Насмешка фортуны

– Обязательно сделаю!
– пообещала она, сжав руку с картой в кулак.

Реверс

– Ах ты сука! – прошипел боец, схватившись двумя руками за ушибленное место.

Сара на это ничего не ответила, а тут же скинула с себя парня со спущенным штанами и бросилась к подносу с инструментами. Схватив скальпель, женщина несколько раз ударила своего “кавалера” в шею. Боец дёрнулся, а на лицо Сары брызнула кровь, которую учёная поспешила стереть рукавом своего халата. Упавший на пол парень какое-то время дёргался в конвульсиях и хрипел, но вскоре затих. Забрав у покойника пистолет-пулемёт с парой запасных магазинов, а также гранату, женщина направилась к двери.

Доктор Сара Малдун присоединилась к проекту “диссонанс” через неделю после того, как Томас принял предложение человека с Актарона. Став личным ассистентом Тенбриджа, а чуть позже – его правой рукой, Сара максимально глубоко увязла в работе над ментальным оружием. После того как на смену одному спонсору пришёл другой, у женщины появилось дурное предчувствие. Если первый покровитель не лез в работу научной группы, дав Тенбриджу полную свободу действия, то второй пытался контролировать каждый шаг доктора. И хотя попытка превратить лабораторию в казарму со строгими порядками и дисциплиной как в образцовой тюрьме провалилась, не в последнюю очередь благодаря Томасу, внутренний голос уже тогда вовсю нашёптывал Саре, что пора бы искать путь к отступлению. Увы, женщина к нему не прислушалась, и продолжила выполнять свои обязанности.

Так продолжалось до тех пор, пока в лабораторию не пожаловала группа вооружённых солдат. Командир отряда каким-то образом убедил Тенбриджа, что ему необходимо на какое-то время покинуть объект и залечь на дно. После ухода Томаса все его полномочия автоматически перешли к Саре. Но радовалась повышению женщина-учёный недолго.

Чуть меньше часа назад лабораторию вновь посетили военные во главе с тем самым офицером, ранее забравшим Тенбриджа. Только на этот раз армейцы явились не за тем, чтобы что-то узнать или проконтролировать, а для проведения полной зачистки объекта. В расход незамедлительно были отправлены не только подопытные, но и персонал лаборатории. Сару захватили одной из первых, но с ликвидацией решили повременить, так как только у неё были коды доступа к главному компьютеру, на котором хранилась вся информация по проекту “диссонанс”. В итоге женщину изолировали, отведя в лазарет.

Присматривать за ней поручили молодому капралу. Сара была не только привлекательной женщиной, но ещё и внимательной. Она сразу заприметила, что молодой боец смотрит на неё с нескрываемой похотью и фактически раздевает взглядом. Решив этим воспользоваться, Сара предложила капралу немного развлечься, пока его братья по оружию проводят зачистку объекта. Недолго думая, парень согласился, чем и подписал себе смертный приговор.

Выбравшись из лазарета, Сара осмотрелась. Поблизости никого не оказалось. Понимая, что времени совсем мало, и что её исчезновение могут обнаружить в любой момент, учёная направилась в свой кабинет. Под угрозой физической расправы Сару заставили передать коды к главному компьютеру. При этом женщина тактично умолчала, что пароль – всего лишь первый уровень защиты. Не рассказала учёная и о том, что при попытке взлома вся информация с жёсткого диска будет удалена без возможности восстановления. Сара опасалась, что какой-нибудь нерадивый работник может попытаться выкрасть файлы, и вынести их за пределы лаборатории, либо переслать кому-нибудь другому, потому и пошла на такие меры. В качестве своеобразной страховки учёная копировала на свой планшет всю необходимую информацию по проекту, а также дюжину готовых “треков”.

Зайдя в свой кабинет, в котором всё было перевёрнуто вверх дном, Сара коснулась ладонью неприметной плиты в левом углу. Та поднялась вверх, давая учёной доступ к сейфу. Введя пятизначный код, Сара забрала планшет с данными, убрала его в небольшую чёрную сумку и повесила её на плечо. От кабинета до основного выхода была рукой подать, но следовать этим путём учёная не собиралась. И дураку было понятно, что выход охраняется если не изнутри, то уж точно снаружи, чтобы никто не смог выбраться с объекта.

Но был и другой путь, запасной, до которого ещё нужно было добраться. О нём знало всего несколько человек, что давало Саре шанс на спасение. Однако стоило учёной покинуть кабинет, удача от неё отвернулась. Как раз в этот момент по коридору проходили двое солдат. Заметив их раньше, чем они её, Сара вскинула оружие, предварительно сняв его с предохранителя, и открыла огонь. Магазин опустел всего за несколько секунд, а все пули угодили одному бойцу точно в бронежилет, не причинив солдату существенного вреда. Второй противник прицельным одиночным выстрелом ранил учёную в правое плечо. Вскрикнув от боли и выронив оружие, Сара едва успела заскочить в свой кабинет, прежде чем ей продырявили ноги.

Зажав рану ладонью, оказавшаяся в ловушке женщина запаниковала. Не придумав ничего лучше, Сара вырвала зубами кольцо, про себя досчитала до двух, а затем швырнула гранату в коридор. После того как прогремел взрыв, учёная выждала пару секунд, прежде чем осторожно выглянуть из-за двери. Заметив, что её враги мертвы, Сара поправила съехавшую с плеча сумку и бросилась бежать, даже не удосужившись подобрать оружие. Такой шум не услышал бы только глухой или мёртвый, поэтому на счету была каждая секунда.

Боясь обернуться, Сара бежала так быстро, будто за ней гнался сам дьявол. Добравшись до утилизационного отсека, куда солдаты уже перетащили тела подопытных и персонала лаборатории, учёная бросила взгляд назад и заметила четверых бойцов, бегущих по коридору. Воякам ничего не стоило выстрелить ей в спину, но они этого не сделали, что навело Сару на мысль, что её хотят взять живьём. Догадка учёной была правильной. Наткнувшись на второй уровень защиты, военные попытались взломать главный компьютер, что закономерно привело к удалению данных. Поэтому поимка сбежавшей учёной стала для вояк первостепенной задачей.

Поколдовав над консолью на стене, Сара заблокировала дверь, отрезав утилизационный отсек от коридора. На время оказавшись в безопасности, беглянка попыталась оказать себе первую помощь. Угодившая в плечо пуля прошла навылет, и вытаскивать её не пришлось. Использовав рукав халата вместо бинта, учёная наспех перевязала рану. Собравшиеся у закрытой двери солдаты пытались уговорить Сару снять блокировку, обещая не причинять учёной вреда, но женщина им не поверила, прекрасно понимая, что заполучив планшет с файлами, армейцы незамедлительно пустят её в расход. Дверь в отсек оказалась довольно прочной, но её можно было вынести с помощью взрывчатки средней мощности, которой, к счастью, у солдат под рукой не оказалось.

Отойдя в дальний правый угол, Сара забралась на стол и сняла решетчатую крышку. Залезть в вентиляционную шахту с прострелянным и онемевшим плечом оказалось непросто. Пусть и не с первой попытки, учёная забралась наверх и поползла вперёд. За время существования лаборатории здесь набралось немало пыли, да и сама шахта стала бы самым страшным кошмаром для любого клаустрофоба. Очень уж здесь было тесно.

После трёх минут ползания по шахте Сара услышала позади чудовищный грохот. Не сумев убедить беглянку впустить их, армейцы всё же сбегали за взрывчаткой и вынесли дверь. Погони со стороны утилизационного отсека Сара не опасалась, так как мужчины в полной экипировке не смогли бы далеко продвинуться, а сразу бы застряли. А вот снаружи беглянку уже могли поджидать. Мысль о том, что ей отрежут единственный путь к отступлению, вынудил учёную ускориться.

Спустя семь минут Сара всё же вылезла наверх, немного повозившись с заклинившей решётчатой крышкой. Выбравшись на поверхность, учёная уселась под ближайшим деревцем, и попыталась перевести дух. Запас адреналина, дававший ей сил для побега, иссяк. Идти никуда не хотелось, и лишь осознание того, что военные прочешут всю местность вокруг лаборатории и найдут её, вынудил Сару подняться.

Удаляясь прочь от захваченного объекта, учёная то и дело оглядывалась, но погони пока не заметила. После блужданий по извилистой горной тропе не предназначенная для каменистой местности обувь пришла в негодность, а сама беглянка выбилась из сил. Но стоило Саре увидеть внедорожник, движущийся в её сторону, у женщины открылось второе дыхание. Чуть не споткнувшись, учёная побежала навстречу машине, размахивая над головой здоровой рукой. Заметив одинокую фигуру в белом халате, водитель остановился и вышел из автомобиля.