Навигаторы

— Ну что, теоретик, — как бы резюмируя вслух свои размышления, проронил Водолей и окинул подвальную комнатку мрачным взглядом, — по-прежнему хочешь спасти всех и вся?

— Это ты мне или себе? — Павел усмехнулся.

— Тебе, — Водолей помассировал запястья. За три часа «браслеты» натерли кожу, и она теперь зудела. — Отсюда сделать это будет непросто.

— Мы выйдем, — уверенно сказал Павел. — Удача на нашей стороне.

— Ты так пошутил или просто ляпнул, не подумав? — Водолей смерил Павла полным скепсиса взглядом. — У меня что-то с чувством юмора случилось. То ли отшибло, когда об лед ударился, то ли просто где-то посеял, пока мы из реальности в реальность скакали.

— Никаких шуток, — Павел прошелся по комнатке и остановился у двери. — Мы живы, и у нас неплохие шансы. Разве не удачный расклад?

— Я вообще перестал тебя понимать, — Водолей покачал головой. — Какие, к черту, шансы?! Мы в тюрьме. Нас того и гляди шлепнут без суда и следствия. А ты о каких-то шансах рассуждаешь. Очнись! Ты неадекватно оцениваешь ситуацию.

— А ты драматизируешь, — Павел похлопал ладонью по двери. — «Броня… крепка, и танки наши быстры». Интересно, для чего эта комната проектировалась? В официальном-то учреждении. Для архива, что ли?

— Вот именно, — Водолей невесело усмехнулся. — Для архива. Вот нас в него и сдали. Мы с тобой теперь часть истории. А ты — «шансы».

— История только начинается, — Павел помотал головой. — Новейшая история, двуединая. Сегодня пишется только первый лист. Пока что пишется с обеих сторон. Врубаешься в аллегорию?

— А-а, — Водолей махнул рукой. — Не хочешь меня слышать, не надо. Тони в своем омуте иллюзий. В мешок тебя уже засунули, завязали и сбросили. Осталось лечь на дно и захлебнуться. Врубаешься в аллегорию?

— Моя лучше, — Павел обернулся и изучил противоположную стену.

Ее украшала лишь решетка вентиляционной шахты под самым потолком.

— Один фиг, все бессмысленно, — Водолей уселся на пол и прислонился спиной к стене, как раз под вентиляцией. — Как я мог так вляпаться? Еще вчера расскажи мне кто-нибудь, что случится такая хрень, не поверил бы ни за что. Это же полный бред! Как можно начать день приличным гражданином, а ближе к вечеру очутиться за решеткой. Причем ни за что! Просто потому, что кто-то там решил, что я враг народа. Как при Сталине, честное слово! Ведь это все опять же голая теория.

— Уже не теория, — Павел уселся у левой стены. — Все подтверждается на практике.

— Да что подтверждается-то? Я что, кого-то убил? Или кому-то помешал копировать этот чертов мир? Я вообще ничего не сделал. И не собирался делать!

— Ты сделал. Ты сбежал от чекистов при первой же встрече, в офисе. Не так?

— Интересно! — Водолей прищурился. — Я тебе не рассказывал. Откуда ты узнал?

— Я сам видел. Ты вынырнул из Старого мира, там, возле твоего офиса, потом прыгнул в «Лексус» и умчался. А они помчались за тобой. Правда, с запозданием. Но приехал-то в офис ты в Новом мире. Как ты переходил в него, после нашей встречи на проспекте, я тоже видел. Вывод напрашивается сам собой: прячась от фээсбэшников, ты нырнул обратно в Старый мир, а потом вынырнул. Не так?

— Ты следил за мной?

— Конечно. А ты до сих пор не понял? Я следил за тобой от самого твоего дома в отчужденной реальности. На дороге хотел тебя остановить, но попытка вышла так себе.

— Потому, что теория и практика — разные вещи, — Водолей скривился. — Чего ты хотел добиться? Чтобы я вызвал полицию, страховщиков и мы зависли на три часа?

— Теперь не имеет значения, чего я хотел. Не вышло — забыли. И тебе советую забыть все, что происходило до того момента, когда ты узнал правду. Зачем тебе лишние файлы в оперативной памяти?

— Хватит аллегорий, — Водолей поморщился. — Я не твоя аудитория. Меня этими красивыми фразами не очаруешь.

— Можно подумать, другие журналисты не используют метафоры.

— У них получается лучше, чем у тебя.

— Брось, — Павел вяло шевельнул рукой. — Ты просто ревнуешь, поэтому и встаешь в позу. Ежу понятно, что для тебя это сомнительное удовольствие — быть соратником соперника. Причем более удачливого. Но что поделать, Водолей, такова жизнь. Иногда приходится заключать и не такие союзы, чтобы не проиграть окончательно.

— Провокатор, — Водолей почему-то не разозлился. Еще утром он точно завелся бы от таких слов, но сейчас внутри у него ничего даже не шевельнулось. Батарейки сели, что ли? — Только уж больно ты прямолинейно провоцируешь. Не верю. Потренируйся на досуге, соратник.

— Да ладно! Не верит он! Просто изменить ничего не можешь, вот и делаешь вид, что тебе по барабану.

— И не хочу ничего менять, — Водолей пожал плечами. — Поезд ушел. Зачем его догонять? Чтоб чужих детей воспитывать?

— В смысле? — Павел насторожился.

— А что ты так уставился? — Водолей поймал взгляд соперника. — Ты не знаешь, что ли?

— Чего я не знаю? — во взгляде у Павла читалось искреннее недоумение.

— Ну, ты даешь! — Водолей усмехнулся, теперь саркастически. — Вернее, вы оба даете. Семья называется. Мы с Ириной ничего друг от друга не скрывали.

— А-а, ты об этом… — Павел сделал вид, что понял, к чему клонит Водолей, но ровно через секунду все-таки сдался. — Нет, погоди, я не понимаю, что она скрыла? При чем тут чужие дети?

— Ну-ну, соображай, — Володя помахал рукой. — Делай последний логический шаг, не трусь.

— У-ух, — Павел утер рукавом испарину на лбу. — Даже в жар бросило. Это она тебе сказала?

— Смотря о чем ты спрашиваешь, — Водолей хитро уставился на Павла. — Давай, давай, озвучивай догадку. Или разучился прямым текстом говорить, только метафорами теперь изъясняешься?

— Я…

Павел не закончил фразу. Ему помешали нежданные посетители.

Громыхнул засов, дверь распахнулась, и на пороге камеры возник незнакомый Водолею мужчина в черном полупальто. Наголо бритый, высокий, внушительный, чем-то напоминающий певца Сергея Мазаева. Только взгляд из-под густых бровей был у этого человека недобрый и холодный. Нехороший взгляд. Опасный. Даже особо опасный.

Краем глаза Водолей уловил реакцию Павла. Тот напрягся, но не так, как Водолей. Павел не предполагал, а скорее всего, знал, кто этот человек и почему он особо опасен.

— Я не помешал? — поставленным баритоном поинтересовался гость.

— Нет, генерал, — севшим вдруг голосом ответил Павел.

— Узнали? — гость усмехнулся. — Правильно, гражданин Горбатов. Противника следует знать в лицо.

Гость перевел взгляд на Водолея. Тот медленно поднялся и заложил руки за спину. Это вызвало у генерала новую усмешку.