Научный маг. Дилогия

– Кстати, Алия, – невинно поинтересовалась принцесса, – если не секрет, чем вы занимались с Рагнаром? Постоянно после обеда пропадали.

– Это как раз секрет, – спокойно ответил красноволосая.

– А мне сказали, что ты у него училась? Чему, тоже секрет? – по лицу принцессы проскользнула ехидная улыбка.

– Да, тоже, – отрезала её собеседница.

– А ты не расскажешь, Рагнар? – посмотрела принцесса на меня. – Интересно же…

– К сожалению, не могу, – развёл я руками, – клятву дал.

– Да что у вас там такое? – принцесса явно напряглась.

– О чём это вы? – к нам подошли Анаким и самозванец.

– Да так, – фыркнула Мелиан, – секреты тут у кое-кого.

– У Рагнара, что ли? – усмехнулся принц и незаметно подмигнул мне. – Он у нас полон секретов.

– Да ладно тебе, – я улыбнулся, – я как открытая книга.

– Только открыть тяжело, – добавила Алия, заработав мой удивлённый взгляд.

– Ну, это кому как, – парировал я, – ты вот и не пыталась. И вообще… – поставил кубок и, демонстративно взяв тарелку, я начал себе накладывать вкусности, стоявшие на столе, предоставив нашим красавицам соревноваться друг перед другом в остроумии.

– А можно было попытаться? Оххх… это сглупила. Ну, у меня всё ещё впереди, – многообещающе заявила девушка, – мы только начали.

– Эй, эй, это ты о чём вообще? – сразу заволновалась Мелиан. – Ты о чём это? Если об этой книге, то я первая…

– Это мы ещё посмотрим, – весело ответила красноволосая

– Ну уж нет! – отрезала принцесса. – Нечего тут смотреть!

– Конечно, конечно, – ехидно заметила Алия, не удержавшись и показав своей сопернице язык.

Я мысленно выругался. Нет, может, это и прикольно, но такие вот участившиеся пикировки, героем которых я становился, начинали раздражать.

– Между прочим, кое-кто и меня бы мог спросить, – расправившись с кусочком ароматного сыра, вставил я своё веское слово.

– Вот ещё! – практически хором ответили девушки и посмотрели на меня так, что решил не развивать пока эту тему и сделал вид, что очень интересуюсь едой.

Анаким же весело наблюдал за этой женской пикировкой, в которой я выступал… да и сам не знаю, в какой роли я там выступал, а вот самозванец недоумённо смотрел то на принцессу, то на Алию. М-да, похоже, он никак не может привыкнуть к подобным поворотам в разговоре. Поэтому он как-то незаметно переместился ко мне и тоже стал накладывать себе еду. Что ж, вот хороший момент.

– Как у тебя дела, Ирос? – перешёл я в «атаку» на самозванца.

– Да не жалуюсь, – пожал тот плечами, – кстати, хотел тебя ещё раз поблагодарить за вчерашнее. Ты меня практически спас.

– Да ладно. Что ж мы друг друга бросать будем? – изобразил я на своём лице возмущение. – Всё-таки в одной группе.

– Если бы все так думали, – хмыкнул он, – а ты сам как? К слову сказать, неплохо организовал оборону. По крайней мере, весьма эффективно.

– Наверное, – пожал я плечами, – там главная задача была выжить и продержаться.

– Поверь, далеко не каждый так справится.

– Не буду с тобой спорить, – улыбнулся я.

– Давайте ещё выпьем лучше, – предложил лже-Ирос, – за дружбу.

Он громко произнёс последние слова, прервав продолжавшийся спор, явно увлёкшихся девушек.

Эх. Чешутся у меня руки показать тебе, сволочь, эту самую дружбу. Но приходится улыбаться. Мы выпили, после чего Анаким отвёл в сторону Мелиан и начал ей что-то говорить. Девушка внимательно слушала и кивала, периодически бросая на меня задумчивые взгляды. А ко мне тем временем подошла Алия, воспользовавшись тем, что самозванец куда-то отошёл. Она явно хотела мне что-то сказать, но не успела, так как вернулись наши королевские отпрыски, появился самозванец с несколькими аристократами, которых я видел за нашим столом, но толком не запомнил как их вообще зовут. Присоединились к нам и Келия с Аланом.

Ещё пара тостов и я заметил, как заблестели глаза у наших девушек. К тому же музыканты заиграли громче, веселее и быстрее и часть народа уже перешла к танцам. Ну вот, этой мутью я точно заниматься не собирался. Нет, я понимаю, что аристократам преподавали с детства танцы, этикет, езду на лошади и всё такое прочее, но вот мне это было совершенно не нужно. Насколько я помню, дед считал всё это пустой тратой времени. Хотя этикет мне всё-таки объясняли.

Но Келии хватало Алана, который попытался сопротивляться, однако битва была проиграна окончательно и безоговорочно и девушка утащила свою добычу на танцпол. Оставшиеся же две яркие представительницы женского пола, решили, видимо, устроить на меня охоту. Так что к огромному разочарованию девушек, я отказался от танцев наотрез и заставить меня у них не получилось. По крайней мере, наивные предложения, что мол «мы тебе покажем, и у тебя всё получится», на мне не работали. Словно мне в наказание, они быстро нашли себе кавалеров среди аристократов. Причём Алии достался Анаким, а принцессе какой-то неизвестный мне смазливый мальчишка с гордо задранным носом и каким-то робким взглядом. Некоторое время я наблюдал, как по импровизированной танцплощадке медленно кружились пары. С другой стороны, хорошо, что девушки ушли. Теперь никто мне не мешает заняться делами.

А если точнее, нашим самозванцем. К тому же он сам подошёл ко мне, воспользовавшись тем, что несколько аристократов окружавших его куда-то ушли. Мы с лже-Иросом некоторое время болтали ни о чём, не забывая наполнять наши кубки.

– Кстати, хотел узнать, – немного помявшись спросил мой собеседник, – у тебя с принцессой серьёзно?

От подобного вопроса я даже растерялся. Мелек его дери, он вообще хоть немного манерам обучен? Мы говорим о единственной принцессе Аспии. Да любой другой на моём месте его бы сейчас на место поставил! Да я и сам могу, но он-то мне пока нужен. Поэтому надо сыграть.

– Не-а, – махнул я рукой, – где она, а где я?

– Но я думал… – удивлённо посмотрел на меня тот.

– Не верь женщинам Ирос, – посоветовало ему я, – всё равно обманут. Кстати, а ты чего не танцуешь.

– Не умею, – признался он и задумчиво посмотрел он на кружившуюся в танце Мелиан. – Давай лучше выпьем.

Он, видимо, меня споить собрался. Ну, так сегодня, я за это предложение обеими руками. А после мой собутыльник в очередной раз показал своё красноречие. В который раз я поразился таланту собеседника. В обаянии ему не откажешь. И кстати, выспрашивал он аккуратно и ненавязчиво. Да и сам рассказывал. Вот только его рассказы заставляли меня с трудом сдерживать себя от того, чтобы не размазать его по земле.

– Мой дед – молодец! – развязно заявил этот, с позволения сказать, маг, – лучшего учителя и не найти. Он заменил мне семью и был для меня всем! – тон его стал уже каким-то вообще пафосным. Я нахмурился. Актёр из него никудышный. Как же хотелось врезать этому козлу… Спокойно, Ирос, спокойно, момент представится ещё. – Жалко, что ни отца, ни мать свою я не помню, – продолжил тем временем свою речь тот. – А когда он умер, то я потерял последнего родственника.

Ого, он даже о моих сестре и брате не упомянул. Как интересно. И самое главное смотрит-то как изучающее, словно пытается во мне дырку своим взглядом просверлить. Не знаю, какой он шпион, а вот в словесных баталиях он явно не силён. Это вам не девушкам мозги пудрить и в доверие втираться. Что ж, подыграем.

– А я слышал, что у тебя сестра с братом были? – спокойно спросил я его, наблюдая, как он разливает вино по кубкам. Хм. Сам Ирос типа Валленштайн за мной ухаживает. Со стороны смотрится весьма странно, но он на это явно внимания не обращает.

– И где ты это слышал?

Ну вот, хватит уже взглядом-то меня прожигать. Эххх… я бы на его месте себя сдержанней вёл.

– Земля слухами полнится, – пожал я плечами.

– М-м-м, – замялся мой собеседник, – да, ты прав, были они. Но сейчас остались в доме деда. А я поставил себе задачу выучится и не опорочить фамилию Валленштайн. Пока я ещё, признаюсь, не особо силён…