Навстречу Империи: Поиск древа

Мы по очереди назвались в ответ.

— Получается, это вы уничтожили всех докучавших гулей? — спросил Нойд.

— Мы, — ответил я. — Не надо было?

— Ну конечно надо, сэр со странным арбалетом. Спасибо вам. Только вот склепу до сих угрожает опасность.

— Мы позволили себе победить не всех гулей?

— Не надо eрничества, сэр с лиловым шариком на плече. Гули склеп больше не беспокоят, а вот крысы…

— И что вы предлагаете?

— Быть может, вы могли бы ими заняться, летающая леди? На доверенных мне площадях хранится много всего ценного, я мог отблагодарить вас чем-нибудь ценным.

Вам предложено задание «Дирэтация для ушедших»

Выловите всех крыс в склепе Синойд

Награда: на выбор смотрителя склеп

Штраф за провал/отказ: невозможность пройти через склеп Синойд

Отказываться я, разумеется, не стал, тем более, что Зов вёл Ергрида именно через склеп. Ну а если нам ещё и дадут за это что-то, в понимании костяного гнома немало стоящее, можно и немного свернуть с прямого пути.

После принятия задания, впрочем, произошло странное — весь склеп стал Данжем Поиска, в котором на первом этапе требовалось найти и уничтожить восемьдесят одну крысу. И даже то, что освещение в нём, да и то тусклое, находилось лишь у самого спуска, нас не остановило. Кроме Вики и лауграсов все гномы в подземельях видят хорошо. Ас и Буран тоже не теряются в темноте, да и Вика давно умеет применять «Свет во тьме». Так что крысам не поздоровилось. Пусть они и пряталось, да и отличались изрядной крупностью, но всего за полчаса обычные крысы закончились.

После этого начался второй этап. В нём Краснолапые крысы целенаправленно искали нас. Оценив риски, я бросил в общий чат группы предостережение, а в логах увидел диалог Нойда и находящегося рядом с ним Бурана.

— Что за склеп у вас такой странный? — спросил медведь.

— Почему странный? Нормальный у нас склеп, не надо.

— Сначала гули с красными руками, теперь крысы с красными лапами. Разве это нормально?

— А, вы об этом. Не волнуйтесь, пушистый сэр, эти враги вам точно по силам. Да и прочие тоже.

Уточнять про прочих Буран отчего-то не стал. По тем же логам я заметил, что не все вняли моему предупреждению, а именно Ергрид, трижды успешно атакованный крысами и вынужденный сменить «Электрическую стрелу», отлично работавшую против обычных серошкурых, на «Солнечный блик». Получен он был во втором заходе на Архипелаг, и, несмотря на безобидное название, поджаривал, как лучшие повара стейки. После этого боевых проблем у солнечного магистра не осталось.

Больше всего урона брал на себя Драйд, но благодаря Вике держался бодрячком. Будущей Лечебной сиали нечем было бить крыс, поэтому она была вынуждена перейти на свои непосредственные обязанности, лечение то бишь, и справлялась с этим успешно, успевая подлечивать всех, но особенно Берсерка.

Краснолапые крысы закончились так же, как и обычные, а вместе с последней, сожжeнной Асом, и второй этап. Ему на смену закономерно пришёл третий. Там, по аналогии с гулями, нам пришлось сражаться с Укрупнёнными крысами. Эти вообще никаких проблем не доставили. Ну да, они больше, но по количеству их меньше, а убивались ничуть не сложнее Краснолапых и уж тем более обычных. Здесь мне пришлось пострелять из «Ружья», благо Карт наделала много снарядов, а нехваткой «Огненного жара» я никогда не страдал. Получилось выпустить тринадцать снарядов, одиннадцать из которых попали точно цель, а ещё два взорвались рядом с противником и также нанесли урон. Этим этапом на виртуальном счeтчике эффективности я вырвался вперeд на этом заходе. Вторым шёл Ергрид, отставая на мизерных четыре очка. Почему счётчик стал считать именно очки, а не противников, я не понял, но иначе первым мне было не стать. Ас и Буран делили третью строчку, далее лишь на одно лучше Ритуалиста шёл Берсерк, а замыкала таблицу сильно отстающая Вика. Не повезло ей с крысами, вполне могла бы и за первенство побороться.

Как только последняя крыса оказалась мертва, закончился третий этап, а вместе с ним и задание целиком:

Выполнено задание «Дирэтация для ушедших»

Получена награда: ларец ном. 3

Почему ларец именно «ном. 3» осталось загадкой, Нойд тоже не прояснил этот момент, когда передавал награду. Сам ларец оказался каменным, из базальтовых пластин, украшенным серебряной проволокой. Проверять, что там внутри я не стал, просто положив его в инвентарь.

— Спасибо вам, сэры и леди, — с поклоном произнeс костяной гном. — Крысы больше не потревожат склеп… какое-то время. Можете идти туда, куда вам надо.

Нойд исчез, а мы дружно посмотрел на Ергрида. Тот прислушался к себе и повёл нас по склепу странным маршрутом. Врагом нам не встречалось, но попетлять пришлось, иногда даже возвращаясь и проходя по одному и тому же месту несколько раз. Складывалось впечатление, будто магистр видит вокруг лабиринт, из которого ищет выход.

Через час, казалось, бесконечных блужданий мы наконец нашли какую-то лестницу, ведущую наверх. Сохранилась она не в пример лучше спуска, но богатством отделки похвастаться не могла. Поднявшись, мы оказались где-то в берeзовом лесу.

— Сегодня всё, — сказал Ергрид. — Зов устал, ему надо отдохнуть.

— Что-то как-то легко сегодня прошло, — недовольно пробурчал Нагиш.

— А ты не на сложность смотри, а на затраты времени, — парировал ему Драйд. — Ходить нам здесь ещё явно очень долго.

И с этим нельзя было не согласиться. Никто не знает, сколько ещё продлится Зов Ергрида и когда закончится. И, в особенности, чем. Хочется, конечно, чтобы бывший беженец, носитель человеческой крови и просто хороший стал настоящим магистром по силе и возможностям, а не только по должности. Надеюсь, так в итоге и получится.

Глава 16

Утро предпоследнего дня шестой недели началось с радостной новости — очередной прорыв демонов в Городе нейтрализован не самыми великими силами в виде практически всех фей, рыцарей грифонов, нобгов и Гильдии Солнечных Магов в полном составе. Инициатива взять на эту битву лысых ежей-переростков с костяным суставчатым хвостом исходила от самого Неднага, как казарег, он мог распоряжаться с армией по своему усмотрению. И, судя по отразившемуся у меня логу, во время обороны серьёзно пострадал лишь один нобг, да и то лишь резаной раной спины, той же Вике залечить подобное труда не составляет, все остальные практически не пострадали. Особенно радовали в этом плане грифоны. Хагрены в глазах гномах перестали быть «глупыми птицами», Неднаг сделал на них ставку и не прогадал. Можно только представить, какой переполох устраивали внезапно вычленяемые из хода боя суккубы и с высоты забрасываемые обратно, в основном на головы Дьяволам и Ифритам.

Из максимального состава взятой на оборону боевой конфигурации фей до Города не доехали две воительницы, Ася и Бурмантия. Что характерно, обе по одной и той же причине. Боевая сиаль, к моему удивлению, тоже оказалась беременной с практически тем же сроком, что и любимая. Помнится, пеплокожая фея интересно отреагировала на необходимость поднятия рождаемости среди гномов. Что ж, если она решила начать этот вопрос с себя, то я только одобряю такое. Даже интересно, кто стал избранником Бурмантии?..