Наследники. Покорители Стихий

…В кабинете Дамблдора места хватило всем: и преподавателям Хогвартса, и приехавшим гостям. Уютным полукругом они разместились перед огромным письменным столом директора, невольно повторяя закруглённую форму кабинета. Старый волшебник с улыбкой взирал на то, как все рассаживаются, трансфигурируя под себя разномастные стулья. Наконец, всё утряслось и затихло, и директор заговорил:

— Приветствую вас, собравшиеся в этих древних стенах, — голос звучал торжественно и в то же время мягко. — Спасибо нашим гостям за то, что, не убоявшись Отдела магического образования, который пока не дал нам разрешения на проведение этих небольших состязаний, они всё же решили принять участие в подготовке и проведении игр.

— Не думаю, что вам, в конце концов, дадут подобное разрешение, Альбус, — с улыбкой заметила миссис Фигг.

— Я не заблуждаюсь насчёт наших специалистов по образованию, — улыбнулся тот в ответ, — но в отсутствии разрешения есть своя прелесть — запрета, ведь, тоже пока нет. И, значит, можно сослаться на проведение репетиций, тренировок, и тому подобного…

— Разве подобные уловки дадут существенный результат? — с сомнением спросил Кингсли Шеклболт — один из прибывших волшебников.

— Любая уловка выглядит несколько по-детски, — Дамблдор глянул на говорившего поверх очков, — но выполняет свою главную задачу — позволяет выиграть время. Пока Отдел магического образования вынесет свой вердикт, мы уже проведём состязания, и будем дальше учить детей Защите от Тёмных Сил…

— С опаской оглядываясь на Министерство магии?! — рыкнул Дикоглаз Хмури, постукивая об пол деревянной ногой. — Думаю, выражу общее мнение, Альбус, попросив тебя, прежде чем мы продолжим обсуждать насущные проблемы, ответить на один вопрос… — остальные присутствующие одобрительно закивали головами.

— И какой же вопрос? — судя по выражению лица директора Хогвартса, он отлично знал, какой вопрос сейчас последует.

— Высший Совет магов, решавший кому быть новым Министром магии, предложил только одну кандидатуру — профессора Альбуса Дамблдора. Но последовал самоотвод, в результате чего мы имеем прежнего Министра, зарекомендовавшего себя не с самой лучшей стороны и в настоящий момент не дееспособного, и страну, управляемую Кабинетом Министров и Высшим Советом магов, до полного выздоровления Корнелиуса Фаджа. Почему ты отказался, любезный друг мой? Ты что — не понимал, что это ключ к спасению всего магического сообщества?!

Дамблдор оглядел присутствующих: во всех глазах он увидел тот же вопрос, все недоумевали… Хотя нет, один взгляд светился пониманием и сочувствием — профессор Люпин, милый Ремус…

— Страна начинается и заканчивается здесь, — тихо ответил директор Хогвартса, вызвав ещё большее недоумение. — Мы пытались предвосхитить действия Волдеморта — укрепляли наши позиции в Гринготтсе, оттачивали взаимодействие с другими странами, формировали подразделения мракоборцев, а наш противник вёл себя странно: отсиживался в тишине и безвестности, не спешил с созданием собственной армии, пытался выдворить меня из Хогвартса, и изредка осуществлял нападения на волшебные экспрессы, везущие детей в школу и на сами школы, причём, не только в Англии, а также на министерские хранилища информации в различных странах. Недавно он обрушил Азкабан на головы самых верных своих сторонников, многие из которых погибли, оказавшись ему абсолютно не нужны… Почему? Мы рассматривали Волдеморта с точки зрения обычной человеческой логики, даже, в большей степени, маггловской логики, а он давно уже мыслит не как человек. Стремясь обрести бессмертие для себя и власть не только над миром, но и над магией, бывший Том Реддл видит в людях помеху и препятствие, которое надо устранить, вырвать с корнем. И корни эти наш любезный оппонент определил с чёткостью нечеловеческой логики. — Дамблдор сделал паузу, в кабинете повисла звенящая тишина, все молчали, обдумывая сказанное и ожидая продолжения…

— Самые большие ценности любой страны и любого человеческого сообщества, то, без чего невозможно развитие людей, их движение вперёд — это знания и дети. Информация и генофонд, как сказали бы магглы. Знания — мудрость прошлого, дети — гарантия будущего. Цепочка передачи знаний, вечных ценностей и истин теснейшим образом переплетена с цепью поколений, связана в единую спираль, соединяющую прошлое, настоящее, будущее, обеспечивающую жизнь человечества и его развитие. Маги мы или магглы — мы, прежде всего, люди, и способ существования и эволюции у нас один: накопление знаний и передача их детям, изменение себя и мира вокруг. У нас, магов, всё это более выпукло и зримо, потому что нас значительно меньше, и мы полнее воспринимаем мир. Магглы в силу своего огромного количества и ограниченности восприятия не ощущают это как ясную строгость непреложных законов… А наш враг с безошибочностью расчётливого и хладнокровного разума вычислил именно ту точку, удар по которой будет наиболее смертоносен. Уничтожить источники и хранилища знаний, прервать непрерывную цепь передачи их от поколения к поколению, разрушить центры обучения и воспитания поколений будущих — и люди одичают гораздо быстрее, чем можно представить. Процесс физического уничтожения займёт ещё меньше времени, особенно с учётом использования той магии, которой сейчас пытается максимально овладеть Волдеморт — магии базовых первоэлементов, магии Стихий… Поэтому на сегодняшний день нет ничего важнее этой школы, библиотека которой, к тому же, хранит несметные и по сути, и по количеству сокровища, и других подобных школ. Поэтому маги оказываются на острие борьбы, и главная битва предстоит именно здесь, в Хогвартсе, а в кулуарах Министерства будут греметь лишь отзвуки, подогреваемые личными амбициями чиновников. Поэтому я никогда и не под каким предлогом не покину этих стен. Думаю, я ответил на ваш вопрос, друзья мои? — Дамблдор подался немного вперёд, словно заглядывая в душу каждому. От него исходили почти видимые волны сияющей энергии и такой мощи, что, казалось, вибрировал воздух и стены комнаты. Феникс встрепенулся и издал протяжный мелодичный звук. Единый лёгкий вздох пронёсся по кабинету — для многих такой взгляд на проблемы последнего времени был нов и несколько необычен. Преподаватели Хогвартса переглядывались между собой — они уже были в курсе концепции директора. Хмури смотрел в окно с выражением глубокой задумчивости. Кингсли переговаривался с МакГонагалл, Арабелла Фигг что-то быстро писала. Молчание и некоторое замешательство прервал опять же Дикоглаз, взявший на себя труд говорить от лица большинства:

— Откуда информация? На чём выстроена вся твоя, не скрою, вполне стройная теория?

— Информация предоставлена Волдемортом лично в приватной беседе за чашкой чаю, — улыбнулся Дамблдор. — Я не хуже тебя сопоставляю факты и делаю выводы, Аластор. А ещё я исследую феномен Тёмного Лорда в научном аспекте уже больше 20 лет. И в бытность мою профессором трансфигурации, я очень глубоко занимался наследием Основателей, как принято их называть у нас, или Покорителей Стихий — как они называли себя сами. Это ведь Ровена Равенкло написала "Теорию трансферомутаций", на которой основана вся наша сегодняшняя высшая Трансфигурация, а Хельга Хаффлпафф составила знаменитый свод "Основы зелий, природных лекарств и человеческого здоровья". Если вы все будете столь любезны, что позволите мне побыть в роли лектора ещё некоторое время и разрешите испытать ваше терпение ещё одной порцией моих умозаключений, я расскажу немного о магии Стихий… — негромкий одобрительный гул продемонстрировал единение в рядах слушателей. Они ощущали себя детьми, которым рассказывают страшную, но захватывающе интересную сказку. Снейп мрачным остановившимся взглядом смотрел куда-то чуть выше плеча директора. Сириус ёрзал и перешёптывался с Люпиным, который был потрясён разнообразием выводов, следовавших из только что изложенного, и в упоении чертил какие-то графики на обороте школьных эссе по физиологии сфинксов, собранных для проверки. Дамблдор прокашлялся:

— Волдеморт усиленно стремится овладеть магией Стихий. Он восстановил замок Салазара Слизерина и, наверняка, нашёл его хранилище магических книг и артефактов. К тому же, бывший Том Реддл является потомком Слизерина и, следовательно, имеет наследственную предрасположенность к стихийной магии. Для чего ему необходима магия Стихий? Что это ему даст? Прежде всего, он стремится к своему личному гарантированному бессмертию. Для Волдеморта нет ничего страшнее смерти — он сам это признаёт. Все предыдущие его эксперименты дали лишь относительный результат. Думаю, он рассчитывает, что власть над стихиями — над энергетическими составляющими всего сущего — даст ему власть над смертью. Но кроме этой, он стремится к другой власти — власти над миром. И здесь магия Стихий сулит ещё большие возможности. Контроль над базовыми элементами — это не только контроль над природой, хотя сама по себе возможность вызывать землетрясения или ураганы в определённом месте в определённое время уже может использоваться как непобедимое оружие или средство шантажа. Изменение баланса энергетических составляющих ведёт к нарушению Равновесия — основы строения нашего мира, в котором взаимодействуют материя и энергия. Сбалансированность физической и энергетической составляющей обеспечивает ту конструкцию мироздания, в которой существуем мы — люди. Если изменится характер этого равновесия, изменится структура мира в котором мы живём — и, скорее всего, в новом мире для человечества не останется места… Но это — далеко идущие последствия. Думаю, даже Волдеморт, оценивая эти перспективы, ставит себе более близкие и практические цели. Он сумел получить контроль над драконами, он освободил дементоров. Следующим этапом, очевидно, будет овладение контролем над Стихиями. Причём, что печально — для созидания и восстановления равновесия необходимо наличие всех четырёх составляющих и четверых людей — их проводников. Для разрушения — достаточно контроля над одной. Если удастся получить власть над двумя Стихиями, Волдеморт станет практически непобедимы, поскольку для борьбы с ним невозможно будет собрать воедино все четыре первоэлемента…

— Значит, все эти туманные легенды о возрождении Покорителей Стихий и о том, что только они смогут остановить надвигающийся мрак — это правда? — недоверчиво переспросила миссис Фигг, — мне всегда подобные рассказы казались вымыслом чистой воды… Хотя я не имею права судить, я всего лишь обыкновенный аврор и никогда не занималась теоретическими исследованиями, — тут же пошла она на попятный.

— Дорогая Арабелла, вы один из старейших членов Ордена Феникса и имеете Боевой Орден Мерлина первой степени как заслуженный мракоборец. Насколько я знаю, — Дамблдор подмигнул ей, — даже маггловская полиция ценит ваш дедуктивный склад ума. Так что не стоит умалять свои заслуги и способности, — все заулыбались, миссис Фигг покраснела и приосанилась, атмосфера напряжённого тревожного внимания немного разрядилась.

— И что же с Покорителями? — вернул всех к животрепещущим вопросам строгий голос профессора МакГонагалл.

— Да, Минерва, ситуация складывается интересная, — продолжал Дамблдор. — Известно, что Азкабан и Хогвартс строились одновременно, но не все задумывались о наличии взаимосвязи между двумя этими мощнейшими магическими сооружениями. Когда под моим руководством присутствующий здесь профессор Люпин проводил своё первое самостоятельное научное исследование, — директор кивнул в сторону Ремуса, смущённо шуршавшего пергаментами, — он выбрал эти два объекта, как наиболее сохранившиеся и яркие образчики зодчества на основе магии Стихий. Вы никогда не задумывались насколько в Хогвартсе всё не случайно? Гранитный замок на берегу озера — союз Земли и Воды. А почему большинство окон не имеет стёкол, и по коридорам гуляют сквозняки? И почему хогвартские камины не гаснут даже летом? Воздух и Огонь должны постоянно присутствовать в замке — тогда его невозможно будет разрушить. Это даже не защита — это единый организм, из которого нельзя безболезненно изъять ни одной части. Именно поэтому я не смог уничтожить Тайную комнату — только заблокировать вход и выход — убрать её невозможно, не нарушая стройности и единства всего здания. Ещё профессору Люпину удалось установить, что по линии Азкабан-Хогвартс проходит ось того самого Равновесия, о котором я говорил выше. Они едины как свет и тьма, как добро и зло, как две стороны одной медали. Таких сооружений, поддерживающих Равновесие, немного, и они разбросаны по всем континентам. Разрушение одного из этих зданий неминуемо влечёт за собой ослабление и разрушение другого, — директор обвёл присутствующих внимательным взглядом и замолчал.

— Но… — растеряно протянул Флитвик, — ведь, Азкабан…

— Разрушен! — резко выдохнул Сириус.

— Именно, — Дамблдор глядел поверх очков задумчиво и строго, — и вполне логично ожидать, что это не может не оказать влияния на Хогвартс. Но… Как, мы видим, ничего не происходит.

— И как Вы объясняете это? — подал голос Дэниэл Грант, приехавший вместе с Кингсли Шеклболтом.

— Я вижу единственно возможное объяснение — деструктивные процессы не затронули Хогвартс потому, что все четверо потенциальных Покорителей Стихий находятся в настоящий момент в замке.