Наследник

***

Стелла находилась в сильном волнении. Девушка имела нелицеприятный разговор с дедом, который специально пришел и сделал любимой внучке выволочку. Она и не помнит, чтобы он на нее когда-либо орал и так сильно нервничал. В какой-то момент испугалась, что того хватит удар. И что такого она совершила? Но стояла, опустив глаза и перечить не смела. А когда Олег Борисович узнал, что вновь обязан лекарю, с которым так до сей поры и не рассчитался, то расстроенно головой покачал и заметил:

— Внучка, ты же понимаешь, что за добро следует парня отблагодарить? Как так-то, что этот Стас от нас еще ничего не получил?! Пойду к князю, хочу совета спросить, как поступить. А ты выкини дурь из головы, учись, а развлекайся осмотрительно! Ладно, вижу, что все поняла, ты у меня умница-разумница. Иди сюда, обниму и поцелую. Прости, дел очень много, — Разрядов развел руки в стороны.

Стелла мысленно выдохнула, прижалась к родному человеку, тот ее по голове погладил, на носки туфель привстал и в маковку поцеловал, а потом ушел. Девушка же закусила губу, обдумывая слова своего ближайшего родственника. Он прав, а они со Стешей неблагодарные нахалки. Это дед еще не очень-то и ругался, она бы на его месте… Поежилась и поспешила к подруге, которая вновь засела за какими-то исследованиями. Стас оказался прав, источники девушек восстановились, магическая энергия успокоилась и готова хозяйкам служить.

Княжну она не застала в лаборатории, не обнаружилась та и в своих апартаментах. Стеша отыскалась в библиотеке, читающей газеты, что за княжной не часто замечалось. Мало того, рядом с ней стоит работающий ноутбук с десятком открытых в информе вкладок.

— Ты чего тут спряталась? — попеняла подруге Стелла. — С трудом тебя нашла!

— Просматриваю новости, как ни крути, а должна быть в курсе событий, — ответила Стеша и закрыла крышку ноутбука.

Внучка губернатора поделилась с подругой тем, какую ей дед устроил головомойку. А потом неожиданно подвела черту:

— Он прав, как ни крути, а отблагодарить Стаса нужно. Только ума не приложу, как это устроить!

— Мы с тобой пришли к одному и тому же умозаключению, — улыбнулась княжна, а потом добавила: — Мне кажется, знаю, как отдать долг.

— И как же это устроить? — подалась к подруге Стелла.

Княжна объяснила свой замысел, подруга задумалась, но, за неимением лучшего плана, медленно кивнула и сказала:

— Можем попытаться, это не так сложно. И самое главное, ему придется смириться! — подумала и уже не так уверенно добавила: — Наверное…

Глава 9. ПРОИЗВОДСТВО

Уже засыпая, подумал, что следовало бы и в доме пару ловушек установить и сделать защиту окон. Вот только сделать это не так-то просто, очень много остаточных заклинаний в коридорах, на стенах и даже дверях. Есть какие-то неактивные и безобидный заклинания, наподобие резкого скрежета, чтобы напугать кого-то. Да-да, обычные ловушки для проказы и развлечения. Подозреваю, что их ставили дети или подростки. За собой такого не помню, точнее, за настоящим наследником в теле которого я оказался и уже не отождествляю себя со своей прежней жизнью. Нет, время от времени воспоминания накатывают, без этого никуда, но ностальгии нет. Этот мир принял, стал в нем своим и ни за какие коврижки не захотел бы вернуться назад. Да и кое-какие знания помогают, есть мысли, как распутать магические клубки заклинаний. Алгоритм посыла очень сложный, предстоит прописать на бумаге все условия и возможные варианты, чтобы, не дай бог, не нарушить важных связей. Однако, это не первостепенная задача, поместье старое, его неоднократно перестраивали, если присмотреться, но когда смотришь издали, то изъяны не видны. Незаметно для себя уснул и, как ни странно, ночь прошла без происшествий. Никто не побеспокоил защитный контур, не сработала ни одна ловушка и не разбудила сигнализация. Тем не менее, проснулся от тяжести на груди и ощущая пристальный взгляд.

Не открывая глаз, собрался с мыслями и попытался напрячь мышцы. Кто-то смотрит с угрозой, а тело у меня затекло, словно связан по рукам и ногам. Первая мысль — враги обошли мои приготовления и дезактивировали ловушки, сейчас навалятся и начнут пытать. Ну, это спросонья так решил. Обратился к своему источнику и просканировал комнату, после чего чуть-чуть приоткрыл веки и встретился взглядом с ярко-зелеными глазами, находящимися совсем рядом.

— Привет, — облегченно выдохнул. — Ты как в комнату попал?

Поперек моей груди лежит котяра, дымчатого цвета, внушительных габаритов и наглой мордой. У него левое ухо надорвано, когти выпущены и хвост нервно подергивается, словно он собирается в мое лицо вцепиться.

— Тебя же вроде бы Васькой зовут? — поинтересовался я у кота, примериваясь, как бы скинуть на пол и остаться не оцарапанным.

На мои слова дымчатый отреагировал своеобразно. Зашипел, показав длинные белоснежные клыки и еще сильнее выпустил когти. На всякий случай поставил, между нами, щит, а то и вправду в лицо вцепится. И чего ему не понравилось? Сильное раздражение от кота исходит.

— Прости! Ты же у нас Василь! — вспомнил я, какую кличку называл управляющий. — И чего тут разлегся? Ты же летом в доме не ночуешь?

Мой собеседник втянул когти, широко зевнул и стал по одеялу топтаться.

— Стоп! Ты сейчас собираешься улечься, а мне вставать пора. Давай освобожу тебе теплое местечко, — протянул руку и погладил кота.

Тот аж присел, заурчал и сразу же зашипел и лапой отмахнулся, но я успел среагировать и когти в миллиметре от кожи прошли. Тем не менее, перевалил этого «уличного бойца» к стенке и выполз из-под одеяла, наблюдая, как Василь запутался в пододеяльнике и теперь рвет ткань. Ну, постельное белье все равно следует новое покупать, так что и не жалко.

— Гербер, я тут познакомился с еще одним жильцом поместья, — приступая к завтраку, поделился с управляющим об утреннем происшествии.

— Это к вам кот приходил? — после небольшого раздумья, уточнил тот.

— Да, и как только в закрытую комнату попал? — пожал я плечами, намазывая маслом жаренный тост.

— Сам удивляюсь, этот шельмец может оказаться в таких местах, в которых его никак не ждешь. Иногда даже подозреваю, что он умеет пользоваться телепортацией, — поделился со мной своими подозрениями управляющий.

Тут у меня в голове сложился пазл, в том числе и стали понятны оборванные магические нити от заклинаний. Они просто уходят в стены, которые приличной толщины, строили поместье, как уже понял, очень давно. А ведь в старину не жалели денег, любили возводить тайные комнаты и скрытые ходы, в том числе подземные! Опять-таки, где-то тут имеется сокровищница. Ну не могу поверить, чтобы дед отдал богатство клана на сохранение банку или еще кому-нибудь! Сам бы я на месте главы клана так никогда не поступил. Хотя, в самом поместье хранить очень ценное не стал бы, обустроил схрон, в который легко проходить и, при необходимости, брать или оставлять артефакты. Правда, не исключаю и того, что все ресурсы клана давно уже разбазарены. Экономика в княжестве оставляет желать лучшего, в том числе и в прошедшие столетия. Конечно, чем тяжелее финансовое положение в стране, тем можно легче сколотить и приумножить капитал. Но и упасть с вершины, когда вокруг тебя уже золото и кажешься небожителем, как нефиг делать.

— Ты вроде говорил, что кот весной и летом не заходит в дом, — допивая ароматный кофе, сказал управляющему.

— Если только непогода или покушать, — ответил Гербер, а потом уточнил: — Господин Стас, из денег, которые выделили на поддержание поместья и ремонт, могу ли нанять кого-нибудь из слуг или пока этого делать не стоит?

— А там хватит? — озадачился я. — Сумма не такая большая.

— Если в доме начнут проводить работы, то пара лишних рук не помешает. Строителей принято кормить, если они на стороне питаются, то дольше работают, а берут дороже. Экономически выгодно нанять кухарку, в том числе и вам готовить будет, когда здесь поселитесь окончательно.