Наставница

– Картошка. Пюре. И котлетки, - улыбаясь, сказал Макс, помогая мне дойти до моего места.
– Из свино-говяжего фарша, с луком и хлебом, всё по рецептам из твоих воспоминаний.

– Но как...
– и тут до меня начало доходить.
– Крайф, да? Он рецепты вытащил, коврик мой драгоценный. Но икра, селёдка, соленья, откуда? Я их никогда у трайров на столах не видела!

– Бежана помнишь? Правоверного? Он для себя солит-маринует, ну и нам подарок к новому году прислал. Трайры давно обходятся без маринования, магия позволяет сохранять овощи до года такими, как они были сорваны с грядки.

– Соленья и мринады распространены у энторцев, - сказала Корая, рассматривая стол с лёгким удивлением.

– Как и колбасы с копчёностями. Магов не так уж и много, да и уртвары лучших забирают к себе в услужение. Нам повезло, что у трайров такое количество магов на душу населения.

– Зато у энторцев нет необходимости в тщательном отслеживании состояния беременных. Да и помощь при родах минимальная, - пожала плечами моя мама.
– Выносить и родить трайра может не всякая энторка.

– Это да, - согласилась младшая наложница моего мужа.

– Ладно, соленья понятны. Откуда остальное?

– От него же. Бочонок икры, селёдки, капусты квашеной с клюквой, огурцов. Правда тут они как патиссоны по форме, но вкус именно огурцов. Всё это от него. Сало солёное, с прорезью, не от него. Тут нашел. Горчица тоже тут нашлась, но слабая она вышла. С кетчупом пришлось повозиться. Томат-пасты здесь нет, пришлось из свежих помидор воду выпаривать.

Я слушала Макса, а служанки уже расставляли возле каждого из нас тарелки с пюре и двумя аппетитными котлетами. А мой муж взял со стола запотевший хрустальный графин и налил в самый маленький бокал грамм по пятьдесят прозрачной и чуть вязкой жидкости.

– Да быть не может, - сказала я, хватая бокал и принюхиваясь к нему.
– Водка? Макс, водка?! Она тут откуда?!

– Алхимики и целители используют, - сказал Макс, поднимая свой бокал.
– Закуску не забудь. И учти, максимум - три стопки. Это тело к таким крепким напиткам не приучено.

– Больше и не надо, - ошалело сказала я.
– А за что пьём?

– За первый год твоего пребывания здесь, любимая.

Я так и застыла со стопкой в руке. Да быть того не может. Всего год? Я тут всего год, а уже столько всего успела наворотить? Ничего себе. Чокнувшись с бокалом Макса, я опрокинула в себя всю жидкость залпом. А потом тут же закусила солёным огурцом. И поняла, что второй стопки не будет.

– Гадость, - с каким-то удивлением сказала я.
– Это точно водка?

– Точно, - скривившись, ответил Макс, пытаясь заглушить привкус бутербродом с икрой.
– Видимо, дело не в жидкости, а в теле. Ему такие крепкие напитки ни к чему. Вот и идёт отторжение.

– Наверное, - тяжело вздохнула я, отставляя подальше маленький бокал.
– Ладно, будем по-прежнему вино пить.

После водки я с сомнением смотрела на тарелку с пюре. Выглядело и пахло также, но я боялась пробовать. Нет, как на поединок с орочьим шаманом выходить один на один, так не обялась, а тут видите ли испугалась. Решительно взяв в руки вилку, я приступила к дегустации. И чуть не застонала от восхищения.

– Это прекрасно, - прожевав последний кусочек котлеты, сказала я.

– Да?
– с удивлением посмотрела на меня Лари.
– Что может быть прекрасного в настолько измельчённом мясе? Вкус совсем другой. Бр.

Я рассмеялась, переглянувшись с Максом.

– В том мире хороший кусок мяса может позволить себе не каждый, Лари. Людей много, лесов мало, охотится не на кого уже, в реках рыбы почти нет. Там всё сложно и иногда фарш из самого жёсткого мяса и субпродуктов - единственное, что ты можешь купить из ассортимента мясной лавки. Не считая курицу.

– То есть там вы с господином Максиром богатыми не были?
– как будто поняв что-то, сказал Зайр.

– Мы были не очень бедными, - с грустью сказал Макс.
– И очень счастливыми.

– Как и сейчас, - сказала я, поднимая бокал с вином.
– И я очень рада, что этот мир позвал меня к вам и принял меня, не отторгнув. Благодарю вас всех за то, что вы со мной.

"Во загнула. Сама хоть поняла, что сказала?" - пробурчал Крайф в моей голове.

"Поняла, мой милый мохнатый коврик. Тебе Кайнф уже сообщил новость о завтрашней прогулке-экскурсии?"

"Сообщил. Поэтому я сейчас пойду досыпать, а вы празднуйте," - зевнув, ответил мне серр.

"Крайнф, благодарю. И прости за то, что случилось с тобой год назад."

Серр молчал пару секунд, а потом ответил:

"Анна, я был обречён уже с того момента, как отправился из Фар-Руна в дальний дозор. Встретил бы я тебя на дороге или нет - уртвары уже заметили нас и атаковали бы село в ту ночь, когда мы уезжали с тобой. Тебе не нужно извиняться ни передо мной, ни перед кем из тех, с кем судьба тебя свела в этом мире. Празднуй и ни о чём плохом не думай. Просто отдохни."

Я улыбнулась и посмотрела на Макса:

– А положи мне кусочек шубы, пожалуйста.

Муж улыбнулся. Да, по-трайрски это звучало немного странно.

Вечером, сытые и довольные, мы с мужем лежали на моей кровати и внимательно рассматривали потолок, вспоминая тот мир и тех, кого оставили там. Сравнивали тех, кого знали и тут, и там, находили общее и различия. Как жили от зарплаты до зарплаты. Как радовались первому ноутбуку и собственной квартире. Как договаривались, кто моет полы, а кто подметает, кто первым играет в онлайн-игру, а кто потом. И как после той самой покупки ноута начали заходить одновременно.

– Ты прости меня за то, что тогда пропал, - наконец смог практически выдавить из себя Макс.
– Я не знал, что это всё на самом деле. Я просто...

Я повернулась на бок, чтобы посмотреть на него. Такие вещи надо говорить именно глаза в глаза. Я так считала.

– И я не знала. Мои детские сны до встречи с тобой в том мире тоже были не просто снами. Я после знакомства с тобой "там" перестала видеть сны о "здесь". Мне попросить прощение за это у тебя?

– Тебя же уртвары увели.

– А тебя могла машина сбить. Тебя могли ограбить и уничтожить тело. В чём причина и следствие? Может меня уртвары увели как раз потому, что мне стало интереснее там, с тобой? А не здесь, с Мионой и её планами? Ты был нужен Государству. Этому миру. И я благодарна тем, кто перенёс и меня сюда, к тебе. Прошу, не чувствуй своей вины за эти три месяца после трёх лет. Они были мне нужны для того, чтобы понять, как сильно я тебя люблю. Это был финал той истории и начало этой. И я хочу, чтобы там она и осталась. В прошлом. Хорошо?