Навь

Ну а теперь держать равновесие, вроде ничего, получается. Не надо, чтобы соседи видели, что он нажрался. Смит побрел, переставляя ватные ноги, вниз по улице. Надо будет сразу взять две бутылки, а может сразу три? Ну вот, подумал Смит, квартал уже пройден, осталось еще один.

Встречный мужчина обычного вида внезапно приветственно приподнял шляпу, поравнявшись с ним. Смит в ответ удивленно кивнул, посмотрев на незнакомца — он был уверен, что видит его в первый раз. И тут же ему в лицо ударила струя аэрозоля. Воздух застрял в горле, Смит неуклюже упал на одно колено, почувствовав, как сердце отказывается работать, гаснущим сознанием испытал мгновенный приступ паники, и…

Бетанкур пошел дальше. Цель ликвидирована, послание отослано. Пусть без рекламных трюков в виде кишок, распоротого горла или прочего членовредительства — те, кому предназначалось это послание, все поймут и замнут, во избежание огласки. А завтра, как обычно, господин авдвокат уладит дела своего клиента из Франции и отбудет обратным рейсом в Орли. Чтобы через неделю всплыть в Санкт-Петербурге под своим настоящим именем и званием.

…— И представляешь, из-за этого домашнего ареста я не могу не то что попасть на день рождения Сашеньки Муромцевой, но и вообще выйти из дома!

— Представляю, Лиза. — вздохнул я. — Сам такой.

— Ну ладно, я побежала, папА зовет! Ладно, пока!

— Пока.

Я захлопнул ноутбук, попрощавшись с Елизаветой. И тут, как водится, в дверь постучали.

— Да!

Дверь открылась, и на пороге появился Старший. Судя по его довольному виду никакая выволочка мне не грозила. Ну слава богу, а то попасть под горячую руку мгновенно вспыхивающего и медленно остывающего графа не хотелось.

— Как успехи?

— Ну… — я прикидывал, был ли этот вопрос риторическим или граф действительно хотел о чем-то спросить. — Смотря в чем.

— Общая ситуация?

— Все отлично, Ваше Превосходительство! Никак нет, так точно, есть! Рядовой Драбицын доклад закончил! — я, скоморошничая, вытянулся по струнке и выпучил глаза.

— Молодец, благодарю за службу, рядовой, — хмыкнул граф. — Рад, что за столько времени чувство юмора не потерял.

— Рад стараться!

— Да уймись ты уже, — отмахнулся граф. — А то разозлюсь и сделаю тебе наряд. Ладно, я не из-за этого зашел. Все притихло, и теперь у тебя опять есть шанс пожить нормальной жизнью.

— Неужели?

— Твоя проблема решена. Правда, наполовину. Мы решили вопрос с твоим дальнейшим будущим, но не до конца. Те, кто покушался на тебя с Елизаветой, больше этого делать не будут.

— Я понимаю всю секретность, но кто это был?

— Бритты.

— МИ-6?

— Они самые. Но вот те, кто первый раз на тебя покушался, еще не найдены, и заказчик неизвестен.

— Неужели Козьма и Кресислав не могут разобраться? Они же сильнейшие ведуны?

— Увы, почему-то нет. Кто это был, мы нашли, но по чьему приказу это было сделано — неизвестно. Так что будь осторожен.

— Буду, — уже серьезно пообещал я.

— Пожелания? Предложения?

— Да вот Елизавета собирается на день рождения Сашеньки Муромцевой…

— Хм, — старший поднял левую бровь. — Отличное знакомство. Клан графов Муромцевых имеет большой вес в сфере транспорта, особенно морских перевозок.

— Как набиться? — во мне потихоньку начинало зарождаться чувство, похожее на ревность, уж слишком я сблизился с Елизаветой, правда, пока только духовно — рано еще было думать об остальном.

— Ну а что, твоя зазноба тебя не пригласила? — подмигнул граф. — Да ладно, не смущайся, вижу я как между вами искра проскакивает.

— Нет. Взяла с собой этого утырка паленого, Потоцкого.

— Ну где плюс один, там и плюс два, — еще раз подмигнул граф. А потом внезапно посерьезнел. — Потоцкий — весьма непростая птица. Твоя интуиция тебя не подвела. Мы его понемногу разрабатываем, но очень осторожно, он под крылом Голицыных, а вот это уже серьезно. Ну вот тебе и задание — набейся как хочешь в эту компанию и понаблюдай за Потоцким. Только имей в виду — он паранорм.

— Даже так?

— Да. Тут уже Кресислав с Козьмой мечтают, чтобы он к ним попал на обследование. Потенциальный ведун от рождения — явление редкое.

— Ведун-мудун, — вздохнул я. — Ладно, я думаю Елизавета не откажет.

— Вот и сделай так, чтобы не отказала. А СБ подберет тебе подарок для Муромцевой, учитывая ее предпочтения и прочую оперативную информацию, имеющуюся на их клан. Только умоляю — веди себя прилично, так отжигать, как у Виховских не надо, не тот уровень.

— Да понял я, понял, — вздохнул я. — Есть вести себя прилично.

Ура! Лизка меня пригласила! И теперь я с мстительным удовольствием слушал пыхтение плетущегося сзади Потоцкого, идя под руку с мадемуазель Воронцовой. То-то, дрищ паленый, подумал я. Может тебя и жалеют за убогость, но не больше, сюда ты не лезь, а то еще более убогим сделаю, будешь петь тонким голосом псалмы в ваших храмах.

А подарок… Ну это был шедевр. Что можно подарить девочке, у которой есть все, папаша которой может походя купить супертанкер или дворец? Аналитический отдел СБ недолго скреб голову, ну еще бы, с таким количеством информации. А то что в этой информации была еще и куча компры, я не сомневался — когда это вы видели бизнесменов с чистыми руками? То-то.

— Что у тебя тут? — Елизавета посмотрела на мою миленького вида плетеную корзинку, украшенную цветами и лентами, в которой кто-то скребся.

— Увидишь, — многозначительно и загадочно сказал я. — Милостливая государыня Александра Ивановна, прошу вашего милостливого соизволения…

Ну и так далее, и тому подобное бла-бла-бла и расшаркивания.

— И вручить вам маленький знак уважения, — я осторожно подал ей в руки корзинку.

— Как мило, граф! Премного вас благодарю.

— Откройте корзинку, прошу вас.

— Ой!

Александра достала оттуда маленькое пушистое чудо, белоснежное, с пока еще голубыми как у всех котят глазами, с бантиком на шее.

— Какая прелесть! — девочка прижала котенка к себе. Котенок выполнил задание партии и правительства, лизнув Сашеньку в щеку, чем вызвал у нее волну нежности. Было видно, что мохнатая и двуногая девочки понравились друг другу.

— Это као-мани, тайская королевская порода. Приносит удачу, долголетие и богатство. К тому же одни из самых умных и коммуникабельных кошек, легко обучаемы и дружелюбны. Она станет вашей лучшей подругой, — я протянул конверт. — Вот сертификат, ну и кисе на корм.