Насмешка судьбы

— Перемещение требует времени, — прошептал Райдер мне на ухо, прежде чем просеял нас в клуб, который выглядел так, как до взрыва бомбы, унесшей жизни семнадцати Фейри.

Ответственность за это Райдер возложил на мою Гильдию, но, в конечном итоге, я доказала, что они в этом неповинны, и предотвратила кровавую бойню.

— Спасибо, — произнесла я, когда вновь могла ориентироваться, и попыталась отступить подальше от прикосновений Райдера.

— Это сексуально, Син, — прошептал он, отказываясь отойти от меня во время моей попытки увеличить между нами расстояние.

— Что именно? — спросила я, хотя и боялась услышать ответ.

— То, что каждый раз, когда ты просеиваешься, ты падаешь к моим ногам. — Райдер ухмыльнулся и, повернувшись, ушел, оставив меня с отвисшей до пола челюстью.

Я осмотрела клуб. В дневные часы, когда он закрыт, все выглядело иначе.

Все по-прежнему элегантно, но чего-то не хватало без музыки, мигающих огней и веселящейся толпы.

Я почесала затылок и обнаружила, что по нему стекает пот. Возможно, я где-то подцепила грипп.

Это все моя удача и, учитывая, что у меня иммунитет ко всему, болезнь окажется вишенкой на торте.

— Выглядишь так, будто хочешь напиться, — произнес Влад позади меня. Я обернулась и взглянула в его прекрасные серебристые глаза.

Он повел меня к бару, а остальная часть группы Райдера разошлась к столикам, чтобы встретиться с ожидавшими их Фейри, ни одного из которых я не узнала.

— С Эдрианом все хорошо? — тревожно выпалила я, так как ощущала, что из-за меня Райдер его избил. Я скользнула на один из стульев, а Влад направился за стойку бара.

— Он крепкий. Некоторые уроки приходится вдалбливать. Эдриан знал, что ты под запретом. Он сделал свой выбор, и этот груз на его плечах, не на твоих.

— Влад, это я его поцеловала. Он тут не причем, — возразила я.

— Да, ты поцеловала, но Эдриан не отстранился. Нет же, он пошел дальше и наложил на тебя руки, хотя был осведомлен. Поэтому вина на нем. Его множество раз предупреждали этого не делать.

— Влад, контракт или нет, я не часть собственности и не какое-то гребаное животное, на которое Райдер может накинуть ярмо и поставить свое клеймо. Он права не имел ставить на мне метку.

— Как бы то ни было, Син, он это сделал, и этого не исправить, пока Райдер ее не удалит. Выпить? Джин-тоник, верно? — спросил Влад, уже отворачиваясь и запуская руку в бесконечное количество бутылок за барной стойкой.

— Пожалуйста, сделай его крепким, — пробубнила я, отворачиваясь от Влада, чтобы осмотреть всех, кто был в баре. Я удивилась, заметив Олдена, одиноко сидящего чуть дальше у стойки, внимательно наблюдающего за мной с грустной улыбкой.

Его окружали несколько штатных охранников Гильдии, которые стояли чуть поодаль, давая ему небольшое личное пространство.

Олден кивнул, подошел ко мне и сел на соседний стул. Его элитная охрана рассредоточилась достаточно близко, чтобы защитить его, и достаточно далеко, чтобы дать ему хоть какое-то подобие уединения.

— Нам нужно прекратить так встречаться, — отметила я с хитрой улыбкой.

— Эта встреча не очень, но не сказать, что предыдущая была такой, — он поспешно бросил последние слова, когда я уставилась на него и открыла рот, чтобы спросить, что у него есть. — Более чем вероятно, это были радикалы. Преступления на почве ненависти нестабильны и непредсказуемы. Рад знать, что ты с ним, — Олден кивнул в сторону Райдера и продолжил: — Он не позволит ничему с тобой случиться. Национальная Гильдия Вашингтона, округа Колумбия хочет, чтобы мы помогли принцу. Синтия, я сказал, что с ним бок о бок работает мой лучший сотрудник.

— Неужели ты сказал, что я лучшая? — Я смотрела прямо на Олдена и видела его колебание. — Понятно. В любом случае, не хотелось бы, чтобы они знали о моем сотрудничестве.

Не то, чтобы я знала, что таковой являюсь.

— С тобой все хорошо, Синтия? — спросил Олден, когда я в очередной раз стерла пот со лба и шеи.

— Я в порядке, — прорычала в ответ.

— Девочка, со мной это не пройдет. Я учил тебя это говорить, и знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Синтия Рейн, да с тебя пот градом. — Олден провел ладонью по моей щеке и выругался. — Да ты вся горишь.

— Все в порядке, просто что-то подхватила, — резко ответила я, уставшая от объяснений.

— Выпей это, Син. Должно помочь, — сказал Влад, ставя стакан на салфетку и придвигая его ко мне. Подняв, я опрокинула его в себя, выпивая все до дна и наслаждаясь жжением, когда алкоголь скользнул по горлу.

— Еще порцию, — сказала я, проведя языком по зубам.

— Твое желание для меня закон, — ответил Влад, внимательно глядя на меня, прежде чем посмотреть мимо, туда, где сидел Райдер со своими людьми, заливая, как я предполагала, фотографии с места преступления. Влад быстро приготовил очередную порцию выпивки и поставил рядом с пустым стаканом. — Син, когда ты лечила тех людей… на что это было похоже? — спросил Влад, оперевшись на стойку, уперев локти в глянцевую поверхность.

— Не помню. Лишь злость от невозможности им помочь. Злость от бесполезности и усталость от смертей. Это глупо. Не понимаю зачем кому-то поступать так с другим существом — даже если это Фейри. Я устала от людей, чтящих себя Богом и решающих лишить кого-то жизни только потому, что могут! — закричала я и весь бар погрузился в тишину.

Я резко сникла и покачала головой — это не я. Обычно, я лучше контролирую себя.

— Кровь воззвала к тебе? — продолжил Влад, будто и не было моего мини-срыва.

— Не знаю. Просто осознала, что могу это сделать. Знала, что если извлеку все железо, они смогут выжить или, во всяком случае, надеялась на это. Не представляю, как или зачем я это сделала, Влад, только понимала, что беспомощность не то, что мне понравится, что я ее не приму.

— Ты извлекла железо. Спасла всех в этом помещении, Син. Вопрос в том, чувствовали ли ты потребность испробовать на вкус?

— Имеешь в виду, что я хотела вгрызться в их шеи и высосать кровь? — я прищурила глаза на взгляд его серебристых.

— Да, что-то вроде этого.

— Нет, я не вампир. — Фуууу…

— Но ты очистила Фейри от железа… из их крови. И таким образом, кажется, завоевала расположение людей Райдера, — ответил он, протянув руку за пустым стаканом, прежде чем чуть кивнул в сторону сидящего и соблазнительно мне улыбающегося Синджина, который всегда находился рядом с Райдером.

— И? — я глянула на Синджина и покачала головой.

— А это непростая задача. Они верны одному и только одному. Однако теперь они смотрят на тебя с уважением.