Наследники миров Книга 6

–  Что ты такое говоришь! Хети. Кикха, между прочим, все слышит.

Хети ничуть не испугался.

–  Нужен я ему, он и силу на меня тратить не будет. Он презирает смертных, сразу видно.

–  А многих ли великих ты видел?
– спросила Эл.

–  Вы первые?

–  Ага, а кто это тебя научил так судить о незнакомцах?

–  Так я же чувствую.

–  Послушай, Хети. Весь город знал, что пришли великие? Все?

–  Потому все и попрятались!

–  Хети, а что вы понимаете, когда говорите "великие"?

–  Великие - это те, кто служит владыке.

–  Если так, почему жрец прогнал меня из дворца?

Хети изобразил задумчивость. Эта мысль явно не приходила в его голову.

–  Я не знаю, - признался юноша.
– Эл, но ты не великая. Я слышал, как они называли тебя смертной. Они не знают, что ты тоже великая?

–  Я смертная, Хети.

–  Но это не так! Сестрица сказала, что ты им не слуга, что это они должны служить тебе.

–  Когда это было?

–  Вчера, до твоего возвращения. Кикха вдруг напрягся и сказал, что ты пропала, что он не видит тебя. Они шептали, что-то про дверь. Сестрица заговорила с ними, ей хотелось узнать, как вы связаны друг с другом, назвала тебя госпожой, тогда Радоборт возмутился и сказал, что тебе годится роль слуги. Тогда-то сестрица так им и сказала, что ты достойна, чтобы тебе служили. Но она никогда не называла тебя великой. Никогда. Она считает, что ты странник.

–  Знаешь, мне нужно поговорить с ней до совета. Если она королева, то я хочу посоветоваться с ней, что мне можно, а что нельзя. Я эти дни искала того, кто может мне объяснить суть вашего положения. Матиус сказал, что есть двое в моем окружении, кто знает. Твоя сестра одна из них.

–  Она боится. Она считает, что вы не станете ее уважать.

–  Какая глупость! Можешь ее позвать.

–  Да она тут, в доме. Пришла рано-рано. Вы спали. Она не решается выйти к вам.

–  Ну, тогда я сама к ней пойду. Только переоденусь. Поможешь мне?

–  Конечно.

Хети объяснил ей, как носить местную одежду. Эл сама облачилась в широкое платье. Ладо верно сказал, ткань была такой мягкой и уютной, что едва ощущалась на теле, потому не задевала раны и не стесняла движений. Рукава были обширными, Эл смогла спрятать раненую руку.

–  К этому платью полагается пояс, но из-за раны, его не нужно носить, - посоветовал Хети.
– Ты другая в этой одежде, совсем не похожа на странника или мужчину. Я даже думаю, ты моложе моей сестрицы.

–  Не могу сказать, у меня проблемы с подсчетом возраста. Веди меня к ней.

Хети указал ей дорогу. Здесь же в нижнем этаже дома располагались другие помещения. Хети провел ее слабо освещенным коридором, откинул занавес на двери, и Эл оказалась в очень уютной комнате с невиданной до этого времени обстановкой. Стены играли оттенками синего и голубого. Девушка сидела в дальнем углу комнаты, выделяясь серым пятном на фоне стены. Она держала в руках несколько листов, похожих на те, что подарил Матиус Эл.

Она подняла глаза и испуганно вскочила.

–  Хети, как полагается обращаться к королеве?
– спросила Эл.

Хети неуверенно посмотрел на обеих девушек.

–  Тогда, мы сами разберемся, - заключила Эл, не дождавшись ответа.
– Иди.

Хети охотно удалился.

Эл смотрела, как напротив стоит молодая королева, ни жива, ни мертва. Эл вовсе не хотелось ее пугать. Она

–  Забавная одежда, - начала разговор Эл, поглаживая ткань платья.
– Очень удобная. Хети сказал, что вы давно здесь. Полагаю, вы ждали разговора со мной.

–  Я не смею, - выдохнула девушка.

–  Предлагаю договориться. Не нужно возносить меня на небеса. Терпеть не могу такого обращения. Я не титулованная особа, ни в почестях, ни ритуалах не нуждаюсь. Мы можем поговорить без условностей, как обычные люди.

–  Мы необычные люди. Вы из другого мира, а я - проклятая, недостойная своего народа, королева.

–  Ага. Именно эта самая королева могла бы мне объяснить, что здесь происходит, а не ждать, пока очередной ураган сравняет ее город с землей. Эта столица - все что осталось? Не видела в округе поселений.

–  Да. Здесь живут последние представители нашего народа, - подтвердила королева.

–  У меня в мыслях нет, презирать кого-то. Мне пришлось побывать и в худших состояниях. Я искала ответ на вопрос: зачем меня понесло в ваш город?

–  Тебе и твоим спутникам нужны двери. Не стоит скрывать. Вам нужен проход в другой мир, а наш мир вам не нужен.

–  Им не нужен, - поправила Эл.
– Я думаю по-другому.

–  Элли, вступая в отношения с нами, ты привлекаешь к себе внимание нашего владыки и можешь вызвать недовольство. Это старые грехи, не нужно впутывать тебя.

–  Поздно. Я не слушала Ладо, когда было нужно. Теперь я уже живу в вашем городе и кое-что знаю. Если только вы, как королева, прикажете мне не вмешиваться.
– Девушка в ответ посмотрела со страхом.
– Давайте. Прикажите. Даю слово. Уже этим вечером меня здесь не будет.

–  Нет. Это недопустимо. Ураган вас погубит.

–  Сейчас или никогда. Я уже повздорила со своим спутником. Мне пора принимать решение: уйти или остаться. Мне не нужны ваши секреты.

На нее смотрела огромные очи, полные тоски. Эл физически ощущала, как мучительно тяжело этому запуганному созданию.

–  Я не могу говорить наедине с вами. Я бы просила, чтобы вы дозволили Ладо участвовать в нашей беседе. Меня очень смущает ваше присутствие. Мне все время кажется, что я знаю ваше лицо, я уже видела его.

–  А пока. Могу я узнать ваше имя? Познакомимся снова, - предложила Эл. Девушка вздрогнула.
– Не могу понять причину эго испуга.

–  Мое имя противно мне. Я не хочу его носить. Оно позор для меня.

–  И все же.

–  Алмейра.

–  Как?!

–  Алмейра, - произнесла она и заплакала.

Эл казалось, что она спит.

–  Легенды Алмейра… - протянула Эл и стала искать куда присесть, от волнения боль в боку усилилась, и голова стала кружиться.

Девушка перестала рыдать и посмотрела на гостью с изумлением. Потом подхватила сидение и помогла Эл сесть. Эл самонадеянно думала, что не многое может удивить ее или взволновать до такой степени, что дыхание перехватило. Остров и его подвижная жизнь научили ее не удивляться. Благодаря острову она, оказывается, давно знала это имя и немного прикоснулась к тайне. Обстановка вокруг опять стала казаться нереальной, словно это игра иллюзии. Эл ощутила себя снова на острове, в библиотеке дворца с книгой в синем переплете в руках, и даже макушка головы болела в точности так, будто книга только что свалилась ей на голову. Лицо женщины напротив стало чужим, словно она никогда прежде не видела его.