Навстречу богам

Архидоктрины тесно сотрудничали с Магическим Дозором и сами никогда не марали руки, предпочитая предоставить эту обязанность Братству.

Магический Дозор хоть и работал частенько грязно, зато эффективно. В свою очередь Совет Архидоктрин предоставлял лекарские услуги Братству в привилегированном порядке. От этого тандема в плюсе оставались все.

Хотя, эти две организации все же оставались всего лишь вынужденными союзниками. Их интересы и взгляд на мир отличались в корне.

Совет больше стремился к власти, распространить по-максимуму свое влияние на правителя Магналии и продвигать собственные интересы. Однако, Архидоктрины не собирались свергать монарха. Они смотрели на власть иначе. Управлять страной, манипулируя королем, как марионеткой.

Братство же являлось организацией, зависящей в основном от государства. Выполняло его заказы и поручения. Помимо охоты на людей с магическими способностями, оно являлось своего рода сетью тайной полиции.

А так как Совет имел косвенную власть над королем, то Магический Дозор, своего рода, часто выполнял приказы Архидоктрин. И Братству совершенно не нравилось такое положение вещей. Поэтому при каждом удобном случае Магический Дозор стремился изобличить Совет перед правителем Магналии.

Таким образом, велась негласная политическая война между двумя организациями.

И теперь четверо членов Братства Магического Дозора сели на пятки Анджею. И еще неизвестно, чей приказ они выполняют — Совета или короля.

Глава 4.3

Целитель купил кувшин. Синий. Продавец был очень доволен и улыбался во весь свой беззубый рот. Что и неудивительно — лекарь взял один из самых больших экземпляров, да еще и сдачу ему оставил.

— Никак воду таскать собрался, — съязвил лигн. Благо, вокруг было шумно и на слова Деревянного никто не обратил внимания.

— Погода жаркая, пить хочется, — непринужденно пожал плечами Анджей. Нести кувшин было не привычно. Шириной сантиметров сорок, а высотой все восемьдесят. Лекарь ухватил его подмышку, придерживая ладонью.

Целитель отсутствовал в Светлодаре больше десяти лет, однако помнил эти улицы, как свои пять пальцев. Главное — не позволить завести себя в тупик.

Сейчас он находился на окраине торговых кварталов. Лекарь немного ускорил шаг и направился в самую гущу торговли. На глиняный рынок. Туда стекались в основном самые бедные слои общества. Ведь дешевле товаров, чем там, просто невозможно было найти во все Светлодаре. А значит и народу собралось больше всего. То, что нужно для беглого лекаря.

Пахло здесь, конечно не лучшим образом. Однако, многочисленные специи и благовония несколько маскировали запах пота, грязи, мочи и бог знает чего еще.

Анджей крепко держал сумку впереди себя. Карманников и мелкий воров здесь обитало больше, чем на всех остальных рынках города вместе взятых.

А уж про шум, стоящий вокруг и говорить не стоит. Целитель вообще не понимал, как люди слышат друг друга среди всего этого гомона.

Продираясь, сквозь толпу, Целитель то и дело поглядывал по сторонам. Делал вид, что рассматривает разнообразный товар, однако не сводил глаз со своих преследователей. И что ему совсем не нравилось — они постепенно сокращали дистанцию.

Либо поняли, что Целитель их засек, либо решили, что в толпе взять его легче. Подойти вплотную и вырубить. Никто не будет удивляться, как двое парней ведут под руки вусмерть пьяного мужчину.

Анджей ускорил шаг и выругался. Сделал он это вслух, но его слова утонули среди множества других. Преследователи тоже ускорили шаг.

При очередном повороте головы лекарь столкнулся взглядом с одним из братьев Магического дозора. Они сверлили друг друга глазами пару секунд, а потом Анджей сделал единственное разумное в данной ситуации. Он побежал.

Пробираться через толпу — то еще удовольствие. Кажется, лекарь опрокинул поднос со склянками каких-то духов. Теперь от него разило всеми оттенкам сладкого и пряного. Множество различных маленьких фигурок, вырезанных из дерева рассыпалось под ноги. Вскоре и облако специй шлейфом потянулось за Целителем.

Люди ругались и проклинали Анджея в спину. Кто-то даже успел кинуть чем-то тяжелым в плечо. Но удар вышел слабым, отчего торгаш начал ругаться с еще большим рвением.

А погоня не отставала. Кувшин и посох мешали лекарю передвигаться, но он не торопился расставаться ни с тем ни с другим. Выставив пузатую посудину перед собой, он расталкивал толпу.

Рынок закончился и Анджей буквально вылетел на площадь. Здесь народу было гораздо меньше. Лекарь уже собрался юркнуть в узкую, неприметную улочку, как заметил недалеко от себя пятерых парней. Они явно поджидали его скромную персону.

Анджей в который раз отругал себя за непредусмотрительность. Он недооценил Братство. В Светлодаре работали совсем не дилетанты, коих Целитель повстречал в своем путешествии немало.

Здесь все работало слаженно и быстро. Анджей не понимал как, но они обыграли его и оказались на шаг впереди. Что ж, посмотрим, кто кого.

Лекарь, развернулся и побежал по той улице, которую выбрал изначально. Шириной она не превышала двух метров, и если преследователи все же нагонят его, то сражаться будет гораздо проще. Больше двух человек за раз не смогут атаковать одновременно, да и зайти с тыла у них не получится.

Единственное, о чем жалел Анджей — это то, что не успел спрятать кристаллы.

Лекарь бежал пол улочке уже около минуты и преследователи постепенно нагоняли его. Еще немного и боя не избежать. Целитель прибавил хода. Если ничего не изменилось со времен его юношества, то вскоре должен быть поворот, а следом появиться высокий деревянный забор.

Тяжело дыша, Целитель тащил в одной руке посох, а в другой кувшин. Подобная ноша не способствовала быстрому передвижению.

Повернув по резко изгибающейся дороге, напоминающую длинную кишку, Анджей оказался рядом с нужным забором. Насчитав пятнадцатую доску, он отодвинул ее и юркнул в просторный огород. Как и больше десяти лет назад он был заброшен.

Одичавшие плодовые деревья и кусты сплошь поросли вьюном и хмелем. Некогда ухоженные дорожки устилал ковер разнообразных сорняков. Сбоку доживал последние годы почти сгнивший небольшой домишко.

Целитель всегда удивлялся — почему здесь никто не поселится и не отстроит дом заново. Ведь участок находился в одном из самых оживленных районов города.

Продираясь через заросли, лекарь пересек огород насквозь. Сзади донесся скрип выдергиваемых вместе с гвоздями досок. Преследователи из-за резкого поворота улицы не могли заметить куда Анджей делся. Однако, в неведении они прибывали не долго. Не зря же члены Братства имели славу лучших шпионов и ищеек. Целитель вообще сомневался, что за все годы странствовании его так уж сильно хотели найти. Если бы по его следу отправились лучшие из Магического Дозора, то он вряд-ли смог бы так долго скрываться.