Наступление тьмы

* * *

Мы шли по галерее между Четвёртой и Пятой башнями, хрустя костями местных. Действительно, видимо экскурсионные группы, много детских костяков и совсем немного взрослых. Даже здесь на стенах висят картины, стоят на столиках вазы и лежат на столах-подиумах какие-то инструменты и предметы, выложенные под стеклом. Всё это сопровождается табличками с нечитаемыми текстами.

Я оставил при себе Карлика, Жало и Танка. В проводники выделили Санту, который с распухшим красным носом действительно стал немного походить на известного рождественского деда.

Все башни соединялись прямыми крытыми переходами. Здесь были высокие окна из двойных стеклопакетов, специально обработанные, чтобы снаружи нельзя было ничего просматривать даже при включенных лампах. Совершенно точно, что стёкла не просматривались, потому что мы сейчас любовались стоящими вплотную шеренгой кадавров слева. Они крутили головами, иногда смотрели как будто прямо на нас, но вели себя довольно тихо. Большинство стояли в спящем режиме, опустив головы и закрыв глаза, некоторые лежали или сидели на земле.

Справа в окна был виден сад с прогулочными дорожками, небольшими деревьями, каналами с мостиками, а за садом высилась центральная Нулевая Башня.

Я её раньше особо рассмотреть не мог и изучал внимательно.

Обычная восьмиугольная двухэтажная башня из белого кирпича, стены красиво и самобытно исписаны письменами. Остроконечная крыша тёмно-зелёного цвета мимикрировала с окружающими деревьями в парке. Как ни странно, центральная башня была обособленна от остального здания, ко входу в храм по саду шли дорожки, выложенные бело-зелёной плиткой. С внешней стороны у земли стены украшены цветными фресками фигур людей в увеличенных пропорциях. Даже издалека фигуры выглядели как живые.

Они были выше раза в полтора реальных размеров и смотрели на тебя свысока: строго, с грустью, с болью, с яростью.

Врач в белом рваном халате. Лицо измождено, скулы обтянуты кожей, под глазами мешки. На плечах как будто тяжесть всей Вселенной. В руках пробирка с синей жидкостью и шприц.

Военный в противогазе с огнемётом в руках и громоздким ранцем на спине. Художник мастерски изобразил небрежными штрихами из маленьких цветных камушков, как он устал, едва стоит на ногах, держит оружие из последних сил. Штаны опалены огнём, в прорехах видна багровая кожа. Ботинки оплавлены.

Полуобнажённый мужик с фигурой бога в рваной тунике. В руке обломок посоха, на груди видны кровоточащие царапины, драться дальше он готов голыми руками, взгляд твёрдый и решительный.

Распятый чумной доктор. Его прибили к кресту гвоздями, у основания разложили хворост и он занимается огнём и дымом. Видно, что доктор ещё жив, он борется, пытается освободиться, изгибается всем телом и что-то кричит через маску.

Страшный храм. Страшная история в этом мире, которая видимо закономерно закончилась всеобщим вымиранием. Если бы цивилизация уцелела, выжившие обязательно навестили этот город и похоронили умерших бедолаг.

Глава 22 Башни. Часть 2

*** Прана: 192 209 (+ 1 592)

*** Время выполнения Директивы: осталось 72 часа.

*** Куб Призыва. Текущий статус: 24 352. Текущий часовой расход: 3 281.

Вот ведь! До появления Куба, у меня было 196000, а сейчас даже с учётом, что вытащил из накопителя тысяч пять праны суммарно, я это значение так и не догнал. Прибыль есть, рабы положили больше сотни летунов, но перетягивать себе не успеваю. Порциями сверх пятиста единиц тянуть стремаюсь. И так потряхивает прилично. Постоянный допинг надо держать в каких-то рамках, раз у меня и из-за этого, в том числе проблемы.

— У тебя патроны остались?

— Четыре штуки, — мрачно сказал Санта.

— А чем ещё дерёшься?

— Ножами.

Я хмыкнул, достал из инвентаря среднее копьё.

— Нож против этих волков-прыгунов как-то слабовато. Одолжить на время? На всякий случай.

Парень мельком осмотрел костяное древко и покачал головой.

— Ножи норм.

— Это оружие Системы. Воткнул, тварь как сдохнет, прана перекачивается к тебе.

— Не. Справлюсь.

Убрал копьё. Гордый, уверен в себе. Прям как я. Про сломанный нос тоже молчит.

В стёкла слева долбанулось тело кадавра. Я от неожиданности дёрнулся. Женщина в старомодном чепчике и платье с рюшечками, вся в чёрных язвах, прижалась лицом и руками и жадно пялилась в нашу сторону. Неужели что-то услышала? Мы остановились и замерли. Зубы у неё рефлекторно клацали… клац… клац… пальцы со скрипом елозили по стеклу…

Карлик неожиданно метнул в неё кинжал. Мать твою… стекло звонко разлетелось, зомби с ножом во лбу отлетела от удара куда-то назад.

Мы с Сантой стояли в шоке, глядя на сыплющиеся осколки из рамы. Тишина с каждым падающим осколком таяла, ей на смену приходил всё более усиливающийся шум от начавшегося движения толпы снаружи.

Я давал всем троим рабам команду не атаковать никого, пока идём в этом коридоре! Почему же Карлик не послушался? Сработала дефолтная защита Владельца от атаки? Но зомби только стукнулась в стекло. Вот дерьмо!

Со злостью уставился на Карлика. Тот посмотрел на меня с равнодушным видом, поднял руку. В пальцах появился брошенный кинжал. Карлик вдруг облизнулся.

Сука! Настоящая подстава. Как и предупреждало описание Куба! Рабы при желании обходят команды как хотят. Почему нет какой-то предусмотренной системы наказаний? Хотя можно приказать ему долбиться головой об стену, да только смысл? Потеря боеспособности самой прокаченной единицы. Короче, Куб не такая уж и крутая мегаплюшка. С нагрузочкой. Как советская отвратная килька в томатах или мерзкий салат из морской капусты в консервах. Хочешь купить шампанское, бери и плати ещё за кильки.

Танк рванул мимо меня к окну, в которое уже начали ломиться зомби, пробивая собой соседние стёкла. При этом попробовал долбануть щитом Карлика, тот увильнул, телепортировавшись на пару метров в другую сторону и снова облизнулся. Паскуда.

— Да что ты творишь! — заорал мне Санта. — Бежим!

До двери впереди, ведущей в Пятую Башню было рукой подать. Но зомби в окнах уже было больше десятка и на шум, я уверен, уже идут все ближайшие.

— Если побежим, они пойдут не только за нами, но и в Четвёртую!

— Нах твой мудак окно разбил?

— Потом! Этих — держу. Беги обратно и скажи, чтобы за нами двери перекрыли. И пусть ждут, мы этим коридором пойдем обратно.

Санта, ругаясь, умчался. Запоздало подумал, что он может вообще не вернуться. Это было бы разумно — выглядит всё жутковато. Все ближайшие сотни кадавров сейчас будут здесь.

Справлюсь. Будет жарко, наведу туман.

Я отошёл к противоположной стене и вызвал дополнительно Дефа, Копьё и Репта. Первым двум велел прикрывать меня. И вовремя. В одном из разбитых окон появилось круглое одутловатое лицо толстяка, который нашёл меня взглядом, надул щёки и тут же харкнул. Танк был в стороне, я успел только пригнуться. А потом ноги не удержались на попавших под ботинки костях, поехали и вообще хлопнулся задом на пол. Выручил Деф. Он меня загородил и ловко подставил свой огромный ростовой щит.