Настоящие индейцы
Шрифт:
– Нет, просто решил, что мне нужна ясная голова. Не беспокойся. Ты, наверное, хочешь чаю? Сейчас нам термос принесут.
Какая трогательная забота, подумала я. Уселась на скамью. Пледики, вон, носит, чтоб я сидела на мягком. Чаем поит. Собственными руками мыл меня. Золота уже пару горстей точно местным отсыпал. Правда, оно в счет моего гонорара, но ведь его еще надо было купить. И все для того, чтобы я не думала о нем плохо, когда он бросит меня здесь.
Да что за чушь?! Не может быть, не таков Август. Он никогда не бросал меня в беде. Если бы не он, я так и сидела бы в управлении полиции на Большом Йорке. А я вновь капитан разведки, я на миссии, и всего этого без Августа не было бы. Теперь я злюсь, да, и приписываю ему море недостатков, но кто в этом виноват? Вот именно. Мне просто непереносимо думать, что я сама.
Август едва заметно шевельнул
– Делла, два вопроса. Ты помнишь о своей присяге? И второй: ты доверяешь мне?
Я похлопала глазами. Глотнула из чашки. Вкусно. Судя по сочетанию вопросов, Август в своем репертуаре. Гениальные мозги включились и заработали.
– На оба – да.
– Тогда делай все, что я скажу.
– Ясно. Какие новости?
– Кое-что изменилось. Я попросил Криса проверить одно предположение. Оно оказалось правильным. Теперь все зависит от Дика Монро.
Вернулся Патрик в сопровождении Дика. Патрик был уже слегка бухой, а Дик только чуток порозовел. Оба выглядели чрезвычайно довольными собой. Плюхнулись напротив нас, Патрик уставился на пустые бутылки, сосчитал их взглядом, потом равнодушно пожал плечами: мол, я не готов думать об этом. Вслед за ними двое рабов приволокли еще два ящика пива. Дик налил себе, вальяжно откинулся на спинку скамьи, положил ногу на ногу и приготовился отдыхать.
– Хороший денек, – сказал Патрик, отпивая. – Через год на Саттанге будет современный космодром на тридцать столов. Отлично.
– Слушай, а я одного не понял, – удивился Август. – Саттанг же отказался ратифицировать договор о продаже земли гражданам других государств. И что, ты уломал Дика вложиться в твою планету, где нет закона, одни понятия, не продав ему землю?! Не верю.
Дик едва заметно усмехнулся. Победоносно. А вот Август удивился явно неестественно.
– Ратифицируем, – кивнул Патрик. – Я и так собирался это сделать. Матери я уже сказал. В принципе, она и без того идею поддерживала. Все упиралось в стариков. Но тут уже зависит от нас. Вернем Мать Чудес – старики подпишут все, что надо.
– И кто будет собственником земли?
– Исходно – я. Но с обязательством разделить землю между крупными родами… Август, это все давно продумано. Понятно, что ключевые зоны я оставлю за собой. Не хочешь купить кусочек Саттанга? Под виллу на берегу девственного моря?
– Спасибо. Ты забыл, что мне принадлежит Кларион. Целиком.
– Блин. Забыл. Только не про Кларион, а про то, что ты шуток не понимаешь. Шутил я, шутил! На самом деле я хотел сказать: если ты не передумал заняться инвестициями…
– Это ты о чем?
– Кто-то предлагал помощь.
– Да? Я предлагал кредит, чисто по-дружески. Делать мне больше нечего, как заниматься инвестициями на Саттанге.
– Я так и думал.
– Было бы странно, если б не думал. С какой стати я буду тебе помогать? Мне нужна Делла.
– Я тебе сказал, как ты можешь ее получить.
– То бишь ты планируешь взять шесть лярдов под четыре процента годовых в виде выкупа за невесту? Причем даже не по нашему законодательству? Наглец.
– Царь, – Патрик пожал плечами, – обязан. К тому же, как ты верно заметил, я беру не навсегда, а в кредит. А что до вашего законодательства, так вы совершеннолетние, без меня разберетесь. Я хочу одного: чтобы все выглядело прилично с точки зрения народа. Мне с этим народом еще работать и работать. Народ-то отличный, ты сам сказал.
– О’ке-ей, – протянул Август. – С выкупом определились. А что насчет приданого?
Патрик опешил. Даже склонил голову, внимательно глядя на Августа.
– Не понял. Маккинби, ты решил все-таки жениться, что ли? Ты же сам сказал – на это согласится только феерический баран.
Мне очень захотелось рассмеяться. И даже сплясать на радостях.
– А я, по-твоему, кто? Патрик, я тебе раз пять намекнул, да чего там намекнул, сообщил открытым текстом, что я – ба-ран. Упертый шотландский баран. Титулованный по самое не могу. Менталитет соответствующий. Я сказал, что Делла улетит со мной. Она улетит со мной. Любой ценой.
– И ты в натуре выплатишь шесть лярдов за невесту?!
– Патрик, тебе объяснить кое-что? Не вопрос. За мной стоят двадцать девять планет и четвертое по состоянию семейство мира. В десятке влиятельнейших кланов
моя семья соседствует с императорской династией Шанхая. Ты – внук предателя и потенциальный родоначальник индейских царей Шумовых. Ты вообще первый в своем роду, потому что род Хесса прервался по мужской линии. Все, чем ты владеешь, – это Саттанг, на котором не узаконены имущественные права на землю, то есть ты и продать ничего толком не можешь. Плюс некоторое количество денег на счету и расположение династии Шумовых, которая особым влиянием похвастаться не может. Ты хочешь, чтобы я уважил твои права хозяина? Отлично. Тогда я тебе скажу, на каких условиях я это сделаю. У тебя выбор из следующих вариантов. Первый: ты просто отпускаешь всех пленных. Не отпустишь – я тебя обвиняю в насильственном удержании граждан Земли. Обвиняю публично, на всю галактику. Возможно, ты подашь встречный иск и потом выиграешь суд. Только ты не сможешь защититься от диверсионных групп, которые просто выкрадут всех. Ну и сама по себе история с удержанием пленных не повысит твой рейтинг, мягко говоря. Ты получишь массу неприятностей со всех сторон. Твой отец рискует потерять службу. Твоя мать – расположение сенатских дам. А с тобой не будут работать крупные инвесторы, потому что никому не надо ссориться с принцами.Патрик покосился на Дика. Дик величественно повел дланью:
– Само собой. Космодром на Саттанге не стоит потери выгодных контрактов в первом и втором радиусе. Я построю космодром на этом же маршруте, но на территории Куашнары. Да, это будет дороже. Зато насколько меньше риски…
Патрик ехидно хмыкнул:
– Ну ты даешь, Август. Такие угрозы… Дел, а сильно он тебя любит!
– Повезло мне, – согласилась я и уставилась на него веселыми глазами.
– Второй вариант. Ты подписываешь все приглашения, письма, обращения и так далее, какие я тебе дам и какие мне нужны, чтобы избавить бывших твоих пленных от неприятностей на нашей стороне. Потом ты всех отпускаешь. За это ты получаешь кредит от меня на обещанных условиях, плюс я никак не вмешиваюсь в твои отношения с инвесторами.
– Уже лучше, – сказал Патрик. – Прости, важный момент: а банда? А Мать Чудес?
– Твои проблемы. У тебя есть и армия, пусть небольшая, и оружие, и корабли. Справишься.
– Вот так вот, – Патрик дернул бровью. – Это все?
– Нет. Третий вариант. В дополнение ко второму – то есть со всеми письмами, – ты публично признаешь Деллу не наложницей, а, скажем, названой сестрой. Ну, Духи тебе во сне сказали, что так будет прилично. Ты кладешь ей достойное приданое. Приданое, заметь, достойное царской сестры, а не сиротки. Кусок земли. Где-нибудь сто на сто. И объявляешь, что отдашь ее руку только лучшему из женихов, который и подвиг в ее честь совершит, и выкуп за нее заплатит, все как положено. Все очень красиво. Вот тут я уничтожаю банду и являю свету Мать Чудес. Ты в аховом восторге отдаешь мне руку своей названой сестры. Я выплачиваю тебе выкуп, ты передаешь мне приданое сестры и назначаешь свадьбу. На свадьбе Делла не танцует никаких индейских танцев. Она не шьет мне индейских тряпок, потому что я ношу килт. Хочешь увидеть меня в индейском барахле? Не вопрос. Но ты будешь голым и босым, тогда я соглашусь. Кроме того, ты командируешь Делле пятьдесят баб в помощь по хозяйству. Делла готовит еду только для меня. Она может из своих рук обнести самых почетных гостей, но и только. Так и быть, если она не против, можно сшить для нее индейское свадебное платье, они вроде неплохо выглядят. Если она умеет шить, я соглашусь на обычную рубашку под килт, но не более того. После чего мы совершаем торжественный вояж по храмам, где не приносим никаких жертв на алтарь, но подаем на благотворительность. Мы, извини, христиане, тут уступок не будет. Потом мы расстаемся со слезами на глазах и клянясь в вечной дружбе. Что ты имеешь за это? Ты имеешь шесть лярдов под смешные проценты за кусок земли сто на сто. Выбор за тобой – либо ты через двадцать пять лет возвращаешь деньги из расчета четыре процента годовых, плюс оплата всего, что я сочту нужным там построить, а я тебе землю со всеми постройками, либо ты остаешься с деньгами, я с куском Саттанга. Ты имеешь мою поддержку в своих контактах с земными кредиторами и инвесторами. Я даже подскажу, как говорить с Бергом, чтобы он захотел консультировать тебя в финансовых вопросах. Наконец, я оказываю посильную помощь, когда в Сенате будет рассматриваться вопрос о статусе малой национальности для этнических индейцев с нашим гражданством. Но это, правда, уже за отдельные услуги. Скажем так, некоторые выгодные проекты ты отдашь только людям, которых рекомендую я.