Настоящий Герой

Бойня над городом. Высокая башня, что, казалось, может пронзить небеса и толпы врагов. Тысячи тварей, не знающих пощады, а против них лишь горстка храбрецов, не жалеющих собственных жизней.

Адский подъём наверх, наполненный болью и усталостью. Бесконечная череда битва и наконец финальное сражение с «драконом, засевшим на вершине своей жуткой горы».

«Привычный денёк... На войне, а не посреди города, полного невинных людей».

Ну мало было печалей. Стоило только одолеть Локи, сразить его охрану и дезориентировать командование, как нарисовалась новая проблема.

Барьер не получалось пройти. Тор, как потенциально самый сильный из них, никак не мог прийти в себя, а Халк просто не понимал, что делал не так, постоянно отлетая на край крыши, отчего лишь сильнее ярился.

Тони предпринял попытку... Неудачную к слову. По показаниям врачей, продержи он руку там на пару секунд дольше, то мог бы навсегда остаться без неё, а так лишь отделался жуткими шрамами до локтя.

Пришлось звать на помощь, чего крайне хотелось избежать. Стив самолично хотел нырнуть в нутро барьера, собственным телом прокладывая дорогу, лишь бы не подвергать опасности остальных. Но товарищам по команде удалось отговорить его, убедив, что это может стать лишь бессмысленной жертвой.

И вместо него Старк привёл пацана... Ладно, молодого парня, едва окончившего школу. И для самого себя Стив никогда не примет оправдание, что под маской разгадать его возраст было невозможно, а потому и корить себя не стоит.

Но дело было сделано. Счёт шёл на минуты. И странный тип в костюме, что вызывал приятное тепло воспоминаний, использовал свои металлические щупальца, чтобы закрыть портал.

Закрыл.

Только Капитану показалось, что он поседеет в один миг.

На крыше разрозился настоящий шторм. Буйствующая энергия не различала друзей и врагов, снося всё на своём пути, грозя уничтожить крышу высотки, а следом за ней и весь остальной город.

Потоки желтого и синего цветов боролись друг с другом, словно живые, они переплетались между собой, связываясь узлами и разлетаясь в стороны, а в центре всего этого... События... Стоял Шон. Застывший статуей самому себе, запрокинув голову к небу, говоря на сотне языков одновременно, ведя себя как умалишенный, вглядываясь в облака и всю ту палитру красок, что заполонили небо над городом.

Его манипуляторы продолжали удерживать посох Локи, чей свет затмевал солнце и заставлял болезненно щурить глаза, но парень этого даже не замечал.

Перескакивая взглядом с одной цветной волны на другую, он всматривался в них, как при прочтении книги, пытаясь впитать в себя как можно больше.

Высотка начала трещать по швам. Тяжёлый бой и так дался зданию не легко, а тут ещё такое представление.

Но больше всего его в тот момент волновал Роршах. Свечение в нём самом нарастало и, казалось, само время начало идти медленнее, но самое страшное, из-за потоков синей энергии в небе начали открываться другие разломы, за пределами которых виднелись планеты, звёзды... Жизнь.

Всё небо заполонило дырами, Шон светился, как маленькая звёздочка, а крыша под ногами пошла ходуном. В тот самый момент Стив с удивлением для себя обнаружил, что не знает, как быть дальше.

И, словно услышав его мысли, Шон ухватился руками за посох, прерывая буйство красок и потусторонних сил, обрывая всё в едином моменте.

Миг! Один краткий миг и весь мир застывает, а над городом лишь гуляют легкие порывы ветра, что приносят шум воды и далёких сирен.

Гладкое синее небо, без единого облачка. Светлое теплое солнце и тишина. Потрясающие в своей красоте момент.

Стив был первым, кто смог прийти в себя и подхватить оседающее тело парня. Его щупальца опали, утягивая владельца за собой в пропасть, и в тот момент Роджерс в который раз поблагодарил доктора Эрскинаьза то, что именно Стив стал первым испытателем сыворотки.

Напрягая мышцы, Капитан вцепился в тело, вытягивая Шона вместе с его металлическими частями обратно.

Первый десяток минут все собравшиеся на крыше провели в блаженной тишине, наслаждаясь небольшой передышкой.

Никто не сказал ни слова, хотя легко можно было заметить любопытные взгляды, направленные на Роршаха и лежащий рядом посох.

Даже сам виновник однодневной войны вовсю сверкал глазами, поглядывая на парня.

Потом же снова была работа. Долгая, кровавая и тяжёлая. Полная потерь, сражений с уцелевшими читаури, мародёрами, осмелевшими бандами и различными маргиналами, что пытались умыкнуть тела или оружие пришельцев.

Люди никогда не меняются и на один-единственный драгоценный камушек найдётся несколько тонн паршивой гальки.

То же касалось и людей из высоких кабинетов. Наглые, дерзкие и считающие, что весь мир принадлежит им. Тем, кто сидел и прятался в своих шикарных креслах, пока Мстители и простые служащие спасали город.

Многие хотели забрать Шона. Слишком многие, если так подумать. Мутные организации, представители правительства, федеральные агенты. Все, до кого долетели отчёты Наташи и Клинта... И ведь даже злиться на них было не за что.

Но несмотря на все угрозы, обещанные кары, просьбы, увещевания и мольбы, Капитан грудью встал на защиту паренька, особенно после того, как стянул потрёпанную маску с лица.

К его собственному удивлению, Тони встал рядом с ним, явно показывая, что если парень случайным образом пропадёт, то он точно узнает кто это сделал. А учитывая, какие слухи ходят про возможности младшего Старка, сомневаться в этом не приходилось.

Внимание Стива привлекли выкрики с ринга. Проведя серию отличных ударов, юный Салливан поставил своего бывшего наставника на колени, добивая сильным ударом в бок, отчего бедняга Рэнд завалился на канаты.

– Хе-хе. Всё, старикан. Без своего преимущества в количестве Ци ты проиграешь!

– Если уж вздумал надо мной насмехаться, то будь добр, делай это без оскорблений.

Поднимаясь на ноги, прогоняя по телу эту необычную мистическую энергию, Железный Кулак быстро приходил в себя, по крайней мере старался делать вид, что всё в порядке.

– Ха... Думаешь это оскорбление?

– Нет! Нет, ты не посмеешь, — грозя Шону пальцем, Рэнд пытался уходить по кругу, но шустрый ученик всё время вставал напротив него, — даже не думай об этом!

– О чём вообще речь?

Ворвавшись в разговор, ещё один одарённый малый, мутант со способностями паука, развалившись на полу, внимательно следил за боем. Питер Паркер. Отличный малый, верный друг и боевой товарищ.

Чем-то их общение с Шоном напоминало Стиву о его собственном старом друге... Правда без такого обилия пошлости, фривольности и взаимных оскорблений.