Наставник

Сухие рационы были давно доедены и сейчас их воссоединившаяся команда погрузилась в свои мысли. Скверные мысли.
– Завтра будет ещё один тяжёлый день. Разбор полетов тоже завтра.

– Да, завтра у всех вас будет тяжелый день, - громче, чем было нужно ответил Ант.
– Вам двоим, - он указал на Леона и Яна, - я обещал пройтись по рожам. И остальных нужно научить драться.

– Что я слышу, ты решил остаться?
– жёстко заметил Леон.
– Учти, новенький, завтра не будет двух красных рычагов катапультации.

– Леон, может хватит!
– закричала Эва, стараясь подавить истерику. А потом уткнулась носом в плечё Анта и её плечи задрожали.

– Если бы ты катапультировался, - произнёс Марк, будто разговаривая сам с собой. Сейчас он смотрел куда-то сквозь Анта.

– Тебя бы просто уничтожили из лазерных турелей. Простая, легкая смерть. Вик и Анне, наверное, мечтали о ней, сгорая заживо.

Опять повисло тяжелое молчание.

– Время - второй час ночи, - наставник напомнил ребятам о времени.
– Жду всех на построение в восемь. Но, если кто-то не сможет уснуть, приходите ко мне. Просто так. Поговорить.

Глава 22

– Любого противника можно победить одним ударом, - Ант наставительно ходил между рядами подростков.

Сегодня на облюбованной поляне сидели все: дети привезённые из стального бастиона, первое поколение учеников Дима, сам Наставник и Игорь. Катерина занималась организационными делами. Она не вернулась из соседних поселений ещё рабочие руки и технику для восстановления Третьего Рима.

– А если противник больше и сильнее?
– подняла руку Эва. Вчера в ней что-то надломилось и девушка была полна решимости наверстать упущенное.

– Значит и падать ему будет больнее, - ответил Ант и поманил пальцем самого крупного из находившихся здесь - Леона.

– Ну давай сейчас, нападай, - спокойно произнес Ант.

Он был гораздо ниже Леона, но внешне казался спокойным и даже расслабленным. Но только внешне. Дим заметил эту легкую пружинистую стойку и не обманывался. Широко расставленные ноги, согнутые колени и руки разведенные в стороны. Когда Леон начал наступать, Ант реакции парень тыл готов броситься в какую угодно сторону. Увернуться, отпрянуть назад, или наоборот, пойти в лобовую атаку.

Леона же не нужно было долго упрашивать, хотя он и не торопился взять противника нахрапом. Лидер вчерашний группы неспешно, будто качаясь из стороны в сторону, пошёл на щуплого, а скорее жилистого новенького и тот начал отступать. Леон пошёл увереннее, а в следующую секунду произошло сразу несколько действий. Ант отпрыгнул на метр назад, а затем наоборот скакнул вперёд, приземляюсь на задницу, одновременно с этим обе его ноги ударили под чашечки ног Леона, от чего тот начал заваливаться на противника. Он прочно ухватил противника за грудки, но в ответ получил тыльной стороной ладони в кадык и утробный рык Леона разбился, превращаюсь в бульканье. Парень задыхался.

Дим подскочил, желая оборвать спарринг, который кажется выходил из под контроля. Вот только разнять Анта и Леона в одиночку у него не получилось. Противники плотно вцепились друг в друга. Вчерашний лидер группы задыхался, но он плотно держал новенького в своих руках не давая вырваться. Руки Леона словно тиски обняли горла Анта и он хрипя бил Анта головой о мягкую землю.

От неожиданности Ант "поплыл" и тогда уже остальные поняли, что тренировочный бой нужно останавливать. Дим и Игорь попытались разжать медвежью хватку Леона, в то время как Ян повис на друге, проводя удушающий. Это борьба шла ещё несколько секунд, пока Игорь не отпустил руку Леона и не заглянул в глаза, стараясь поймать его взгляд.

Помогло. Здоровяк обмяк и Дим с Яном просто стащили его с противника, а Игорь осел на траву. Из его носа в бороду побежал тёмно-красный ручеек крови. Дар никогда не давался носители просто так. Рано или поздно, но неизбежно прилетал откат. Так произошло с Эвой, когда она не вовремя отключилась перед боем с летающей крепостью. Это же произошло и с Игорем, который вытерев кровь достал из разгрузочного кармана сладкий энергетический батончик. Дим уже знал, что большое количество калорий смягчает откат.

Леон отлеживался и пил воду, облокотившись на деревцо. Ант отмахнулся от помощи и тяжело дышал.

– И всё-таки я победил, - наконец произнес Ант, а затем залился смехом.

– Ты дурак?
– серьезно произнес Игорь, бесцеремонно взяв новичка за грудки.
– Тебя только что чуть не убили, и наверное зря.

– И всё-таки, я победил, - продолжал смеяться Ант.
– Если бы захотел, я сильней бы ударил в кадык и сломал его. Разве это не показатель того, что любого противника можно победить одним ударом.

Игорь хотел залепить новичку пощёчину, но Дим остановил его и заглянул в расфокусированные глаза Анта. Парень явно получил сотрясение.

– Ты только что поставил под опасность сразу две жизни. Свою и Леона. Поэтому, половина от причитающейся тебе доли с трофеев это штраф, - спокойно произнес наставник. Парень явно не понимал физического "кнута", тогда пусть он будет финансовым.

– Вообще-то я, можно сказать, в одиночку спас весь ваш доминион, - уже серьёзно, со злостью ответил Ант.

– "Ваш Доминион"?
– Дим поймал его за слова.
– То есть, ты решил уйти? Как вчера, на поле боя? Послезавтра из Стального Бастиона прилетит авиабот со строительной техникой и оборудованием. Можешь возвращаться обратно, подъемные я переведу на твой счёт. Пять тысяч империалов хватит?

– И что, даже не будете уговаривать остаться?
– насторожился Ант. В этот момент он почему-то смотрел не на Наставника, а на Эву.

– Зачем?
– Дим ответил вопросом на вопрос.
– Да, ты вчера внес решающий вклад в оборону третьего Рима. Да, ты очень способный боец. Но твои отрицательные качества перевешивают. Ты не умеешь работать в команде. Ты неуправляемой. Ты полный ноль в технике. И самое главное - ты не считаешь Третий Рим своим домом.

В подтверждение серьезности своих слов Дим активировал командную панель нейроинтерфейса и перевёл новичка из Касты Воинов в "не определена". А затем он повернулся к остальным детям, и как ни в чём ни бывало перешёл на новую тему.

– Как вы наверное уже знаете, в Третьем Риме три основных Касты и вы можете попасть в любую, исходя из ваших способностей и желания. Про привилегии, которые дает Каста Наставников, Воинов и Граждан, вы наверное уже все прочитали. Никто с рождения не ограничен в правах и любой из вас может стать Воином или Гражданином. Всё зависит только от ваших способностей и предрасположенностей. Взять к примеру Анта, - Дим указал на только что разжалованного новичка.
– Вы все его знаете, с хорошей или плохой стороны. Он с самого начала проявил себя как хороший боец. Более того, вчера он помог отбить атаку на наш Доминион. Вчера вечером он сам предложил провести занятия по боевой подготовке, а сегодня едва не покалечил Леона, мстя за вчерашнее обиды. Как Третий Рим может доверить ему оружие? Кто даст гарантию что завтра, ради своих интересов, он не переменятся к врагу или не нападет на нас? Так что я хотел сказать этим примером? Иногда личные моральные качества гораздо важнее таланта и желания.