Навстречу Империи: Начало

— Пешие, — подтвердил я.

— Я правильно понимаю, что возник какой-то момент, требующий обсуждения? — задала верный вопрос Ведьма.

— Именно. Не могу решить, какой путь выбрать.

— Какие есть варианты? — деловито спросил казарег.

— Религия, обет, служение. Но обет мне нравится меньше всего. Не люблю ущербных.

— Значит и не будем его рассматривать, — без вопросов решил Ордрин. — Что с остальными двумя?

— Религия позволяет пользоваться помощью бога-покровителя…

— А божественная магия способна обойти многое, — прищурилась Кернисс.

— Именно, — кивнул я. — Но есть и минус — сам рыцарь этого пути может немного, и если отрезать его от бога…

— А способы есть, уж я-то знаю, — ухмыльнулась Аастия. Все согласно помолчали.

— Служение этого недостатка лишено, рыцарь целиком и полностью зависит от своих умений и применить их может в любой ситуации. Вот только ничего сверхъестественного там нет. Да, многое простым воинам недоступно, но и верхушке ордена убивать титанов в одиночку не выйдет.

— Надо исходить из целей создания ордена и уже от этого отталкиваться при решении, — сказал Ордрин.

— А какая у нас цель? — с хитрым прищуром посмотрела на меня дриада.

— Я уже думал об этом, и у меня есть идея. Что если целью ордена будет борьба с Тьмой?

— В смысле с демонами и нежитью? — первая догадалась эльфийка. — То, что является основой магии Эльрата?

— Да, примерно оно.

— Ну тогда под это больше подходит обет, — веско проронила Аастия.

— Так-то оно так, — кивнул я, удивлённый её познаниями, — только в этом пути бог-покровитель невозможен, а значит не будет нужных умений Света. И встретившись с вампирами, личами, высшими призраки, а то, не дай бог, ещё и Рыцарями Смерти, бойцы будут тупо бросаться на них, потому что не могут по-другому, и умирать от их жуткой магии.

— То есть ты предлагаешь в боги-покровители Эльрата? — не понял Ордрин.

— Нет, — мотнул я головой. — Наш Аркат ничуть не хуже, ведь одна из его ипостасей — Свет.

А вообще не самая плохая идея, использовать в качестве покровителя бога другой фракции. По крайней мере, запрета на это нет, да и некоторыми уже использовалось. Тех же Рыцари Смерти один из игроков загнал под присмотр Малассы. И ничего, живёт-здравствует, горя не знает.

— Тогда чем плох путь религии в этом случае? — спросил казарег.

— Непрофильную ипостась заблокировать намного проще, — пояснила дроу.

— А Свет у Арката как непрофильный. Он не Сила и не Материя, — добавил я.

— А зачем нам вообще нужен орден Света? — спросила вдруг дриада и тут же поправилась: — Нет, я поняла, что он будет противовесом Тьмы, но неужели других вариантов нет?

— У гномов — нет, — неожиданно ответила Кернисс. — Почти все юниты физовики, маги больше с упором в Руны и Материю, Свет лишь в виде простейших бафов, а ими ни нежить, ни демонов не убить.

— А я на что? Да и мои девочки тоже есть!

— Ты одна, — пояснил я, — против сильной нежити, как и против толпы слабой, в одиночку не выстоишь. А твои девочки ничем особо опасным не обладают, да и приток их нерегулярен. Вас сомнут за считанные минуты. А я этого не хочу, вот и приходится искать варианты.

Аастия ничего не ответила, но в её глазах я прочитал… радость? Интересно.

— Лорд, поправь меня, если я не прав, — взял слово казарег. — В идеале нам нужен орден с главной целью, коей станет уничтожение Тьмы, бог-покровитель с его особой магией и сильные бойцы, обладающие собственными убойными умениями, так?

— Именно так, — усмехнулся я.

— И беда в том, что это всё распределено по трём путям, а выбрать можно только один, верно?

— Верно.

— Тогда я за религию, — отчеканил он и пояснил: — Только там есть необходимые средства, пусть и заёмные, для поставленной цели. Остальное проигрывает.

— А я за обет, — высказалась Кернисс. — Это в любом случае позволит рыцарям эффективнее бороться с Тьмой и в случае чего не оставит без этих самых средств в самый неожиданный момент.

— Ну, а я за служение, — последней сказала Аастия. — Да, нет необходимых навыков. Да, не так эффективно. Зато всё своё и не просаживает на других противниках.

Я чуть не выругался вслух, в последний момент сдержав себя. Захотел, называется, спросить генералов… Ага, в итоге запутался ещё больше, теперь и путь обета выглядит приемлемым вариантом, а выбирать из трёх труднее, чем из двух.

— Что ж, ваше мнение понятно, — вздохнул я. — Мне надо подумать, спасибо.

И, поднявшись, пошёл на своё прежнее место. Правда, подходя к краю помоста, вслух сказал:

— Плохо, что пути не поддаются объединению. Даже за реал, — и едва не навернулся с настила вниз, на грешную землю. Нет, я не пил, честно, но когда прямо перед глазами возникает огненно-красное пульсирующее сообщение на весь обзор, это максимально неожиданно. А вчитавшись, мне пришла в голову мысль об очень несмешной шутке.

Такая возможность есть. В меню создания ордена надо вслух сказать «хочу призвать белого кролика» и дальше действовать согласно его инструкциям. Само собой, это не бесплатно.

И ни имени отправителя, ни указания получателя. Просто три очень заманчивых предложения. Или одно, смотря в каком значении использовать слово. Ну вот и что мне с этим делать? Не знаю, здесь надо подумать…

Спустя пятнадцать минут я решился воспользоваться предложением из сообщения. Правда, предварительно написал об этом админам. А ещё проверил количество и последовательность цифр в графе «текущий баланс» своего счёта. Всё же была мысль, что это мошенники резвятся. В этом случае я надеюсь на помощь извне. В конце концов, человек я или нет? Ну совершил импульсивный поступок, ну поддался на соблазн сообщения. Что такого? Сотни тысяч людей и не в таких делах свои деньги назад возвращали. Через суд, конечно, но чем я хуже? Нет, конечно, мной всё было заранее обдумано и решение принято взвешено, но им-то об этом знать необязательно.

Активировав амулет, я попал в безликую белую комнату, похожую на ту, в которой я начинал. Единственное отличие — мужчина в деловом костюме с белой, как и всё вокруг, маской вместо лица и полупрозрачная информационная панель передо мной, работающая по типу интерфейса, то есть куда бы я не дёрнулся она намертво прикована ко мне. Сама панель оформлена в средневековом стиле, наверное, чтобы подчеркнуть атмосферность момента.

— Хочу призвать белого кролика!!! — быстро прокричал я, успев за пару мгновений до того, как Безликий произнесёт свою стандартную речь о важности обдуманного создания ордена и его влиянии на игровой баланс. Не факт, что это было нужно, но кто знает.