Наварила зелья

Половину я вообще никогда раньше не видел, ну или, по крайней мере, не помнил, чтобы видел, а ведь у меня очень хорошая память на лица. Профессиональная.

Я поспешил попытаться успокоить себя тем, что Дороте я доверяю как самому себе, и если она решилась принять кого-то в штат, то этот человек действительно нужен и ему можно доверять. Моя экономка не только заставляла всех слуг подписывать рабочий договор, но и давать магическую клятву, так что причин сомневаться в верности окружающих меня людей у меня не было. И все равно я нервничал. Я принял ванную и даже переоделся, и с удивлением осознал, что причиной моей нервозности была Эва, точнее, предстоящий ужин.

Это даже было немного забавно, что я, вполне взрослый и самостоятельный мужчина, при деньгах и облеченный властью, сейчас нервничал и переживал, как подросток, а все почему? Потому что черный кот дал мне разрешение для свидания?

Кому расскажешь, меня на смех поднимут и будут правы.

Но где же Эва?

Нет, я прекрасно знал, что поход по магазинам занимает у женщин огромное количество времени, некоторые по моему опыту так и вовсе там жили. Но мне уже не терпелось отправиться на ужин и не только потому, что я был голоден, хотя и это тоже. Я хотел, наконец, спокойно поговорить с Эвой, узнать ее получше и не сухие факты, их я уже и так знал, а то какой она человек.

Я прилип носом к окну и с каким-то облегчением увидел, как в темноте к дому приближались Эва и Надин.

Вот только не надо было главой тайной канцелярии для того, чтобы понять, что модистка чем-то очень недовольна и весьма активно это самое недовольство высказывает. Я поймал себя на порыве открыть окно и узнать, что именно тут происходит, но тут же себя отдернул. Это явно будет не самым умным моим решением.

Я узнаю о том, что именно произошло чуть позже, а еще внимательно прослежу за отношениями между Эвой и Надин, агент не имеет права испытывать чувства к тому, кого защищает, или же тому, кто участвует в спецоперации, это очень опасно, особенно потому что непредсказуемо.

Именно в этот момент я осознал, что и сам виновен в том, в чем подозреваю Надин, я неравнодушен к юной зельеварке, хотя для этого чувства не было совершенно никаких логичных причин, и тем не менее, было просто глупо даже пытаться отрицать, что меня не волнует ее судьба. И причиной тому было не только клятва, данная Верховному.

Вот раздался легкий хлопок, и я точно знал, что Эва уже у меня, а значит, я могу выдохнуть спокойно. Сейчас Надин передаст Эву на руки Дороте и будет освобождена от службы, кстати, забавный момент — экономке Надин никогда не нравилась. Уж не знаю, чем именно она ей не угодила, сказать трудно, но одно я знал точно. Из моей верной пары моя экономка всегда отдавала предпочтение Монике.

Надо будет узнать, почему.

Наконец, Эва зашла в дом, а я словно выдохнул и кинулся к двери. Но тут же остановился, так ее и не открыв. Будет ли прилично спуститься прямо сейчас или лучше дать девушке немного времени для того, чтобы прийти в себя и сменить платье или что там еще положено делать перед ужином?

Словно в ответ на эти мысли противно заурчал желудок, он явно был не согласен с подобным решением и настаивал на том, что ужинать надо отправляться немедленно, а в компании или нет — дело уже десятое.

Может, просто подойти и узнать? Наверное, это будет самым лучшим вариантом, я все же хозяин этого дома, хотя нередко в этом сомневался.

Вообще, вся эта ситуация с тем, что Эва должна была ночевать со мной под одной крышей, была для меня в новинку. Нет, я был взрослый половозрелый мужчина и близко общался с женщинами, вот только делать это обычно предпочитал за стенами своего дома и подальше от Дороты. Хотя бы просто потому, что экономка страдала навязчивым желанием как можно скорее меня женить для того, чтобы обзавестись внуками.

— Ужин через пятнадцать минут, — в дверь раздался легкий стук, а я облегченно выдохнул. Пятнадцать минут — это вполне терпимо. На самом деле можно прямо сейчас спуститься и налить себе чего-то покрепче перед ужином. Не для смелости, а для того, чтобы хотя бы немного снять накопившееся за день напряжение.

Именно так я и поступил.

Через примерно пятнадцать минут Эва и в самом деле вплыла в зал, и выглядела она восхитительно. Понятия не имею, где она достала платье глубокого зеленого цвета, которое так прекрасно оттеняло ее новые сиреневые волосы, но выглядела она потрясающе.

— Тебе очень идет это платье, — заметил я, помогая ей устроиться на стуле возле меня, — как прошел поход по магазинам? Кстати, а где Пандимур? Я что-то давно его не видел.

На самом деле мне было совершенно неинтересно, куда запропастился мерзкий кот, просто я уже заметил его привычку появляться в самый неподходящий для этого момент, а также везде совать свой любопытный нос, поэтому мне хотелось заранее узнать, что от него можно ожидать и по возможности подготовиться, если к нему вообще возможно подготовиться.

— Ой, это ты про нашего драгоценного Пандика спрашиваешь? — поинтересовалась Дорота, входя в обеденную комнату с каталкой, забитой едой, — не переживайте, ваш котик у нас уже пару тройку часов и сейчас на кухне кушает сметанку, — и умилённо проворковала экономка, а у меня чуть стакан с водой из рук не выпал.

Котик? Пандик?

Это так Дорота называет это черное отродье? Он точно не опоил ее зельем? Моя экономка же ненавидит животных, совершенно искренне считая их причинами беспорядка и грязи. Двух вещей, которых она терпеть не может. И тут внезапно “драгоценный”. Я буквально чувствовал, что этот фамильяр что-то затевал. Не просто так он начал наворачивать круги возле неприступной крепости моей экономки. Вот только что именно ему надо? В то, что котик хоть что-то делал просто так, я не верил. Кто угодно, но только не он.

Судя по внешнему виду, эта новость также застала врасплох Эву, которая совершенно неверяще уставилась на мою экономку.

Ну что же, по крайней мере, сговор для того, чтобы очаровать мою экономку, между этими двумя можно исключить. Почему-то меня это радовало.

Дорота между тем не теряла времени даром, она успела не только ловко расставить тарелки с закусками и горячим на столе, но даже умудрилась подложить несколько закусок в тарелку девушку.

Покармливает. Значит, понравилась.

Отчего-то это осознание отдалось в теле особенным теплом.

— Так как прошел поход по магазинам? Всю мебель купили? — напомнил о своем вопросе я и тут же положил в рот кусок тонкий свиной нарезки.

— Мы ничего не купили, зато познакомились с главой ковена, — как-то подчёркнуто тихо и спокойно сказала Эва, а я поперхнулся.

— С главой ковена? — переспросил я, как только прокашлялся. В такие совпадения было трудно поверить, наверняка эта змея просто решила усыпить мою бдительность официальной нотой и вместо этого решила заползти с другого конца. Неужели она была настолько наивна, что поверила, что я ничего не узнаю?