Наступление Ночи

— Не уверена, что я понимаю, что это значит, — призналась Софи.

— Я тоже не совсем понимаю. Но мой наставник сказал, что если я не буду следить за собой, то смогу дойти до того, что почувствую одно и тоже, если обниму кого-нибудь или ударю его по лицу. И если Веспера позволила этому случиться с ней, ну… это объяснило бы, как она смогла сделать такое ужасное, жуткое исследование и написать об этом так, будто это не было большой проблемой.

Мурашки побежали по рукам Софи, и она потерла их, чтобы успокоить холод.

Киф сделал то же самое, что заставило ее осознать…

— Трудно находиться рядом со мной? — спросила она. — Так как мои эмоции сильнее?

На его губах появилась улыбка.

— Не волнуйся, ты того стоишь.

— Тьфу… почему ты мне не сказал? — Она встала и отошла к двери, пытаясь проложить как можно больше пространства между ними.

Он рассмеялся.

— Поверь мне, несколько футов не имеют значения.

— Тогда держись от меня подальше, — сказала она.

— Теперь ты ведешь себя нелепо.

Он подошел к ней, и она попыталась отступить, но врезалась в стену.

— Я серьезно, Киф.

— О, я знаю. Но ты кое-что забываешь, Фостер.

Он был достаточно близко, чтобы протянуть руку и аккуратно уложить волосы ей за ухо, когда наклонился и прошептал:

— Мне нравится вызов.

Его дыхание щекотало ее кожу, и в животе все затрепетало.

— Опять потеряла дар речи? — спросил он, ухмыляясь, когда наклонился и прошептал, — ты знаешь…

Громкий удар заставил их обоих отскочить назад, и прежде чем они могли моргнуть, Сандор и Ро оказались перед ними, оба держали оружие, когда тяжелые шаги прогремели вверх по лестнице.

— Хорошо… вы вместе, — пропыхтел мистер Форкл, когда ввалился в комнату, Грэйди и Эделайн следовали за ним. — Это спасает меня от еще одного путешествия.

— Что происходит? — спросила Софи.

— Изменение планов. Вам нужно идти… всем вам.

— Куда? — спросил Грэйди, когда мистер Форкл копался в карманах своей накидки.

— Мы заставили Призрака следить за Фонтаном Единства. И сегодня утром он нашел новую бутылку, плавающую у основания статуи… с Гербом Эндалов вместо печати. Уайли ринулся в Атлантиду, чтобы забрать ее, и, видимо, Невидимки назвали свои условия для встречи… новое время, новое место. Никаких переговоров. Но все в порядке. Нам просто нужно поторопиться. Визг уже на новом месте, и она, кажется, думает, что там безопасно. По крайней мере, это публичное место. Но Уайли должен присоединиться к ней в любую минуту, так что чем скорее ты доберешься туда, тем лучше. — Он передал Эделайн следопыт. — Я уже установил кристалл на нужную грань.

— Подождите… сейчас? — спросила Эделайн.

— К сожалению. Пятно пошел предупредить Васкеров, когда я направился сюда, так что Делла должна быть в пути, если уже не там. И Тиерган будет там, как только он захватит Тама и Линн. Так что вам пятерым нужно поторопиться, — сказал он Софи, Кифу, Грэйди, Сандору и Ро. — Я пойду за мисс Редек и попрошу ее встретить вас там.

Он вручил Грэйди бледную светящуюся бутылку — свет от Каденсии — и маленький кусочек магсидиана.

— Это приведет вас к сердцу города, — объяснил он. — Фонтан Единства находится всего в двух кварталах. Оставайтесь на южной аллее, пока все не соберутся.

Софи моргнула.

— Мы идем в Атлантиду сейчас?

— Не просто в Атлантиду, — сказал он ей. — Вы направляетесь в Наступление Ночи.

Глава 75

— Хотелось бы, чтобы я успела переодеться, — пробормотала Софи, носясь с рукавами ее длинной белой туники.

Она планировала надеть зеленый жилет в стиле Невидимок, который использовала для миссии в Равагог несколько месяцев назад… но не было времени на переодевание. Так что теперь она застряла в оборках и рюшах, пытаясь радоваться, что у ее ботинок, по крайней мере, были мягкие подошвы, и она не цокала, когда шагала по узкому переулку.

— Скажи мне об этом, — сказал Фитц, раздувая переднюю часть своей ежевичной майки. — Я был на полпути к утренней пробежке, когда появился Пятно… поэтому теперь я весь потный.

— И пахнешь потрясающе, — добавил Киф, делая вид, что давится от кашля.

Фитц, Биана и Гризель уже ждали их, когда группа Софи прибыла в город. Марелла появилась через пару минут, за ней последовали Декс и его отец.

— Я — небольшая поправка к плану, — объяснил Кеслер, — чтобы очистить толпу от двора, так как нам приходится делать это в напряженное время.

Он похлопал по изношенной сумке, закинутой на плечо, и Софи услышала звон стеклянных флаконов, стучащих друг в друга.

— Бомбы-вонючки? — догадался Киф.

— Некоторые из моих лучших, — согласился Кеслер.

— Охххх, могу я взять одну? — спросила Ро.

Кеслер рассмеялся.

— Уверен, это могло бы вызвать межвидовый инцидент.

— Вот почему это было бы так весело! — возразила Ро.

Софи попыталась улыбнуться, но не могла оторвать взгляда от двора, где располагались маленькие магазинчики и кафе с фонтаном в центре. Золотые фигуры блестели среди потоков красочной воды, которая взрывалась вокруг них аккуратными дугами, прежде чем выплеснуться в бассейн… размером с залив. Она была слишком далеко, чтобы увидеть спрятанную на вершине скипетра человеческой статуи подпись Весперы… но могла почувствовать это. Ожидающее ее. Обещающее ответы.

— Так когда мы бросим бомбы-вонючки? — спросил Киф.

— Как только я получу сигнал, — сказал ему Кеслер. — Думаю, Олден создает что-то в другой части города, чтобы попытаться привлечь внимание всех туда.

— И у нас есть это, чтобы спрятать нас, — сказал Декс, вытаскивая из кармана темнитель. — Я сделал несколько настроек в нем прошлой ночью, так что теперь он должен даже скрыть то, что Линн будет делать с фонтаном… по крайней мере, на некоторое время.

— А где Линн? — спросил Фитц.

— И Там? — добавила Биана.

— Простите, — сказала близнецы пару минут спустя, пробираясь в переулок, неся толстые стопки черной ткани.

— Тиерган заставил нас ждать этого, — объяснил Там, указывая на символ белого глаза на рукавах.

Желудок Софи наполнился всякими давящими вещами.

Дрожь становилась сильнее, когда Линн раздавала их маскировки, и Софи оказалась окруженной черными фигурами из кошмаров… и тоже одета как они.

— Я рядом, Фостер, — пробормотал Киф. — Я надеялся, что мне больше никогда не придется носить эту форму. Даже фальшивую.

— Никому не кажется плохим знаком, что Невидимки торопят нас? — спросила Марелла, ее миниатюрная фигура была полностью скрыта темной тканью. — Или мы все будем притворяться, что не сходим с ума по этому поводу?

— Я не схожу с ума, — заверил Грэйди, натягивая капюшон на голову. — Пусть они думают, что командуют. Ничто не помешает нам вернуть родителей Софи сегодня.

— Согласен, — произнес Фитц, положив руку на плечо Софи.

— Хорошо, но каков наш план? — спросил Там. — Мы знаем, куда идти, как только Линн и Декс откроют дверь?