Навстречу Империи: Поиск древа

— Сиаль Непрития предполагала, что к тебе может выйти магистр Дат, начнeт расспросы, своё самое любимое дело после рассыпания высшей нежити в пыль, а ты бываешь несдержан, что неминуемо приведёт к катастрофе, — ответил Велес. — Так что мы спешили.

— Спасибо за беспокойство, — искренне поблагодарил я. — Приятно знать, что за тебя переживают.

— Пойдёмте, Ярогрейв, прилeтная площадка не лучшее место для серьёзного разговора, — обратился ко мне магистр Дат. — Ваш дракон по правилам Адейвадада вынужден остаться здесь. Умаль, подойди!

На зов магистра подошёл один из смотрителей площадки. Он что-то спросил, магистр ответил, смотритель кивнул, задумался и выдал тираду минуты на полторы. Язык мне знаком не был, возможно, это какой-то магический исторический, наподобие наших базтарнакха, казтарнакха и кадруса. После тирады магистр и смотритель ещё с минуту перебрасывались короткими фразами.

— Дракон олбеда, пойдeмте за мной, — произнeс Умаль нормальным голосом, — я покажу безопасное место.

Ас посмотрел на меня, я на магистра, тот кивнул, после чего мне не оставалось другого варианта, как кивнуть самому. Дракон и смотритель молча ушли к правому краю обрыва. А вот мне было неспокойно. Оставлять Аса одного в неизвестном городе… А вдруг они тут драконов едят и почитают их мясо за самый изысканный деликатес? Мне же неизвестны их традиции, может я сейчас предоставил горожанам закуску на какой праздник, и они с удовольствием моего Аса раздел…

— Пойдeмте, Ярогрейв, вашему дракону ничего не угрожает, — словно прочитав мои мысли, сказал магистр.

В самом деле, чего это я? Не иначе как рассказ Улистапии о никогда не существовавших Феях Лучезарной Улыбки повлиял, до сих пор эти кровавые картины перед глазами. Бр-р-р…

Стараясь отвлечься от некстати разыгравшейся фантазии, я начал пристальнее рассматривать архитектуру Адейвадада. Уже спустя пару минут городу было придумано меткое прозвище — «Город тысячи и одной арки». Если взять правильный овал, мысленно разделить его на четыре части и убрать нижнюю закруглeнную, получится классическая адейвададская арка. Эти арки были буквально везде: вместо дверных и оконных проeмов, вместо стен зданий, образуя длинные аркады, декоративными стенками на улицах, подчас полностью теряясь в оплетающей их зелени. Даже здания из одних только арок и крыши сверху существовали, причём в достаточно большом количестве. А что, восемь арок, замкнувших периметр, и простая октаэдрическая крыша смотрятся эффектно, беседка получается стильная и вполне в духе Адейвадада. Как я понял, в таких беседках заряжали ковры и проводили неспешные беседы.

Неспешность — вот, пожалуй, главная чёрта населения города. Здесь никто никуда не спешил, ни в полeте, ни пешком. Переходов, кстати, оказалось немало, изнутри хорошо видны не только местные Аладдины. Это верхом замечаешь только жителей на коврах, будто какая магия заставляет видеть только их. Но при этом пешеходы так же никуда не спешили, а завидев в беседке знакомого заходили внутрь так же спокойно, как и владельцы ковров.

Пешеходов никто не притеснял, они шли по своей стороне улицы, а ковролeтчики по своей, не перепутываясь. У них даже спуски на нижние уровни города были разные, пешеходы спускались по самым обычным для местных лестницам без ступенек, а ковролeтчики ухали в вертикальные отверстия. Подобный спуск без ковра совершенно точно закончится печально, а за тем, чтобы лестницами пользовались лишь пешеходы, стелили специальные магеды в форме, похожей на смотрителей прилeтной площадки, но в синих цветах и с белым длинным посохом.

Существовали так же и зоны, свободные от ковров. Так, на воротах местного рынка — само собой, арочных — висел недвусмысленно перечeркнутый летательный артефакт. И это понятно, что-либо украсть на скорости, не обременeнной необходимостью в сокращении мышц, гораздо проще, а найти виновника сложнее. У нас, к счастью, ковры не распространены совсем, а то пришлось бы вводить похожие запреты.

В целом, Адейвадад производил приятное впечатление. Видел я всего два нейтральных города, но отличия от Грауберка просто разительные, хотя бы на уровне зелени. Там этим никто не заморачивался, жилые кварталы вообще серые каменные коробки, на гильдейской площади тоже зелени немного, а здесь деревья, кустарники, цветы и просто трава заполняли всё свободное пространство и не стеснялись лезть дальше. Одни только оплетeнные вьюном арочные стенки чего стоят. А уж трав и цветов по стенам зданий и вовсе было не счесть. Редкий дом стоял свободным от зелени, и это смотрелось скорее недостатком.

Зато позволяло оценить чистую архитектуру города. Из всех материалов алейвададцы предпочитали кирпич, причeм бледно-жeлтый, с зелeными вкраплениями. Количество инородности в одном кирпиче варьировалось от «вижу пару бледных точечек» до «здесь точно есть что-то жeлтое?», что создавало интересную игру с растительностью вокруг. При этом здания всё равно оставались преимущественно жeлтые, даже арки, но они всегда подчeркивались серым камнем, кроме отдельно стоящих стенок. Те, по крайней мере на свободных от оплетания участках, делали из однородного кирпича.

Крыши города, что энергобеседок, что нормальных домов, оригинальностью не отличались, это всегда было покрытое шоколадного цвета лаком дерево. Высота зданий варьировалась от трёх, до восьми этажей, но иной раз трeхэтажная постройка с восьмиэтажной стояла вровень, что так же создавало интересную архитектурную игру.

Вообще, Верхний Адейвадад представлял из себя цельный город с чeткой сеткой улиц и слитными фасадами домов, образующих квартальную планировку. Улицы не всегда пересекались под прямым углом, но и не петляли пьяным зайцем. Разрывались кварталы только немногочисленными парками, даже беседки и шпили архитекторы вписали в кварталы.

На пути к безопасному для разговоров месту магистр провeл нас через парк, начинающийся прямо за прилeтной площадкой. Там на специальных площадках меж дорожек в неисчислимом количестве стояли статуи в полный рост из серого камня, похоже, того самого, что оттенял арки. Люди, эльфы, гномы, гремлины, даже гоблины и орки — понять, почему в том или ином месте стояли именно эти представители рас казалось невозможно. Маги соседствовали с бойцами, крафтеры с творческими личностями, дети со стариками и всё это без единой таблички. Ну в окружении многочисленной растительности, само собой.

От парка мы прошли по широкой улице мимо того самого рынка, свернули направо, долго брели под перекинутыми между арочной стенкой и зданиями бело-голубыми полосатыми полотнищами, ещё раз свернули направо, а спустя три дома нырнули под заросшую до самой земли высокую арку. Плети вьюна образовывали густой полог и уличного шума во дворе слышно не было.

Выбежавшие из-за арочной двери многочисленные дети — я насчитал одиннадцать человек — оккупировали Велеса, придя в восторг от его внешнего вида. Ещё бы, все восемь цветочных одeжек, названных Асей селайдами, сплелись в одну, явно не уступающую моей белой краснодымчатой броне по прочности. Непрития осталась рядом с гворном, рассказывая восторженным слушателям обо всех этапах создания этого одеяния, а меня магистр увёл в дальний угол, за деревянную шпалерную перегородку. Отсюда было прекрасно слышно Лесную сиаль, поэтому я тоже мотал на бороду её рассказ, попутно ведя диалог с магистром Датом.

— Для чего вам оуабадис, Ярогрейв? Не спешите отвечать, — добавил маг, — подумайте так хорошо, как можете. Постарайтесь дать eмкий, желательно односложный, но при этом максимально всеобъемлющий ответ.

— Для семьи, — не секунды не раздумывая, ответил я. — Древо мне нужно для семьи.

— Вы уверены, что это честный ответ, Ярогрейв? — уточнил магистр, присаживаясь в одно из двух плетeных из какой-то чeрной розы кресел, стоящих за перегородкой.

— Уверен. Не вижу смысла лгать либо недоговаривать по этому поводу.

— Обычно бессмертные предпочитают ловить меня на слове, заявляя, что запроса на честный ответ не поступало. Кстати, садитесь, я совершенно точно не встану, а вести беседу при разном положении собеседников не удобно, согласитесь.

— Соглашусь, — кивнул я, садясь во второе кресло.

— Так почему вы дали именно такой ответ, Ярогрейв? Вы не хотите произвести на меня впечатление?

Магистр щeкнул пальцами, в то же мгновение перед ним появился джин, лицом похожий на типичного арабского принца. Они о чём-то поговорили пару минут, после чего маг повернулся ко мне: