Научиться не тонуть
Шрифт:
Нос Питера тек, и он вытер слезы, прежде чем они потекли по щекам. «Мне интересно, мог ли я попробовать остановить его. Если бы я резко открыл дверь, или позвонил бы в полицию, или закричал или что-нибудь еще. Если бы я сделал что-нибудь. Но я не сделал ничего.»
Его голос опустился до шепота. «Я был так напуган. Клэр, я был так напуган. Так что я вернулся к дивану. Я сел на диван и увеличил громкость на телевизоре так, чтобы уже совсем ничего не слышать. И я глядел на экран, пытаясь смотреть игру. Но не смотря на то, что я включил громкость на полную, все, что я только мог слышать, это крики Хизер.
«Через некоторое время Люк вышел из комнаты,
«Затем он разозлился. Он сказал мне надеть куртку, потому что мы уходили. Когда он выключил телевизор, я услышал, как Хизер всхлипывала в комнате. Люк тоже слышал ее.
«Сразу за дверью Люк взял меня за плечо. Он присел на уровне моего лица и сказал, ‘Что с тобой не так?’
“Я покачал головой. Я не мог говорить. Он знал, Клэр. Он знал, что я видел. И я подумал, что он убьет меня. Он сказал мне, что Хизер была шлюхой и любила кричать, когда она веселилась.» Питер выплюнул слова. «А когда я сильней заплакал, он схватил меня за груд и сказал, ‘Не распространяй лживых слухов о своем брате!’ Клэр, он оторвал меня от земли и сказал, ‘Если будешь распространять ложь обо мне, я убью тебя. Понял?’
«Я каким то образом смог сказать да. И что я ничего не расскажу. Он бросил меня в снежный сугроб. И он оставил меня там. Я замерзал, а солнце садилось. Когда он скрылся из виду, я встал и пошел домой. Я плакал всю дорогу.
«Я сказал Маме и Папе, что Люк и я подрались, когда гуляли. Он не вернулся домой. Я боялся в течение нескольких недель, что он вернется посреди ночи и убьет меня. В конце концов, он позвонил из тюрьму… и я почувствовал себя в безопасности.
«Знаешь, что невероятно? Думаю, он не помнит – он был так пьян. Либо так, либо он ведет себя так, будто этого и не было.» Питер ответил на вопрос, прежде чем я об этом подумала. Он глубоко вздохнул. Выдохнул.
Внезапно, мне показалось, что я под водой, и я не могу выбраться на поверхность. Мой желудок сильно скрутило; мои легкие наполнились жидкостью.
Люк был причиной, по которой женщины боялись выходить на улицу ночью. Люк был причиной, по которой полиция носила оружие. Люк был причиной для охранных собак, сигнализаций и перцовых баллончиков. Люк был плохим человеком.
«Питер… мне так жаль.» Что еще я могла сказать? Не было слез, потому что я их сдерживала. Казалось, что моя голова сейчас взорвется. Все эти годы Питер хранил в себе эту тайну. Пока Мама, Папа и я радовались возвращению Люка домой с поцелуями и объятиями, Питер до смерти боялся того, что Люк мог с ним сделать. Не удивительно, что он никому из нас ничего не рассказывал. Зачем? Мы ведь все скорей всего встали бы на сторону Люка.
Веселое лицо Санты смотрело на меня с оберточной бумаги. ХОУ, ХОУ, ХОУ. Он смялся. Я хотела стошнить на эти глупые румяные щеки.
«Клэр,» сказал Питер. «Прости. Я знаю, что я действительно был груб с тобой, взрослея. Даже до того, как я увидел то, что сделал Люк, он был так жесток со мной. Я всего лишь… я не знал, что делать с моей злостью. Так что я был груб с тобой. Прости меня. Я уже за многое должен перед тобой извиниться.»
«Спасибо,» сказала я, найдя немного воздуха в легких. «И за то, что рассказал. Ты можешь доверять мне. Я не расскажу твой секрет.» Часть меня хотела не знать его секрета. «И я не знаю, надо ли говорить…» Я запнулась; я не хотела, чтобы что-то
было сказано неверно… «Но просто, чтобы ты знал, я не позволю Маме использовать мои сбережения на колледж для залога Люка. Он может остаться и в тюрьме.»Питер кивнул.
«Ну так.» Питер прервал неприятную атмосферу. «Могу ли я помочь тебе с оборачиванием подарков?»
«Конечно. Спасибо.»
Он включил свой компьютер, выбрав плейлист, и дал музыке смягчить колкость его правды. Мы сложили несколько раз и склеили праздничную бумагу. Запаковав все подарки, я направилась в мою комнату. Как только я закрыла дверь, она тут же открылась.
«Где они, Клэр?» Налетела на меня Мама, оскалив зубы. «Где мои деньги?»
Я не дала себе время, чтобы испугаться. «Это не твои деньги, и они не здесь.» Я смогла сохранить голос монотонным и спокойным, сказав именно то, что и хотела сказать.
«Ты сейчас же отдашь мне деньги. Люк сейчас в камере, в ожидании залога. Я пообещала ему. Где деньги?»
Я прикусила губу, но слезы злости все равно проступили. «Ты не получишь их.» Мой голос дрожал, но я замолчала и сделала его как можно более решительным. «Я копила эти деньги на колледж.»
Папа сунул свою голову в нашу схватку, все еще в его рабочей униформе. «Что происходит?»
С чего бы начать?
«Наша эгоистичная дочка не хочет помочь с залогом Люка.»
Папа перевел взгляд с Мамы на меня. Он встанет на ее сторону. Он всегда так делает.
«Давай поговорим об этом, Медвежонок Клэр. Это замечательная возможность сделать что-то для твоего брата,» сказал Папа.
«Папа, я работала годами, чтобы накопить эти деньги.» Пожалуйста, Папа, встань на мою сторону.
«Ты получишь их обратно! Как только он придет в день суда,» сказал мой отец. «Мама и я достаточно ему доверяем, чтобы использовать наши накопления.»
«Я копила эти деньги на колледж.» У меня заело пленку, боясь, что, если я скажу еще что-нибудь, всплывет секрет Питера.
«Клэр.» Голос Мамы стал мягче. «Клэр, мы не можем оставить его в тюрьме. Я… я не говорила тебе раньше, его обвинили в сексуальном преступлении. Знаешь, что делают с людьми, которые сидят за такое? Их избивают. Насилуют. Люк мой сын. Он твой брат. Мы не можем оставить его в тюрьме, не в случает, когда он может быть дома в безопасности с нами.»
Она почти убедила меня. Даже зная, что сделал Люк, я не хотела, чтобы он страдал. Я хотела как-нибудь его защитить. Но боязнь Люка сильнее, и она заглушала все остальное. Я заставила себя сказать, «Я не могу.»
Лицо моей мамы исказилось. «Ты так эгоистична, барышня,» прошипела она. «Если Люк пострадает, это будет по твоей вине.»
Я покачала головой, повторяя себе, нет, нет, это не моя вина, не моя.
«Это твой брат, Клэр,» сказала Мама, вернувшись к своему лестному голосу. «Сейчас Рождество.»
«Нет.» Мне больше нечего было сказать.
«Даже не думай больше просить у нас что-то.» Мама вытолкнула Папу за дверь, и запахнула ее за собой.
Я застыла на том же месте, где и стояла. Пытаясь переварить все это. Понять все. Люк вор. Наркоман. Алкоголик. Сексуальный хищник. Всего лишь месяц назад он напал на Питера. И не смотря на это они все равно предпочли его ко мне. Они вновь выбрали его. В данном случае это даже хуже, чем услышать секрет Питера. Мама думает, что Люк невиновен. Она не знает, что Люк сделал с Хизер. Но она не может отрицать того, что он сделал с нами. Она любил Люка больше, и она всегда выберет его.