Наваждение звездного пирата

Я не могла уточнить – прибыли ли на нашу базу кзарианские полицейские, есть ли там сейчас на постое военные с планеты Райдара. Они посещали нас время от времени. Обычно внезапно. Все же – одна из трех главенствующих рас, ничего не попишешь. И хотя эдемцы с терхонцами тоже числились «правителями Галактики», кзарианцы оставались самыми-самыми. Занимали самые важные и высокие чины. Их слово против слова любого эдемца и терхонца значило в разы больше…

Да и в большом совете содружества – главном органе правления огромного государства, объединившего десятки планет и несколько рас – у кзарианцев было на три места больше, чем у эдемцев с терхонцами.

Так, что… Я совершенно ничего не могла предпринять. Только ждать и надеяться, что удастся избавить Дара от пленения и тюрьмы…

Он же продолжал упорно вести корабль к тому самому месту, где могли находиться враги. Поглядывал и качал головой с видом: мол, ни черта ты не понимаешь, попаданка.

И, вот сейчас, в эти минуты, я, наверное, впервые, действительно, отчетливо все поняла. Хотя лучше бы этого не случилось…

Глава 1

Райдар

– Дла? Ты уверен? – уточнил у Райдара терхонец Цтаа – еще один представитель расы, произошедшей от рептилий, как и кзарианцы. С сероватой кожей, странными, будто синтетическими зелеными волосами и удивительным розовым румянцем. Очень высокий, хотя и вполне крепкий.

Второй помощник капитана: Тимург – эдемец – выходец из расы людей – вздохнул и покачал головой.

Остальные в рубке управления молчали, глядя на десятки виртуальных экранов, что полотнищами растянулись от пола до потолка, и каждый показывал свой сектор космоса.

На самом большом, увеличенном Райдаром, мелькали пиратские звездолеты: в основном класса КП-18. Старая комплектация гибрида военного истребителя и транспортника. Эдакие звездолеты на все случаи жизни, почти космические станции.

Несколько верхотов рубежников безнадежно проигрывали им схватку. Их было меньше, но сражались служители порядка отчаянно. Им бы подкрепление – и все в ажуре. Но «свои» почему-то не спешили на помощь. Так что верхоты, один за другим, вспыхивали и замирали… словно погибшие гигантские насекомые в черноте космоса.

– Дла? – еще раз уточнил у Райдара Цтаа. – Это корабли Макара. Ты же знаешь, он будет мстить.

Райдар мотнул головой, обвел всех в рубке управления: двух помощников, штурмана, бомбардира.

– Если кто-то не согласен – прямо сейчас можете эвакуироваться со станции на любом понравившемся звездолете. Даже на самом новом. Хотя я добыл их благодаря своим связям.

Никто даже не шелохнулся. Бомбардир и штурман служили у Райдара еще во времена его воинственной юности. Были преданы ему много столетий. Цтаа и Тимург тоже не выказали желания ретироваться.

– Вот и хорошо! – рыкнул Райдар и направил станцию прямо на поле боя.

Плазменные вспышки в космосе напоминали гигантские горящие мячики. Силовые взрывы рождали марево, словно само пространство начало плавиться.

Корабли раскидывало в разные стороны словно осколки от разбитой стеклянной посуды.

Райдар посчитал. Ага. Макар отправил на схватку с рубежниками аж двадцать два звездолета. Нет смысла делать нечто похожее. Станция лучше изменит рисунок боя.

Тем не менее, кзарианин приказал нескольким штурмовикам стартовать на гибридах класса С11. Эти более новые корабли создавали нечто вроде собственных проекций в разных частях космоса. Так что найти их представлялось весьма сложной задачей. Плюс к тому они обладали возможностью стрелять управляемыми плазменными сгустками. Те выписывали такие траектории, что ни капли не выдавали расположение звездолетиков.

Полусферы с небольшими крылышками по сторонам рассыпались по космосу десятками: реальных звездолетов и отражений.

Сам Райдар видел подлинные гибриды на своей карте, помеченные красным.

Остальные даже при помощи самых лучших сканеров и детекторов не могли отличить поддельные космолеты от настоящих.

Пираты Макара заметались, засуетились, пытаясь отразить новую атаку. Слишком расслабились, в полной уверенности, что победа у них безусловно в кармане. А тут… такая неожиданная подстава.

Райдар набрал скорость, и боевая станция словно ледокол вонзилась в прозрачный океан космоса, сметая все на своем пути. Силовые бури, которые запустил кзарианец, заставляли звездолеты менять направление. С11 могли удержаться курса. А вот более старые и менее мощные КП-18 – нет.

Теперь пиратам пришлось нелегко. Пока они выравнивали звездолеты, пока пытались сориентироваться: где настоящие гибриды, а где – лишь их отражения, Райдар быстро подобрал все поврежденные корабли рубежников.

Затем отозвал свои – драться с пиратами, фактически – своими, он не хотел. По крайней мере, точно уже не сегодня. Макар не охотился на гражданские корабли. Его вотчиной всегда были богатые транспортники жирных корпораций и личные суда их владельцев. Райдар такую охоту не поддерживал, но и не собирался мешать. Олигархи выжимали из бедных жителей колоний все, что могли, заставляя добывать ценные ископаемые. Туда им и дорога. Совершенно не жалко.

Так что убивать парней Макара кзарианец не собирался.

Но вот забрать их нынешнюю добычу – рубежников – Райдар считал своим долгом.

Парни сражались в полицейских отрядах, наводя порядок в самых опасных местах содружества. Честь им и хвала. Слава и почет.

Чтобы быстро уйти в другую часть космоса, Райдар еще раз запустил силовые бури, резко вырубил и стартовал в черной трубе. Эти пространственные телепорты – естественные и созданные искусственно – позволяли за мгновение перенестись в новые части Галактики.

Станция замерла, скрытая от всех в короне одной из звезд. Райдар связался с медицинским и стыковочным отсеками.

– Ну, что там? Мы можем всех спасенных отправить через черную трубу толчком станции, куда пожелают? К своим?

– У нас все хорошо. Мы пересадили спасенных в уцелевшие верхосты и в состыкованные с ними спасательные крейсеры. Большинство долетят в медицинских капсулах… Все ждут только приказа и толчка…

– Большинство? – уточнение напрягло Райдара. За таким определением от главы его медицинской службы – Тиарры, леритты с планеты Жла – всегда скрывались некоторые сложности.

– Да, большинство, – тонким голосом отрапортовала Ти. – Сами знаете – некоторые верхосты так пострадали, что выжить никто не мог, в принципе. В одном верхосте погибли почти все.