Настоящий полковник

Молчание.

Он подошел к ближнему пленному и сильно ударил его ногой в бок. Такого оборота пленные не ожидали.

— Кто старший?!

Новый удар в нового пленного.

— Иванов!

— Я!

— Давай первого этого! — показал полковник на внешне самого испуганного пленника.

Боец передернул затвор автомата и, схватив указанного пленика за шиворот, поволок в сторону.

— Вы что? Вы что задумали?! — закричал-запричитал тот.

— Молчать! — гаркнул боец и ударил его прикладом автомата. Сильно ударил. До хруста.

Продемонстрированное жестокое обращение должно было доказать пленным, что шутить с ними не собираются. А собираются убивать!

Упирающегося пленника оттащили за кусты. Откуда через мгновенье прозвучал выстрел. Появился, поправляя дымящийся автомат, боец.

— Все! — коротко сказал он.

— Пугают! — уверенно сказал один из пленников. — Не посмеют они…

Вот он, лидер. С него и следовало начинать.

— Не посмеем? — с угрозой спросил полковник. — Думаешь, не посмеем? — И, подойдя, вытянул из кобуры пистолет. — А вот это мы сейчас посмотрим.

Вдалеке зазвучали милицейские сирены. Пленники приободрились.

— Кто вас сюда послал? — спросил Зубанов. — Считаю до трех! Раз! Два!

Пленные напряженно прислушивались к приближающимся сиренам.

— Три!

Полковник приставил дуло пистолета к ступне того шустряка и нажал на спусковой крючок. Раздался приглушенный выстрел. Пленный громко вскрикнул и схватился за ботинок, из носка которого, сквозь небольшую дырку, толчками выступала кровь.

— Ну?! — спросил полковник, уперев дуло в лоб раненого. — Кто вас сюда послал?

— А-а-а!.. — в ужасе заорал один из пленных.

— Кто вас сюда послал? — еще раз спросил полковник, переключившись на него. — Кто?

— Я… Я не знаю… — заскулил пленный, не отрывая глаз от направленного в его лицо дула пистолета.

— Считаю до трех! Раз!

— Бурый послал! Бурый!

Бандиты были слабы в коленках. Они умели убивать, но не научились умирать. Чем отличались от профессионалов-бойцов, которые умели делать и то и другое И которые от вида пистолета, направленного им в глаза, не раскисают.

— Кто старший?

— Он! — показал сломленный пленный.

— Ты подтверждаешь? Или?.. Главарь нападающих медленно кивнул.

— Почему он хотел его убить?

— Сходка решила.

Близко послышались спорящие голоса. Милиционеров и сдерживающих их бойцов.

— Возьми этого, — кивнул полковник на главаря одному из бойцов, — и тащи к нам. Я его после допрошу.

— А если он будет сопротивляться?

— Пристукни! Давай быстрей, пока отход есть. Боец не стал церемониться, он сильно ударил пленного кулаком в висок, перебросил обмякшее тело через плечо и побежал от дороги.

— У кого незарегистрированное оружие? — спросил полковник бойцов.

— У меня.

— И у меня.

— Давайте сюда.

Полковник перехватил пистолеты, разрядил и сунул их пленным в руки.

— Бери!

— Зачем?

— Я сказал бери! Или…

Пленные взяли пистолеты. И тут же из кустов вывалились милиционеры в бронежилетах и касках.

— Руки! — скомандовали они. Полковник и бойцы подняли руки.

— Нападавшая сторона — они. И там, за кустами, еще один.

— А вы кто?

— Охрана Боровицкого.

— Того? — слегка сбавили тон милиционеры.

— Того самого.

— Ладно, там разберемся. А пока оружие на землю!..

Глава 20

— Уже знаешь? — спросил Зубанов.

— Как не знать, когда весь город только об этом шумит, — ухмыльнулся осведомитель.

— Кто это был?

— Известно кто — Бурый.

— Я без тебя знаю, что Бурый. Меня интересует заказчик. Тот, кто стоит за Бурым?

— А может, это он сам?

— Сам Бурый за просто так пальцем не шевельнет!

— Тогда не знаю.

— А если я за эту информацию дам тройной оклад?

— Все равно не знаю.

— Полугодовой.

— Я, конечно, кое-что слышал, но, по-моему, это просто сплетни.

— Годовой.

— А не обманешь?

— Я тебя раньше обманывал?

— Когда бабки?

— Прямо сейчас. — Полковник вытащил из «дипломата» и показал толстую пачку денег. — Ну как?

Сексот плотоядно смотрел на деньги. Их ощутимая близость и возможность тратить уже через несколько минут окончательно сломили его.

— Только ты никому. Иначе меня…

— Можешь быть спокоен. Говори!

— Братва гутарит, что Борова постановила порешить сходка.

— За что?

— Известно, за что. За то, что он давно всем поперек горла встал. Вот они и решили разом…

— За что поперек?

— Говорят, за центр. И за аэропорт какой-то.

— За какой?

— Откуда я знаю?..

На этом одном сексоте Зубанов не остановился. Но двое других подтвердили информацию первого. Против Хозяина выступил не одиночка. Против него был сход…

Полковник вышел на доклад к Хозяину.

— Кто это был? — сразу спросил тот.

— Бурый.

— Ты уверен?

— Да. Я допросил покушавшихся. Они люди Бурого. Но заказывал не Бурый.

— Кто?

— Заказывали все.

— Как понять — все?

— Так и понять. Все, чьи интересы вы задели. Хозяин был силен. Он был во много раз сильнее своих конкурентов в официальном бизнесе. А теперь пытался подмять под себя и теневой. Он был слон, а все прочие в сравнении с ним — моськи. И именно это всесилие сгубило его. Теснимые с выгодных участков торговли, слабаки объединились. Ради такого случая забыв о мелких междоусобных дрязгах.

— Значит, все против одного?

— Все. Против вас.

— Ты сможешь поставить их на место?

— Кого?

— Тех, кто меня заказал.

— Всех поставить на место невозможно. Для этого нужен не я. Для этого необходим ввод в город регулярной армии.

— Армии у меня нет.

Полковник неопределенно пожал плечами.

— Как думаешь, будут они повторять попытку?

— Вполне вероятно.

— Ты можешь обеспечить мне надежную защиту?

— Обеспечить могу. Но толку от нее не будет. Если вас хотят убить — вас убьют.