Наследник

— Сядь, Ренат, не мельтеши, — осадил потайника Селезень. — Задание тебе. Будешь связным между нами и домом Назаровых. Знаешь, где усадьба?

— Знаю, — кивнул парень. — Что нужно делать?

— Сказал уже: поддерживать связь между нами и Назаровыми. Посыльным побудешь, — усмехнулся в усы старик. — Ты молодой, резвый. Иногда информация должна передаваться с глазу на глаз. Понял?

— А как же атаман? — почесал затылок Ренат. По его глазам хорошо читалось разочарование. Селезень погрозил пальцем правнуку.

— С Нефедом я поговорю лично, чтобы тебя не дергал. Чего вдруг скис? С опасным врагом наш заказчик столкнулся. Любой, кто даже боком причастен, имеет шансы в Небесные Чертоги уйти досрочно. Ты понял меня, мальчишка?

— Понял, деда, — сразу же посуровел Ренат. — Как будем общаться?

— Неподалеку от усадьбы строится поселок для наших работников, — сказал Никита. — Можешь туда приезжать под видом какого-нибудь страхового агента. Соответствующий вид себе продумай, на машине рекламу накарябай.

— О, так и сделаю! — обрадовался парень, почувствовав, что его вовлекают в опасную интригу.

— Прошу прощения, — озадаченно спросил Никита, переглянувшись с Яной. — А почему вы меня заказчиком называете?

Селезень забавно сморщил нос, словно хотел то ли чихнуть, то ли рассмеяться, но сдержался. Как-то странно взглянул на молодого волхва.

— Патриарх тебе ничего не говорил насчет второго контракта с нашим Двором?

Вместо ответа Никита пожал плечами.

— Перед своей смертью, месяца за два или три он заключил с нами бессрочный договор. Речь шла о защите твоей семьи, будущих детей и всех жен, которые у тебя будут. Полковник, вероятно, о чем-то догадывался и хотел защитить от будущих проблем. Так что твой Род под защитой Вологодского Двора.

— Но у меня нет этого договора на руках, — растерялся Никита. — И я не рассчитывал на услуги Двора.

— А тебе он и не нужен, — в тон молодому волхву ответил Селезень. — Это наш двусторонний контракт. Деньги регулярно поступают с какого-то счета, о котором ты не знаешь. Патриарх и после смерти продолжает удивлять. Сумма фиксированная, и я так полагаю, рассчитана не на один десяток лет.

— Ничего себе! — не удержавшись, потрясенно выдохнула Яна. — Но это же здорово!

Никита не знал, что сказать. Он тоже впал в небольшой ступор. Прадед преподнес неожиданный и приятный сюрприз. Теперь в случае непредвиденных ситуаций можно использовать потайников. Это как последний аргумент во время проигранной драки. Нет, проигрывать Никита вовсе не собирался; вариативность действий и комбинаций против Ватикана значительно возросли.

— А обо мне в договоре что-нибудь сказано? — решил уточнить Никита. — Могу ли я давать приказы потайникам, или только Страж планирует операции?

— Можешь, — подтвердил Селезень. — Страж и атаман без твоего ведома не станут заниматься самодеятельностью. Для чего я Рената к тебе приставил, как думаешь?

— Кто сейчас Страж?

— Муса. Опытный боец, заслужил свое право быть Стражем. Кстати, он частенько с Яром в паре ходил. Так что у вас общий знакомый есть.

— Надо с ним поговорить, — потрепал свою макушку Никита. — Неловко как-то уезжать, когда такие подробности раскрылись. Муса сейчас в штабе? Или уехал куда?

— Да здесь он крутится, — заявил Ренат. — Могу проводить. А то заплутаете в нашей деревеньке. Вроде бы штабной корпус видно из любой точки, а не подберетесь. Обязательно наткнетесь на чей-нибудь забор.

— Специально так строили? — догадался Никита.

— Идея деда, — кивнул парень. — На всякий поганый случай. Вдруг императору придет в голову пересмотреть условия давнего договора…

— Ренат, хватит языком трепаться, — нахмурился Селезень. — Отведи гостей.

В сенях послышался грохот упавшего ведра, потом сдержанный матерок. Дверь распахнулась, на пороге появился кряжистый мужчина лет пятидесяти в обычном охотничьем костюме «осенней» расцветки, с наголо бритой шарообразной головой. Черные жесткие усы обрамляли тонкие плотно сжатые губы. Незнакомец переступил высокий порог, и тяжело ступая по крашенным половицам, дошел до стола.

— А мне уже доложили, что гости к Андрею Васильевичу любопытные приехали, — пробасил он, присаживаясь на стул, подставленный Ренатом. С интересом посмотрел на Яну, потом перевел взгляд на Никиту.

— Сам пожаловал, — усмехнулся Селезень и зычно крикнул: — Любаша, тащи еще чашку!

— Да я не чай сюда заглянул пить, — выставил ладони перед собой мужчина, но девушка без всяких церемоний поставила перед ним блюдце и чашку, потом лично наполнила ее ароматным напитком.

— На здоровье, дядя Муса, — пропела она мелодичным голосом.

— Спасибо, дочка, — потер лысину Страж. — Давайте познакомимся, что ли? Уже поняли, видимо, кто я такой?

— Разобрались, — кивнул Никита и представил девушку: — Наша родовая чародейка Яна. Я — Назаров.

— Муса, — все-таки назвал себя Страж и крепко пожал руку волхва. — Ладно, долго разговоры разводить не буду. Андрей Васильевич, полагаю, поставил вас в известность о контракте господина Назарова с нашим Двором?

— Да, и весьма удивлен этим фактом, — признался Никита.

— Ну что ж, будем отрабатывать, — Муса зацепил крепкими пальцами засахаренную сушку и отправил ее в рот. Захрустел, безжалостно ее перемалывая зубами, а потом запил чаем. — Только сразу хочу предупредить. Ресурсов для полноценной агентурной работы у меня не хватает. Спецов нет. Олег Полозов был бы к месту, но не судьба… Бойцов для силовых операций предоставлю по первому требованию. Есть еще пожелания?

— Возможно, появятся, — Никита решил слегка притормозить Мусу. Контракт, который он в глаза не видел, мог содержать в себе очень интересные моменты. Соглашаясь со словами Стража, можно легко упустить выгоду или попасть в неприятный переплет. Нужно смотреть договор! — Я сейчас не готов обсуждать тактику и стратегию нашего нового сотрудничества. Не ожидал такого подарка от Патриарха, если честно. Хочу подумать в спокойной обстановке. Я же сюда приехал из-за нападения на моих людей. Нагло похитили, избили и бросили в лесу. Кто они такие? Как их искать?

— А прекрасная чародейка не смогла найти аурный след? — улыбнулся Муса.

— Исходника не было, — ответила Яна. — Впустую сработали. Или у напавших был маг, подчистивший «хвосты».

— Тогда ждите еще одно нападение, — посерьезнел Страж. — Ренат, ты понял свою задачу?

— Да, — до сих пор находившийся на кухне парень тихо сидел на лавке возле входной двери. — Буду держать связь с Никитой.

— У этой банды где-то должна быть лежка, — призадумался Муса. — Давно они меня интересуют. Тоже хочу с ними познакомиться. Поработаем, Никита Анатольевич?

— Поработаем, — согласился волхв. — Для того и приехал сюда.

****

— И долго ты молчать будешь? — Яна не вытерпела, когда машина проехала по мосту в обратном направлении. Никита сидел задумчивый и не раскрывал рта от самой деревни. — Что тебя напрягает в условиях контракта? Это же здорово, что дедушка обеспечил защиту твоей семьи!

— А я и не возражаю, — Никита очнулся и посмотрел на девушку. — Только почему Муса не дал мне ознакомиться с договором? Видишь ли, они каждый год получают определенную сумму с какого-то тайного счета Патриарха, и чувствуют себя очень неплохо. А что прописано в контракте? Какие условия должны выполнять потайники? Кто дает приказы: Стражи или наниматель? И кто этот наниматель? Дед? Но его уже нет в живых? Я? Или еще хуже — какой-нибудь посторонний человек вроде князя Городецкого? Я его назвал в качестве примера, не напрягайся. Селезень вскользь упомянул, что я «могу» распоряжаться ресурсами Тайного Двора. А между «могу» и «имеет право» большая пропасть с юридическими ловушками.