Насмешка фортуны

– Я тебя предупредила. Поступай как считаешь нужным, но будь осторожна, - признала мисс Рейн очередное поражение.

– Обязательно буду, - заверила Джилл свою мать.

***

Закончив колошматить грушу, вспотевший Алекс переместился на турник. Он успел подтянуться всего четыре раза, прежде чем его прервал Сайкс, зашедший в спортивный отсек.

– Заканчивай уже от жира избавляться. Дело есть, - воскликнул слегка взбудораженный Спайроу.

– Какое дело? – полюбопытствовал Алекс, продолжая висеть на перекладине.

– На три сотни. Я как вернулся, от делать нечего решил немного поковыряться в твоём нетбуке и случайно нашёл для нас простенькую работёнку.

– И как эту работёнку зовут?

– Уэйд Харпер. Разыскивается за мошенничество и подделку документов. Почти провернул крупную аферу, но что-то сорвалось в самый последний момент и Уэйд дал дёру. Недавно вернулся, и, по всей видимости, снова затевает что-то масштабное.

Алекс соизволил спрыгнуть с турника и вытереть пот с лица.

– С чего ты взял, что Харпер что-то затевает, и откуда знаешь, что он вернулся? – резонно полюбопытствовал Дроу.

– Потому что не так давно видел его собственными глазами. Он попросил меня кое-куда доставить его и даже немного приплатил за это.

– Стоп! Так ты знаешь где его искать?

Сайкс уверенно кивнул.

– Заправь “Джет”, - распорядился Дроу, перед тем как отправиться в душ.

На то, чтобы смыть с себя пот, одеться, заскочить в оружейку и прихватить с собой пушку, Алексу понадобилось восемь минут. А ещё через две напарники покинули корабль, зависавший на низкой орбите, и отправились на Актарон.

***

После стычки в многоэтажке Лоре очень захотелось выпить чего-нибудь крепкого, но, как назло, под рукой не оказалось ничего подходящего. О неудаче с Харпером Рику сообщил Рекс. Подобное известие не слишком обрадовало хакера, но он пообещал подельникам в скором времени отыскать новую зацепку, во что Лора и Рекс не слишком поверили.

Предложение наведаться в ближайший бар Клифтон воспринял в штыки. Темнокожий гигант нисколько не сомневался, что после инцидента в квартире Уэйда им в скором времени обязательно сядет на хвост полиция. Разгуливать в такой ситуации по кабакам – не самая разумная мысль. Однако Лора придерживалась другого мнения. Как пиратка сама однажды сказала, ради хорошей выпивки она готова нырнуть на глубину с парашютом или прыгнуть с большой высоты с аквалангом. Заприметив небольшой мини-маркет на окраине Галиса, Кобра решила туда заглянуть и немного “заправиться”.

Зайдя в пустой магазин, пиратка устремилась вглубь. Полки были уставлены дешёвым алкоголем и различной закуской, но Лору интересовало что-то более внушительное, чем тоник и пиво. Отыскав литровую бутылку текилы, Кобра схватила её за горлышко и направилась на кассу. В этот самый момент в магазин ворвались двое вооружённых парней в масках. Один из них, вооружённый укороченным дробовиком, устремился к перепуганному кассиру, а второй, державший в руке пистолет-пулемёт, остался караулить дверь, повесив на неё табличку “временно закрыто”.

– А ну быстро вытряхивай все деньги, жирная задница, пока я тебе башку не продырявил! – грозно прокричал первый грабитель.

Испуганный продавец затрясся, и попытался что-то сказать, но смог лишь что-то неразборчиво проблеять.

– Чего? У тебя со слухом плохо, придурок?! – повысил голос налётчик.

– Нет, - смог наконец выдавить из себя продавец что-то разборчивое.

Грабитель бросил кассиру небольшую сумку.

– Тогда живо вскрывай кассу и всё из неё вытряхивай, пока я тебе ногу не прострелил!

Заметив боковым зрением какое-то движение, налётчик с дробовиком резко посмотрел влево и увидел Лору. Недолго думая, пиратка размахнулась и швырнула в грабителя бутылкой. Бросок оказался настолько сильным, что прилетев налётчику в лоб, бутылка разбилась. Ещё до того, как грабитель выронил оружие и рухнул на пол, Лора резко сорвалась с места и бросилась к кассе. Выскочив из-за стеллажей и сделав кувырок, пиратка подхватила валявшийся на полу дробовик. Стоявший у дверей грабитель только и успел вскинуть оружие, как в грудь ему прилетело два патрона двенадцатого калибра. Отлетев назад и чуть не разбив стекло на дверях, истекающий кровью грабитель медленно сполз на пол.

Затаивший дыхание продавец перевёл взгляд с одного грабителя на другого. Тот, в кого Лора швырнула бутылкой, был всё ещё жив, однако пиратка быстро это исправила. Подобрав пистолет-пулемёт, пиратка всадила лежавшему у кассы налётчику в грудь короткую очередь. Парень дёрнулся и навсегда затих. Продавец вздрогнул и испуганно сжался, а когда понял, что стреляли не в него, вздохнул с облегчением.

– Спасибо вам огромное! – выпалил он, оправившись от потрясения.

– Не за что. Кассу только не закрывай, - сказала Лора, подходя ближе.

– Что? Почему? – напрягся начавший успокаиваться толстяк.

Пиратка дерзко улыбнулась и направила пистолет-пулемёт на продавца.

– А что, прямо так много вариантов? – поинтересовалась Кобра.

Продавец чуть не завыл от безысходности, отметив, что у судьбы очень поганое чувство юмора. Покупательница спасла его от вооружённых покупателей только для того, чтобы ограбить самой! Всё это было похоже на какой-то нелепый и несмешной анекдот. Справедливости ради, изначально Лора не собиралась никого грабить, иначе прихватила бы с собой в магазин пушку или хотя бы нож. Просто в определённый момент в её голове мелькнула шальная мысль: “А почему бы и нет?” – и пиратка тут же за неё ухватилась обеими руками.

– Живо вытряхивай все деньги в сумку и не вздумай даже смотреть на “тревожную” кнопку. И не дай бог ты попытаешься на неё нажать. – Пиратка недобро прищурилась. – Но если ты всё-таки это сделаешь, я прострелю тебе оба колена, а пока ты будешь лежать в больнице, найду и прикончу всех твоих родных, друзей и даже собаку! У тебя ведь есть собака?

Запихивающий в сумку мелкие и крупные купюры продавец энергично покачал головой.

– Тогда я куплю тебе собаку, подожду пока ты к ней привяжешься, а потом убью. Так что не доводи до греха, толстопуз! – выкрутилась из ситуации Лора.

Кассир сглотнул подкативший к горлу комок и начал заполнять сумку быстрее. Пиратка хотела была по-быстрому сбегать вглубь и прихватить ещё текилу, но не рискнула оставлять продавца без присмотра и ограничилась тем, что схватила с ближайшей полки пару банок пива. Когда кассир закончил заполнять сумку, подчистую опустошив кассовый аппарат, Лора подошла к нему ближе и опустила оружие.

– Да ладно тебе, не кисни. С деньгами надо прощаться без слёз. Особенно с чужими! – “подбодрила” она продавца и тут же добавила: - Заодно закинь в сумку немного крашеной резины.