Наследник

– Слушая, знакомая у него походка… – Сергей мучительно пытался понять, кого же напоминает ему император.

– Ага, – подтвердил Алекс, соло-гитарист. – Мишку так ходит.

Камера показывала его величество со спины. Вот он подошел к возвышению, на котором стоял трон, поднялся по ступеньками, повернулся лицом к зрителям и опустился на одно колено. К будущему императору подошел патриарх с шапкой Мономаха в руках.

– Коронуется раб божий Михаил… – загудел он.

В этот момент лицо его величества показали крупным планом.

– Мишка!!! – вопль узнавших своего первого солиста музыкантов «Темного пламени» был оглушительным. Они невряще смотрели, как корона медленно опускается на голову человека, которого они знали, как облупленного.

– За здравие его императорского величества Михаила IV! – встал и поднял бокал Сергей, его лицо лучилось восторгом.

Остальные встали и дружно поддержали его порыв.

Прямую трансляцию коронации, организованную при помощи аппаратуры «Зари», смотрели не только в земных колониях, но и на планетах крэнхи. Слишком важное, слишком знаковое событие – восшествие на престол ногого русского императора.

Молодой эклар Гши А-Ринно Тайхау удобно расположился на свенрнутых шкурах хищных зверей – именно так и полагалось сидеть вождю клана. Он посматривал на голоэкран, потягивая мясной бульон и размышляя, что нужно будет в ближайшее время организовать встречу с новым императором, чтобы выяснить, чем он дышит и чего хочет.

Но когда его величество повернулся лицом к камере, Гши выронил чашку с бульоном, вскочил и расхохотался.

– Простой курсант, говоришь?.. – прорвалось сквозь смех. – Ну-ну…

– Что-то случилось, мой эклар? – приблизился к вождю один из самых старших советников.

– Да нет, ничего особенного, – взял себя в руки Гши и показал на экран. – Просто это мой кровный брат, Михаил Шмелев-Тайхау.

В этот момент император поднял голову и посмотрел прямо в глаза брату, словно не было между ними сотен световых лет.

И оба одновременно поняли одну истину.

Солидарной цивилизации – быть.

Теперь точно быть!