Насмешка судьбы

Моя мама — и мне было странно ее так называть — сделала мне прическу. Все время, пока они с моей сестрой радостно общались со мной, мама улыбалась, будто Король Орды не появится здесь завтра и всё в их мире в полном порядке.

Откровенно говоря, я чувствовала себя прыгнувшей из огня да в полымя. Мне стало интересно, каково это было бы расти среди них. Они говорили обо всем, включая и знатного мужчину, в которого втюрилась моя сестра. Я молчала и просто слушала. Они были близки, и от этого я мучительно сильно заскучала по Лариссе.

Мы медленно спускались по длинной винтовой лестнице, и мне казалось, что они хотели относится ко мне, как к члену семьи, а не желательному гостю. Мама и сестра, кажется, не захотели просеяться из-за того, что я этого не могла сделать. Не то, чтобы у меня хорошо получалось каждый раз, но сейчас я не могла приземлиться у ног Райдера, вместо Короля Орды. Когда мы спустились, вся комната погрузилась в тишину.

Я чувствовала себя уверенно, когда мой равнодушный взгляд упал на Кровавого Короля. О, я была зла, что и говорить, но могла изображать послушную овечку при необходимости. Мы направлялись к нему и нескольким белокурым мужчинам, стоящим рядом с Королем, защищавших его от любой невидимой угрозы; так же поступали и люди Райдера.

— Супруга, — произнес Ласар, с любовью сияющей в его глазах цвета ультрамарин с вкраплениями фиолетового. Между этими двумя настоящая любовь. Плевать, что Кир говорил о Фейри, для которых любовь — трудное понятие, эти двое влюблены по уши. От этого мои мысли вернулись к Райдеру. Искал ли он меня? Если кто и мог меня спасти от Короля Орды, так это Райдер.

— Где Фэлан? — напрямую спросила Мадисон.

— Посланник не смог найти его, чтобы доставить весть. Хотя все остальные дети дома и новость распространилась по всем нашим землям. Лиам позвонил в колокол для празднования.

— Как и должно было быть. Брентон, Лиам, Эдарин и Кэмерон — твоя сестра, Синтия, — сказала Мадисон, отступая в сторону, чтобы они меня увидели. Никто ничего не говорил. Мы просто стояли, оценивая друг друга. Молчание было неловким и неуютным и становилось только хуже, так как мы продолжали молчать.

— Не понимаю, зачем нам надо это делать, — наконец произнес Эдарин.

— Эдарин! Она жертвует собой ради нас. Ради нашего народа, — возразила Мадисон, но никто не согласился.

— Не охотно, — наконец выдавила я. — Будь у меня выбор, я бы с радостью просеялась отсюда и не оглянулась бы. Я никому здесь ничего не должна, — этими словами я удивила саму себя, но ухмылки окружающих мужчин сказали, что они одобрили это заявление.

— Впрочем, она может оказаться не родной нам, — сказал тот, кого зовут Эдарин. Он был на несколько сантиметров выше остальных и немного более широкоплеч.

— Посмотри в эти глаза. У тебя еще есть сомнения? Они такие как у нашей матери, — сказал Кэмерон, подходя ближе. Я мгновенно отошла назад, пока он продолжал приближаться. — Я не сделаю тебе больно, — произнес он.

— Я сделаю тебе больно. Я никому не доверяю, особенно Фейри, — осторожно ответила я, позволяя ему увидеть недоверие в моем взгляде. Может они и моя семья, но с ними нужно держать ухо востро.

— Ты Фейри. Ты ведь в курсе этого? — спросил он, прищурившись, будто посчитал меня слабоумной.

— Ну, да. Но меня воспитали люди. И я уже познакомилась с Фэланом, и он первый в моем списке на убийство.

Он выпучил глаза.

— Чему тебя научили люди?

— Научили убивать и у меня чертовски хорошо это получается. Фэлан умрет от моей руки. Он убил людей, защищавших меня, — сказала я, делая еще шаг назад, когда Фейри подошёл ближе. Он пытался загнать меня в угол; глупый ход.

— Я бы этого не делала, — произнесла я, когда он дальше подталкивал меня, испытывая, насколько далеко может зайти.

— Давай посмотрим, что ты можешь, — прошептал он, но не голосом. Фраза прозвучала в моей голове. Я осветила свои тату и ожидала увидеть отвращение на лице парня, как у Светлого Короля, но вместо этого, он улыбнулся шире.

— Отвлекающее свечение; мне это нравится, — сказал Кэмерон с ухмылкой.

— У тебя мои знаки, — произнес отец, опустив взгляд на мои плечи. — Хотя кто-то пытался их изменить. Зачем?

— Я училась в Гильдии, когда получила их. Они увеличивают Темные Силы или магию, связанную с ними. У Темного Наследника такие же.

— Как ты сделала из юного Темного Наследника фамильяра? Невозможно притянуть к себе наследника, если ты не равна ему по силе; не говоря уже о создании фамильяра, если ты не истинный наследник.

— И все-таки мне удалось и то и другое. К тому же я могла одеваться одной силой мысли с самого раннего детства. — Король и глазам не моргнул, но все же внутри он все подытоживал. Я его наследница. Та, которую нужно передать Королю Орды.

— Этого не может быть. Фэлан мой наследник; у него соответствующие знаки, — спокойно произнес Король, но я слышала неуверенность в его тоне. — Ему просто трудно пользоваться магией.

— Или он ни на что не годен. Он говорил мне, что вытянет из меня силы и возьмет то, что принадлежит ему. В то время я не представляла, о чем это он. Теперь стало ясно, что он любой ценой хочет стать признанным наследником. Мне рано нанесли знаки. И если он работает с Магами, эта информация легко доступна.

— Она права и Фэлан в последнее время был чертовски обеспокоен поисками, — согласился Лиам.

Я внимательно разглядывала его. Он выглядел оскорблённым, и это видно. Трудно ненавидеть кого-то, когда их раны открыты взгляду. Лиам — воин, и тем не менее, уязвим. Я все еще пыталась представить Короля Орды монстром, которого эти Фейри мне описали.

Я видела, как Дрезден был впечатлен Королем, но опять же, по словам моего отца, Король Орды назначил Дрездена на трон. Меня беспокоило, что Кир и Райдер в союзе с Ордой. В этот момент у меня мало уверенности и веры, я задумалась, каковы мои шансы на убийство Короля Орды или, как долго я проживу после неудачной попытки. Подвергнут ли меня такому же злу, как Лиама? Возможно. Я хороша в убийствах, но не думаю, что нахожусь на одном уровне с таким говнюком, как Король Орды. Лиам уловил беспокойство в моих глазах и придвинулся ближе, вытягивая перед собой руки, будто говоря, что не навредит мне.

— Пожалуйста, не презирай меня, — мягко проговорил он, с мольбой в глазах, отчего шрам на его лице казался больше.

Обычно у Фейри после Перехода не может быть шрамов, поэтому то, что делали с ним должно быть за рамками ужасного.

— Тебя за меня. Это хреновый обмен, сестренка. Если бы он не обещал ко всему прочему закончить войну, все пошло бы в другом русле.

— Как он выглядит? — полюбопытствовала я.

— Он чуть более семи футов роста, с черными крыльями, из-за которых он кажется выше. Он — чистейшее зло, худшее существо, которое ты только можешь вообразить. У него длинные темные волосы и черные глаза, древние глубины которых наполнены чистейшим злом. Сила сочится из его пор, пока ты не ощутишь ее внутри себя. При желании, его зубы могут становится острыми, как бритва. Слуа [18] — его воины и он достаточно злой, чтобы управлять ими. Король Орды — сильнейший из Неблагих, сестренка, и он не знает пощады, даже когда его умоляют, — с горечью ответил Лиам.

18

Слуа — Согласно многочисленным суеверным преданиям, бытующим среди жителей низин как Шотландии, так и соседствующей ей Ирландии, всеми злодействами Горной Шотландии заправляют Слуа — мертвое воинство, закаленное в извечных сражениях с Благим Двором Фейри.