку.
– Наконец-то я смогу вернуться домой... Кстати, где ваш конь?

– Насчёт коня тоже можете не волноваться - усмехнулся Бахамут...

– Забавно - заметил я, отрываясь от пластинки.
– Хотя я имел в виду несколько иную информацию об экспонате. Между прочим, ты почему мне её порекомендовало?

– Она послушная - пояснило зеркало.
– И сдержанная. Воспитание хорошее, и тебя... Хм, даже не знаю, как правильнее - боится или уважает. Пожалуй, и то, и то...

– Ладно, достану её ближе к отправлению - решил я.
– А пока гляну вторую.

Утро, рынок рабов. Бахамут в человеческой ипостаси неспешно бредёт по нему, время от времени бросая взгляды по сторонам. Возле группы девушек он остановился.

– Самые лучшие, самые красивые!
– немедленно принялся нахваливать товар торговец.
– И в постели, и по дому - во всём хороши!

Бахамут обвёл девиц взглядом и поднял руку, указывая на одну из них.

– Эту заверните...

Расплатившись, Бахамут не оборачиваясь побрёл дальше. Девушка последовала за ним.

– Так...
– пробормотал он.
– Для начала тебя нужно приодеть...

Изображение сменилось. Теперь это была роскошная комната, в которой перед зеркалом сидела и прихорашивалась всё та же, хотя и слегка повзрослевшая, девушка; рядом с лёгкой усмешкой на губах стоял Бахамут.

– Вы меня напугали - заметила она.

– Это со мной случается - согласился Бахамут.
– Хочу тебя поздравить. Рабыня, ставшая принцессой - это необычно, не находишь?

– Всё благодаря вам - улыбнулась принцесса.

– Помнится, ты спрашивала, почему я делаю это для тебя...

Девушка кивнула.

– Но вы так и не ответили.

– Видишь ли - усмехнулся Бахамут - я делал это не для тебя. Просто я - коллекционер, готовый потрудиться ради редкого образца для своей коллекции, чего-то необычного. И я только что подобрал место для нового экспоната...

– Н-да...
– пробормотал я.
– Бывшая рабыня, значит...

– Вообще-то Бахамут её официально не освобождал - сообщило зеркало.
– Так что не бывшая. Освобождённая - не так экзотично... Ну что, она тебя устраивает или другую посмотришь?

– Пойдёт. Ладно, там уже должен Гжельский подъехать...

Я вышел из сокровищницы как раз вовремя - именно в этот момент в дверь позвонили. Долго болтать я не стал - вручил ему золото и поручил подыскать машину попонтовей, на чём мы и расстались. Я пошёл ужинать, а Гжельский отправился выполнять поручение.

Через некоторое время он снова позвонил и сообщил, что с деньгами всё в порядке, но вот машину можно будет взять только утром, нужно будет съездить выбрать. Что поделать, придётся отложить всё до утра... Хотя нет, не всё. Кое-что можно и сейчас сделать.

Я в очередной раз - н-да, зачастил я туда...
– двинулся в сокровищницу.

– Кстати, зеркало - вспомнил я на входе - а что с языковым барьером? Как мне с принцессами общаться?

– Одень кольцо понимания - посоветовало зеркало. Следуя приказу, слуга тут же принёс невзрачное тёмно-коричневое колечко. Деревянное, по-моему. Одев его на безымянный палец, я двинул за принцессами.

– И как её доставать?
– обратился я к зеркалу, стоя перед номером восемьдесят шесть. В зеркале появился символ из четырёх линий.

– Нарисуй его на стекле, пальцем, и всё.

– Типа кодовый замок...
– пробормотал я, проводя пальцем по гладкой поверхности. Как только символ был завершён, стекло исчезло, а грудь принцессы начала подниматься. Дышит...

– Можете вылезать, ваше высочество - улыбнулся я. Принцесса открыла глаза и удивлённо посмотрела на меня.

– Полагаю, это вы, Бахамут?
– поинтересовалась она у меня, выбираясь из ящика. Голос в точности тот же, что и в записи... Естественно. Я кивнул.

– Вы выглядите моложе, чем обычно...

Я пожал плечами.

– У всего есть свои причины.

– И у моего пробуждения тоже - проворчала она.
– Могу я их узнать?

– Разумеется, принцесса - улыбнулся я.
– Я собираюсь немного прогуляться, и мне требуется пара приятных спутниц.

– Пара? А кто вторая?

– Номер сто семьдесят два. Глея Корго - пояснил я, прочитав появившуюся в зеркале подсказку.

– Эта простолюдинка...
– поморщилась принцесса.

– У меня здесь только принцессы - заметил я.

– Бывают принцессы, а бывают Принцессы - возразила она.
– Может, вы выберете кого-то другого?

В последней фразе звучала надежда.

– Может, и выберу - пожал я плечами.
– Но пока что она меня устраивает, так что придержи свои сословные замашки.

Она недовольно скривилась, но промолчала. Неплохо, неплохо... Действительно, сознательная и послушная принцесса. По крайней мере, пока что...

Я прошёл ко второй.

– Здесь то же самое? Или другой символ?
– обратился я к зеркалу.

– Тот же.

Я открыл второй короб.

– Вылезай, Глея - произнёс я. В отличие от Теодоры, предыдущей принцессы, она ничуть не удивилась.

– Привет, Бахамут. Что на этот раз?

– Прогуляемся по городу, развлечёмся немного... А там посмотрим.