Настоящая Любовь

– Малита…

Демон странно улыбнулся и протянул свою ладонь к повреждённой щеке девушки. Та немного дернулась от неожиданности, но более никаких попыток избежать прикосновения не сделала.

– Тихо-тихо. – Попыталась успокоить ее, увидев мягкое свечение когтистой ладони стражника.

Когда через минуту ладонь была убрана с щеки, от травмы не осталось и следа.

– Ого! – Пробормотала я. – Где вы так научились делать?

Господин Тублан бросил на меня снисходительный взгляд.

– Лекарей часто не хватает на поле боя. С простейшими ранами мы научены справляться. – Я тоже так хотела бы научиться, но приставать сейчас к стражнику с вопросами я сочла неуместным. Демон же вдруг сгреб девушку с земли, встал на ноги и внес ее в лавку. – Сколько лет? И где отвечающий за тебя мужчина? – Принялся он за допрос.

– Шестьдесят четыре, дядя уехал по делам. – Услышала я тихий голос Малиты.

Шестьдесят четыре? Начинаю верить, что выгляжу на полные семьсот по местным меркам.

– Мы опаздываем к госпоже Маур. – Напомнила мне Суриза, пока я переваривала новую для себя информацию. Я покосилась на лавку. – Ты сделала все, что могла. Стража позаботится об остальном.

Я, вздохнув, заставила себя кивнуть и отправилась следом за демоницей. Я попала в страшный мир, где здоровый мужчина считает себя вправе избить женщину. Где на любое сопротивление тебе отвечают смертельно-опасной магией. Где женщину могут продать замуж. Сейчас я была как никогда благодарна королю, одевшему на меня кольцо. Я защищена. Но остальные-то нет… Страшно? Нет. Я и в своей прошлой жизни много чего повидала. Просто у меня появилось непреодолимое желание изменить здешнее отношение к женщине. Это мало выполнимо, и я это осознавала. Для начала мне самой нужно многому научиться, а там посмотрим.

Салон госпожи Маур выглядел неприметно на фоне всего остального рынка, но Суризе я доверяла в вопросах красоты, так как пять минут назад поняла, что ничего не смыслю в возрасте. А услышав от встретившей нас в салоне женщины «семисотлетняя ведьма», и вовсе не знала куда себя деть.

– Первое мгновенное омоложение позволит сбросить максимум лет двести. – Оповестили меня, проводя в раздевалку, где ко мне подскочила служанка и принялась возиться с моим платьем.

Через пять минут я стояла в чем-то подозрительно похожем на то мое одеяние, в каком я появилась в этом мире. Белом саване. Затем меня отвели в теплое и влажное помещение и заставили залезть в бочку с вонючей зеленой слизью. Ладно, у нас тоже улитками процедуры проводят. Лишь бы не пиявками. Вот кто точно противный. Помню, проходили мы по народной медицине…

В бочке просидела я не долго. Минут пятнадцать. Из нее меня перетащили в ванну с очень горячей водой. Потерпела. Если сварюсь, то кольцо вернется к королю, а тот пойдет проверять, где именно я пожертвовала собой, и накажет виновных.

К своему собственному удивлению, я не сварилась. Меня перевели в следующее помещение, где снова обмазали чем-то липким. Потом долго растирали. Дали выпить какой-то волшебный настой…

– Как вам результат? – Самодовольно спросила меня хозяйка салона, когда на мое тело вернули мое же платье.

Я повернулась к зеркалу и поняла, что из меня здесь все соки выжали, так как платье стало ощутимо свободнее в талии. Подошла ближе к отражающей поверхности, чтобы оценить свой внешний вид. Ну да, я стала выглядеть лет на семь моложе. Ну…, по земным меркам. У нас не каждый пластический хирург может таким результатом похвастаться.

– Мне нравится. – Кивнула своему отражению.

– И все? – Женщина обиженно на меня посмотрела.

– Не идеал, конечно, но вы оправдали наше доверие. – Вмешалась Суриза, не дав мне окончательно упасть в глазах госпожи Маур.

Расплатившись, мы покинули салон и принялись пробираться сквозь рынок до повозки. Однако, стоило нам углубиться в узкую улочку, как кто-то крикнул:

– Вот она!

И народ вокруг нас остановился, глядя на меня во все глаза. И к чему мне готовиться снова? Суриза встала рядом и вопросительно посмотрела на окруживших нас людей.

– Леди! – Вперед вышел высокий жилистый паренек. – Леди, это вы спасли Малиту?

Я совсем растерялась. Они меня бить за это собрались? Так не смогут же…

– Да, это леди Любовь не дала девушку в обиду. – Ответила за меня Суриза, ведущая себя, как истинная аристократка. Мне так никогда не научиться.

– Леди, не уходите. Господин Астер уже спешит сюда. Подождите немного… Прошу. Он так расстроился, когда не нашел вас после ухода стражи…

Так как никакого господина Астера я не знала, то вопросительно взглянула на демоницу, вдруг понятливо ухмыльнувшуюся.

– Это один из лучших артефакторов королевства. Кажется, ты лечила девушку именно у его лавки. – Негромко поведала она мне.

Вот же влипла. А простые люди без влиятельных родственников мне встречаться будут? Чуть больше суток здесь, а уже кого только не знаю… Уверена, что это кто-то там наверху постарался, чтобы я штаны просто так не просиживала. Хотя, судя по моему заказанному гардеробу, штанов там как раз-таки не будет. Для практики только парочка…

Народ перед нами расступился через минуту, пропуская седовласого и очень полного мужчину. Если честно, то впервые в жизни увидела кого-то полного в этом мире. Тем более, человека. Интересно, это у него от хорошей жизни, или от плохой?

– Леди, – мужчина сильно запыхался и сейчас пытался отдышаться. – Леди… Я вам так благодарен за племянницу. Спасибо. – Странно, что его не испугал вид демоницы, потому что остальные не спешили к нам подходить ближе, чем на два метра. А этот решительно шагнул ко мне, бухнулся на колени, и схватил за руку, чтобы ту облобызать. Я невольно сделала шаг назад. – Простите, леди. Моя благодарность…

– Да пожалуйста. Я ничего такого не сделала… – Попыталась сгладить ситуацию.

– Вы очень скромны, леди. Господин Тублан мне сказал, что этого мага разыскивали уже несколько лет за… Много за что. – Спохватился он, заметив, что к его словам жадно прислушиваются, окружающие нас люди. – Леди, позвольте проводить вас и вызвать повозку.

– У нас своя… – Вновь попыталась отбиться я.

– Тем более. Негоже двум благородным женщинам передвигаться без сопровождения…

Суриза закатила глаза, но промолчала. Я тоже, на всякий случай закрыла рот. Тем более, что мне показалось, что господин Астер хочет нам что-то такое сказать, что не предназначено для чужих ушей.

Мы, насколько это было возможно, быстро пробрались сквозь рынок. Люди перед нами расступались, так как первой шла хмурая Суриза, следом двигалась я и замыкал нашу тройку господин артефактор.