Наследники

— Охотник! У нас проблема!

Услышав голос Рагнара, я помчался вниз. Сдавшиеся люди умирали в муках, хрипя и держась за горло. Кира и Юлия пытались им помочь, но без толку. Через пару секунд прибежал Ивар и притащил Гарэнта. Тот уже не хрипел, а лишь еле слышно сипел, пытаясь сделать вдох.

— Бесполезно! Паралич дыхательной системы! — зло воскликнула Кира, поднимаясь на ноги.

Юлия молча кивнула, подтверждая её слова. Не прошло и двух минут, как все пленные умерли. И не надо было быть детективом, чтобы догадаться, что их всех каким-то образом отравили. Скорей всего, они сами этого не ждали.

— Одновременная смерть, да ещё и молниеносная… — пробормотала Юлия.

— Их явно не мышьяком травили, — согласилась Кира. — Какой-то боевой яд, возможно, ещё и с использованием магии.

Вспомнив про последнего пленника, я быстро спустился и увидел его беспечно сидевшим на стуле и пытавшимся размять руки, стянутые за спиной пластиковыми наручниками.

— Какие-то проблемы? — с иронией спросил он, взглянув на меня.

Где-то с минуту я молча смотрел на него и пытался придумать способ незаметно вывезти его отсюда и как-то доставить в резиденцию клана. Но над районом кружил беспилотник с отличной камерой, вокруг стояло оцепление, и я готов был поспорить, что где-то на крышах ещё и наблюдатели сидели. Вскоре приехали службисты из госбезопасности, и мои размышления потеряли смысл.

Мы поднялись наверх и расположились на отдых чуть в стороне от здания, вокруг которого кипела работа. Службисты повесили яркие фонари, вниз спустились эксперты и криминалисты, тела людей выносили наверх и складывали на асфальте. Отдельно убитых, отдельно тех, кто умер от неизвестного яда.

За единственным оставшимся пленником прислали бронированный фургон. Из бункера его вывели уже в обычных наручниках и сразу же загнали в машину.

— Спокоен, сволочь, — с ненавистью бросила Кира.

— Может, всё же стоило его грохнуть, — вздохнул Рагнар. — Выкрутится ведь.

— Не дадут, — коротко ответил я. — Шума наверху много, расследование будет громким, так что…

А я уж позабочусь о том, чтобы Алеста обо всём узнала.

Ещё через несколько минут транспорт прибыл и за нами. На нашей базе я узнал, что другие отделения справились без потерь, но все задержанные так же моментально умерли. Это было странно. Ладно мы долго с боем пробивались в бункер, но вот третье отделение захватило объект буквально за пару минут. Там даже никто за оружие схватиться не успел, так, когда бы их успели отравить?

Через пару дней Алеста подтвердила мою догадку: наш неведомый противник спешно заметал следы. Людям приказали приготовиться к эвакуации и уничтожить все улики, что они и сделали. Но никто из рядовых исполнителей не знал, что их тоже решили устранить. Мёртвые не выдают секреты.

И ведь не выдали. Алеста сообщила, что Совет магов организовал допросы мёртвых, но внятных ответов добиться не смогли даже лучшие некроманты. Использованный яд, как выяснилось позже, незаметно повреждал память людей ещё при жизни, а потом окончательно разрушал их мозги. Из-за этого и без того нелёгкий разговор с насильно возвращённой назад душой превращался в мучение.

Были и живые свидетели. Те, кого как раз должны были вывезти, но не успели. И они тоже молчали. По крайне мере, мне так сказали.

Эпилог

Кагалли светилась улыбкой, рассматривая герб клана Ларанов, выгравированный на небольшом бронзовом медальоне, лежавшем в её ладонях. Видя радость девочки улыбнулась и Алеста.

— Добро пожаловать в клан Ларанов, Кагалли Ларан.

— Теперь ты под нашей защитой, — добавил я.

— Спасибо. Я ведь смогу стать не просто вассалом, а частью клана? — серьёзно спросила Кагалли.

— Да, если пройдёшь испытание и подтвердишь, что ты маг, а не просто волшебница, владеющая необычной силой, — ответила Алеста.

— Иди, похвастайся Тириону.

Кагалли кивнула и выбежала за дверь. И с лица Алесты улыбка сразу пропала.

— Ты уверен, что это она?

— Да.

Алеста тяжело вздохнула, между её бровей появилась складка.

— Сколько ей тогда было?

— Сложно сказать, но выглядела она лет на двадцать пять — тридцать.

— Значит, у нас десять — пятнадцать лет… а потом произойдёт что-то, из-за чего эта милая девочка отправится в прошлое, чтобы предупредить тебя…

— Она попросила меня найти её раньше и спасти Тириона. Но насколько раньше? От чего спасти Тириона? Когда?

— Одни вопросы, — кивнула Алеста.

— Я всё хотел спросить у тебя: почему ты тогда мне поверила? Ведь не осталось никаких следов, а все маги хором твердят, что путешествия во времени невозможны.

Алеста бросила на меня чуть насмешливый взгляд.

— Я же хорошо знаю тебя, Раэл. Ты бы не стал шутить на такую тему. Кроме того, в тот вечер сторожевые заклинания в твоей квартире взвыли от мощного выплеска магии.

Она села в кресло, взяла со столика остывший кофе и отпила немного.

— А теперь всё усложнилось… возьми, прочитай.

Алеста показала рукой на папку, лежавшую на столе. Я раскрыл её и перелистнул пару страниц, пытаясь разобраться в мудрёных научных терминах и значках. Секвенирование ДНК, аллели, гены… взгляд сам собой зацепился за строчки в самом конце.

— Совпадение исследуемой ДНК с образцами пять, семь, одиннадцать и пятнадцать на уровне родственников? — задумчиво проговорил я.

— Да. Слепая проверка, — лаконично ответила Алеста. — На следующей странице.

Под номером пять стояла моя фамилия, под номером одиннадцать — Алеста, под номерами семь и пятнадцать — тоже из семьи Лебовских. И не надо было быть детективом, чтобы понять, чей генетический образец исследовали.

— Кагалли из нашего клана?

— Более того, из семьи Лебовских.

Интересно получается… В том, что у кого-то со стороны оказалась кровь Ларанов, не было ничего удивительного. Маги, как и простые люди, тоже могли увлечься кем-то на стороне, а потом попытаться скрыть это. Если у ребёнка не проявится магический дар, то о его отце никто не догадается, а внуки и правнуки тем более ничего не будут знать.

— Знали ли они об этом?

— Хороший вопрос, — кивнула Алеста. — Будем исходить из худшего варианта: знали. И целенаправленно изучали кровь Ларанов.

Алеста не стала договаривать, но я и так всё понял. Новый век породил новые технологии, а они в свою очередь — новые угрозы. Наши способности, всё то, что делает нас Ларанами, зашифровано в последовательностях нуклеотид двойной спирали ДНК. И так как маги всё ещё являются оружием страны, то эта информация защищена грифом «совершенно секретно».