Навстречу богам

— Думаешь, это Братство? — спросил Целитель, не сбавляя шага.

— Не знаю. Не думаю, что их много. Один, максимум двое.

— Слушайте, мы так несемся, что невольно привлекаем внимание, — Доктрин оглянулся, — во Внутреннем городе либо гуляют, либо передвигаются верхом и в экипажах.

— Будь по твоему, — Анджей направился к дилижансу, что стоял возле какой-то едальни. Возничий сидел рядом на лавочке, скучающе отмахиваясь от мухи, — у тебя деньги еще остались?

— Найдется.

Целитель по достоинству оценил предложение друга. Во первых, уйти от преследования гораздо легче на колесах. И даже если не удастся скрыться, получится хотя бы время выгадать. Во вторых — это отличное укрытие. Из повозки можно наблюдать за резиденцией Магического Дозора.

Возничий, увидев серебряные монеты, расплылся в услужливой улыбке и шустро вскочил на козлы.

— Прокати нас с ветерком, — крикнул ему Доктрин, — плачу двойную цену.

Послышался щелчок поводьев и дилижанс резко дернулся вперед, быстро ускоряясь. Однако, во Внешнем городе действовали ограничения на доступную скорость. Ехали они быстро но не так, как бы хотелось.

Анджей откинулся на спинку сиденья. Отодвинув занавеску, он с тревогой поглядывал в окно. Лишь бы успеть. Лишь бы не было поздно. Целитель искренне надеялся что Нэл жива. Он хотел в это верить. Хотел всем сердцем. Ведь иначе, он не простит себе ее смерть.

Сколько в его жизни было смертей? Много. Очень много. Хватит на целое кладбище. Казалось бы, что за столько времени он должен был уже к ним привыкнуть. Но нет. Каждый раз Анджей с отчаянным рвением боролся за чужую жизнь. И каждый раз смерть пациента отгрызала от его души кусочек, оставляя после себя пустоту.

Нэл не была его пациенткой. Даже другом не являлась. Они знакомы всего несколько дней. Но если он может ей помочь — он это сделает. Иначе Анджей не мог. И дело совсем не в кристалле в ее сердце. Дело в неизменном стремлении Целителя всех спасти. Это тот путь, что он выбрал для себя.

“Анджей”

Целитель вздрогнул, выныривая из размышлений.

Рендел и Элен одновременно повернули головы к лекарю.

— Что такое? — Доктрин отодвинул занавеску со своей стороны, всматриваясь на улицу. Мимо проехал небольшой серый дилижанс, — ты кого-то увидел?

— Я слышал Нэл. Она позвала меня, — Целитель смотрел перед собой, — она словно залезла в мою голову.

— Залезла в голову? — Элен удивленно приподняла бровь.

— Да, у нее дар Рэтхен, — лекарь нырнул в окошко, высунувшись почти на половину, — Стой, тормози!
– крикнул он возничему.

Повозка сбавила скорость. Не дожидаясь, когда дилижанс остановится, Целитель выпрыгнул на мостовую.

“Анджей”

На этот раз голос звучал тише, словно Нэл отдалялась. Лекарь судорожно смотрел по сторонам, пытаясь понять, где может быть девушка.

Обычная улица. Жилые дома, магазины, булочная. До резиденции еще далековато.

Дилижанс наконец остановился. Доктрин с Элен подбежали к Анджею. Они что-то ему говорили, но Целитель их не слышал. Он сосредоточенно анализировал окружающие строения и людей вокруг.

Аккуратные двухэтажные домики, украшенные синими цветочными гирляндами. Неспешно прогуливающиеся люди. Они бросали любопытные взгляды на их троицу, но не задерживались и шли мимо. Все не то!

“Анд…”

Еле слышно прошелестело в голове. Целитель даже засомневался, не показалось ли ему?

— Дилижанс! — лекарь помчался обратно к повозке. Элен и Рендел переглянулись и побежали следом.

Экипаж не успел далеко отъехать. Целитель вскочил на козлы рядом с хозяином. Тот от неожиданности шарахнулся в сторону и чуть не слетел на брусчатку.

— Разворачивай, — не дожидаясь, когда извозчик сообразит, Целитель вырвал у него из рук поводья и принялся разворачивать повозку.

— Что вы себе позволяете! — не выдержал хозяин, — немедленно слезьте отсюда!

Лекарь бросил взгляд на него и возничий застыл с открытым ртом. Анджей был неуправляем. В его глазах плясал огонь свирепости и решительности. Ничто не могло остановить его.

Извозчик уже встречал такой взгляд и предпочел не мешать странному клиенту. В прошлый раз он был менее разумен и чуть было не лишился глаза.

Элен и Рендел запрыгнули в дилижанс. Доктрин недоумевал — какая тварь укусила его друга, раз он ведет себя подобным образом.

— Ты что-то узнал? Куда мы едем? — девушка открыла дверцу и, стоя на пороге, пыталась докричаться до напарника.

— Она в том дилижансе, что ехал навстречу, — крикнул Целитель оборачиваясь и хлестнул лошадей, прибавляя скорости.

Рядом с Тихоней показался Проныра.

— Друг, если будешь так гнать, нас раскусят!

Анджей выругался про себя — а ведь друг прав. Он совсем голову потерял и перестал здраво рассуждать.

Потянув за поводья, он снизил скорость. Но дилижанс с Нэл двигался медленнее и это лекаря вполне устроило. Скоро они его нагонят.

С виду, он особо не отличался от того, на котором ехал Анджей. Извозчик на козлах и кабина вместимостью до шести человек. Если бы не телепатия бывший рабыни, Целитель никогда не обратил бы на него внимания.

Лекарь поравнялся с дилижансом и рывком прыгнул рядом с возничим Братства. С размаху заехал ему локтем по носу и тот кубарем полетел на мостовую. Анджею на руку сыграла внезапность. Вряд-ли Магический Дозор посадил управлять повозкой абы кого.

Целитель резко потянул за поводья. Лошади послушно отреагировали на приказ и остановились.

Рендел появился внезапно и с силой дернул дверцу. Та натужно скрипнула и распахнулась. Замки в подобных средствах передвижения ставили так себе.

Доктрин собирался запрыгнуть внутрь, но вовремя отпрянул назад. Из повозки выскочило трое мечников.

Рендел растерялся. Оружия при нем не было. Один из мужчин уже замахнулся ему в шею, но меч со звоном ударился о сталь. Короткие мечи Элен все еще излучали желтое свечение.

Ругая себя за неосмотрительность, Доктрин отпрянул назад и принялся искать глазами хоть что-то, годное для сражения.

Анджей снял с крючка за спиной кнут и прыгнул с козел на ближайшего члена Братства. Вместе они повалились на брусчатку.