Натренированный на победу боец

– Я перед мужиком не стану на колени… Не надо, слышь. Ну… У меня в крови смесь гремучая. Даже толкну, не скажу – простите. Я перед мужиками не извиняюсь, я тебя прошу, я на колени становлюсь только перед мертвыми. – Забрала мои губы так, что думали только руки, все – вскользь…

Постучали.

– Я никого, – летело с ее губ в перерывах. – На хрен!

Стучали, она выматерилась, мне сошло бы, но ее корябало – сдвинула меня с груди, глядела в стену, как спросонья, прихлопнув меня: молчи!

– Что такое? Кто там?

– Откройте!

– Девочки, я себя неважно чувствую. С платежками – в кассовый зал. – Прижалась ко мне. – Все вопросы – шестая комната. – Прислушивалась: уходят? Руки гладили мои плечи.

Не уйдут. Я узнал голос. Невеста. Надо открыть.

Она – дурная, губастая, кособокая, в расстегнутом плаще, наспех заглянула за меня:

– Работаете… Поймали? – Пыталась посмеяться.

Алла Ивановна отошла к зеркалу, тяжело ворочая глыбистым задом, от переносицы к затылку в голове ломилась боль.

– Я хочу. Мне, вам… – Смаргивала, трогала дверь, поднимала брови, сминала губы. – Можно вас?

На просторе я подождал, пока доглотает свое, дотрет, подсохнет.

– Вы весь красный. У вас уши кровью налились.

Сейчас и я тебе скажу.

– Знаешь, мать, девушки как кошки. Когда уж очень сильно трется о ногу, не блохи ли?

Она выпрямилась, убегала, застегнула плащ, но я – по пятам, замерзая, миновали два оцепления, я оглашал пароль за двоих.

Остановилась, тут же облапал ее высокий плотный зад, круто переливающийся в ноги, – беззлобно вырвалась.

– Я ж люблю тебя, мать.

– Я тоже.

– Попробую, ненадолго – мы ж уезжаем.

– Сходишь к Иван Трофимычу, пойдем-пойдем…

Обнимал, трогал – остановилась лишь на каком-то этаже, у кабинета.

– Поговоришь с врачом.

Никого в кабинете не видать. Я обогнул ширму – на кушетке в черном застегнутом костюме посапывал прапорщик Свиридов. Прапорщик встрепенулся, обулся в расшнурованные туфли и вышел ко мне, шлепнул по спине.

– Чего ты? Встречаю так… Я после дежурства. – Попил воды, крякнул. – За главного. Врачей – чуть. Четыре единицы без прописки угнали, а меня перебрасывают: не понос, так золотуха. Я, правда, тоже медик. Ты как себя чувствуешь? Когда ходишь – вправо не ведет? Стул хороший? Куда посмотрел, я не про то спрашиваю, круто ходишь? Глотать не больно?

– Как же раскопки?

– А-а, не забы-ил! – Он довольно заерзал. – Сам скучаю. Меня отозвали, а тут… А-а, говорить тебе даже не буду, один хрен не веришь ты нам. А? Что «нет»? Нашли клад кавказских царей! Одного злата – тридцать восемь килограмм! Браслеты, перстни, бляхи, монеты и царская такая штуковина, что на голове носют… Слышишь, клад.

– Клад.

– Не слышишь! Ты знаешь? Знаешь, что клад говорит? Царев клад у кавказов наособинку, его от племени не вывозют, ихнее знамя. Только там, где живут. И ежели он попал в Светлояр аж в тринадцатом веке, выходит, хачики племенем хотели переселиться сюда навеки. Что из этого? То из этого. Это ж доказательство восприимчивости русского народа – всех готовы принять, сделать карачун, а клад оставить себе. Как раз к визиту – у нас как раз открытость, реформы, опыт развитых… Клад – редчайший, по выделке, как современность, я ж знаю, занимался, у нас тут в соседней области два ювелирных грабанули… Царский вот этот кружок – здоров, вот по твоей башке… А ты че пришел? Подхватил, хы, какое, хе-хе, животныя?

– Как Иван Трофимыч?

– Иван Трофимыч… Иван Трофимыч. Вылеживается. – Свиридов вытянул из-под стекла бумажку. – Сердечный приступ – с этим поступил. Сейчас что-то кашлять начал, сухой кашель. Вчера – до рвоты. Одышка, он ее не замечает. Потеря веса, упадки сил. Наше колпачье понаписало – ни-че не понятно! Во – сердце увеличено, так и что? Дыхание уреженное, вдох, вдох и – перерыв. А что, как? Ноги парим, сметанки с молокозавода. По-людски бы его – до хаты пустить. Дома хоть есть кому простынь… Воды подать. Хочешь попроведать деда?

– Что он сам говорит?

– Говорит, все люди говорят, все сумасшедшие говорят. – Свиридов сызнова приложился к графину и расчесал брови. – Он свихнулся, когда на отдых провожали. Жена раньше замечала, и ты. Не молчит, нет. Крысиная болезнь, говорит. – Передразнивающе вывернул нижнюю губу.

– Это не я.

– Кто, говорит, ты? Сам подыхает. – Глядел надо мной в часы. – Ты так… Что, крысиная болезнь? Глаза опустил? Сразу молчать? Смирно! – Двигал по столу карандашницу, календарь, бумаги, ключи, лампу; шуршало, звякало, постукивало, скрипело; вскочил и оказался у меня за спиной. – Молчать?

– Ну, давай я поговорю с тем, кто его лечит.

Прапорщик дернул мой стул.

– Я его лечу! Свихнешься – и тебя я буду лечить!

За окошком – нахмаривает, дело к этому, к вечеру. Строго говоря, отдельного описания болезни я не встречал. И на него не ссылаются. Я думаю, его нет. Есть несколько упоминаний вскользь, как о чем-то понятном людям, жившим крысиным промыслом: тогда барышням шили перчатки из кожи крыс, кавалеры целовали, присягали. Кроме промышленности шевелились самодеятельные ловкачи: барышник обшивал крыс собачьими шкурами и продавал за собак редких пород, комнатных уродов. Барыня взялась искупать «болонку» – крыса вырвалась из шкур. Барышник не успел выехать – арестовали на постоялом дворе.

Мало кто знал. Крысы только расселялись, зернохранилища невелики, трубы еще не укладывали под землей, не ели в общих столовых, железные дороги редки – санями много крыс не развезешь. Почти не изучали до одесской чумы, до прошлого века. Первая отдельная о крысах книжка явилась в Крымскую войну. Упоминания о крысиной болезни начинаются отсюда и до семнадцатого года, и только в русских источниках. Всюду по-русски – «крысиная болезнь», без латыни. Сведений отцеживается небогато, есть расхождения. Сходится возникновение болезни. Слово «заражение» не подходит. Зараза – что-то определенное, что видели в микроскоп. А крысиная болезнь начиналась в человеке сразу после собственноручного убоя крысы.

Как я помню, не считаются дератизационные мероприятия: раскладка отравленных приманок, опыление троп дустом, отравляющие газы, использование ловчего клея на листах, капканы, давилки, верши, заделка нор цементным раствором, охота норными собаками, совами, мангустами, подтопление, отпугивающие ультразвуковые устройства. Засчитывается очный убой.

Когда ударом разишь наповал. Разница понятная. Непонятно, как она способствует заболеванию? Я посмотрел все упоминания – нет убоя невооруженной рукой, нет касания грызуна. Зато касаний сколько угодно при общем убое, при неизбежном добивании подтравленных. Еще! Имеются в виду убийства умышленные. Не помнят заболеваний после нечаянного убоя – косой на лугу, разорении плугом гнезда.

Сама болезнь. Писали «немочь». Что-то перестает происходить в теле. Холостой ход. Похоже на действие антикоагулянта, когда в крысе перестает свертываться кровь. Она чует: сбилось. Понять не в силах. Ест после всех и подглядывает – как сородичи чуют себя после еды. То все пьет, то пьет чуть. Потом пытается не есть. Крыса удивлена. Крыса по дерзости, как вы, быть может, слыхали, превосходит волка, а вдруг – растеряна. Вспоминает – что? До последнего. Умирает – озлобляется. В скученных поселениях таких съедают до кончины. Так и человек – чует себя подыхающей крысой, превратился, слышит, где крысы, все слушает. Не боится, но сторонится.