Наталья Кирилловна. Царица-мачеха

Наталья слушала это, в гневном бессилии стиснув зубы и не отпуская руки Матвеева. Когда стрельцы оторвали её от Матвеева, она едва не потеряла сознания. Комнатные боярыни подхватили её. Она упала им на руки и не видела, как к Матвееву подбежал сын Петруша, и Матвеев ухватился за его руку. Стрельцы поняли, что он хочет спастись ребёнком-царём, и какое-то время находились в растерянности. Пётр казался напуганным, но было видно, что он не хочет отступиться от своей роли заступника близкого его семье человека. Стрельцам стоило немалых усилий, чтобы оторвать царёнка от арестованного ими изменника.

— Не ведите меня на площадь! — взмолился Матвеев. — Лучше киньте в застенок! Я знаю много тайн, которые скрывают Нарышкины. Велите мне сказать...

— Про то мы и сами знаем! — резко оборвал его Кузьма Чермный.

— Иди-иди... Словами тебе уже не спастись!

Стрельцы вывели Матвеева на Благовещенскую площадь. Он перекрестился на святые лики, украшавшие Благовещенский собор. Губы его что-то шептали.

— Помолись. Изменникам тоже не возбраняется молиться.

— Да отпустит ли Господь его грехи?

Матвеев упал на колени перед собором. Стрельцам надоело ждать. Старик явно цеплялся за жизнь.

Кто-то из стрельцов накинул ему на голову верёвочную петлю. Матвеев схватился за неё руками, пытаясь снять.

— Может, изрубим его?

— Это всегда успеется.

— Тащите к Лобному, чтобы люди видели...

Когда Матвеева поволокли, он не вдруг задохнулся в петле. Лицо и шея его стали багровыми.

— Много он кровушки нашей попил, вот она и взыграла в нём...

Стрельцы доставили к Лобному месту окровавленное, проткнутое пиками, тяжёлое, в изодранном кафтане тело Матвеева и положили рядом с князем Михаилом Долгоруким, тело которого было обезображено ещё больше.

В сторонке, за Лобным местом, толпились испуганные люди, немые свидетели внезапного исхода кровавой драмы в Кремле. Многие видели, как волокли трупы, и не хотели уходить, не дознавшись, кто и за что был убит. Неожиданно из толпы вперёд выдвинулся дьяк, спросил у стрельцов:

— За что приняли смерть сии государевы люди? За какую измену али за вину какую?

— Про то ведомо будет каждому. На Красной площади поставят столб и на том столбе будут исчислены все вины убиенных.

— От себя ли говоришь или есть указание великого государя?

— Много будешь знать — скоро состаришься.

Стрелец постарше сказал:

— Приходи днями на Красную площадь. Увидишь столб, учинённый середь Московского государства. На том столбе будут написаны имена тех злых лиходеев, что забыли государское крестное целование и чинили неправду.

— Да кто ж они, что мы про них не слыхали? Те злочинцы будут пропечатаны в государевых печатных грамотах?

Стрельцы весело смеялись:

— А ты дотошный, дьяк...

— Ему, вишь, ещё и печатную грамоту подавай!

И сказавший это стрелец начал что-то писать на клочках бумаги, затем, всё так же смеясь, вложил эти клочки в отвороты кафтанов на трупах.

Когда стрельцы ушли, дьяк вынул клочки бумаги и прочитал: «Се боярин Артамон Сергеевич Матвеев», «Се боярин князь Михаил Юрьевич Долгорукий». Дьяк перекрестился, сказав:

— Вечная память вам, государевы люди. Ныне в мире царит злоба.

Между тем мятеж разрастался с новой силой.

Со словами: «Пора нам разобраться с теми, кто нам надобен» — стрельцы ввалились в Грановитую палату. Но она оказалась пустой: поначалу скрывавшаяся там царица Наталья с сыном Петром загодя ушли во внутренние покои дворца, бояре же и царедворцы попрятались где придётся.

— Ищите бояр! — приказал стрелецкий выборный Кузьма Чермный.

— Да где их искать?

Сначала обыскивали терема и покои царевен. Лазили по чердакам, осматривали все чуланы, копьями протыкали перины, одеяла, мебель, шарили под лавками. Строгому досмотру подвергалась даже утварь в домовых церквах.

Но вначале стрельцам попадались не те, кто был нужен. Стрельцы начали обеспокоенно спрашивать:

— Кузьма, а ну погляди в список! Тех ли мы взяли, кого надобно потребовать на расправу?

Это забил тревогу самый старший среди стрельцов, самый осмотрительный.

— А и правда, — согласились с ним остальные. — Поглядим в тот список, все ли там значатся. Кто нам надобен...

Когда были оглашены имена обречённых на казнь, кто-то из стрельцов обнаружил роковую ошибку.

— Братцы, а ведь князя Михаила Юрьевича Долгорукого мы ошибкой живота лишили. В списке значится не он, а отец его Юрий Алексеевич Долгорукий.

— Пойдём к старику, повинимся. Самого трогать не будем. Он в параличе лежит.

Заплакал старик, услышав о смерти сына. Но столь силён был страх перед мятежными стрельцами, что князь согласился угостить убийц сына. Из погребов выкатили бочки с вином и пивом, и началась шумная попойка.

Но великодушный порыв помиловать старого боярина, имя которого они нашли в списке жертв, вскоре уступил место ярости против него. Едва они узнали из доноса холопа о злобном намерении князя расправиться со стрельцами, когда наступит благоприятное для этого время, как тотчас же вернулись назад и бердышами изрубили в куски его тело.

И долго ещё бушевало над Москвой пламя мятежа и чинились кровавые расправы. Хозяевами положения были стрельцы, выполнявшие волю народа. Противостояние определилось резко и чётко. Стрельцы выступили против царствующей династии Нарышкиных и поддерживающих их бояр и князей. Носились упорные слухи, что стрельцы решили постричь царицу Наталью, что они норовили Милославским и хотели посадить на престол царевича Ивана. Нарышкины справедливо опасались заговора против них. Они считали, что во главе заговора стоит царевна Софья, и думали, как спастись. Мысленно готовились к тому, что кто-то из Нарышкиных станет жертвой мятежа. Наталья тоже готовилась к печальному исходу, только бы ей самой не быть насильственно постриженной. Этого она опасалась больше всего и, ошибочно полагая, что весь корень зла в царевне Софье, старалась установить добрые отношения с нею.

Царица Наталья сидела в своих покоях в окружении молчаливых комнатных боярынь. Возле неё стоял её духовник и что-то почти беззвучно шептал. Между тем царица, каменея лицом, следила из окна за тем, что творилось на площади. Она видела, как возле церкви Нерукотворного Спаса сгущалась толпа о чём-то кричащих стрельцов. Она видела, как к этой толпе подошла и бесстрашно обратилась к её предводителю княгиня Прозоровская, посланная ею для мирных переговоров со стрельцами, после того как все иные возможности были исчерпаны.