Навстречу приливу

— Думаю, я буду просто потрясающей любовницей, — сказала я, рассмеявшись, а он запрокинул голову и тоже рассмеялся. — Серьезно. Я всегда стараюсь быть лучшей во всем, что делаю. Почему здесь должно быть иначе? И потом, у меня было столько лет, чтобы об этом думать, так что, уверена, у меня все получится.

— Думаю, у тебя все получится, — улыбнулся он. — Только не торопись. Найди подходящего парня.

А что, если я уже его нашла?

Я не собиралась говорить ему об этом, но мое влечение к Хью было самым сильным из всех, что я когда-либо испытывала. С ним я чувствовала себя в безопасности.

Любимой.

Желанной.

Что еще можно желать?

— Можно тебя кое-что спросить?

— Конечно. — Его взгляд встретился с моим.

— Когда у тебя были последние серьезные отношения?

Он пожал плечами.

— Наверное, в первый год колледжа. Давненько.

— Почему так?

Он провел языком по нижней губе, раздумывая.

— Думаю, когда у тебя есть родители, которые задали слишком высокую планку, это может сыграть против тебя. Я не хочу соглашаться на что-то меньшее, чем то, что есть у них. А такого я пока не нашел. Может, это просто не для всех.

Я кивнула. Когда-нибудь мне бы тоже хотелось иметь такие отношения, как у его родителей.

— Полагаю, все мы к этому стремимся. А как они познакомились?

Лицо Хью сразу же просветлело, а я взяла чашку с чаем и сделала глоток.

— Они встретились в колледже. Мой отец пошел на вечеринку с другом, который в то время встречался с моей мамой. Но как только отец увидел ее, у него, по его словам, все волосы на руках встали дыбом, и он так обалдел, что чуть не ослеп. Когда они сели в машину, чтобы уехать, он сказал другу, что эта девушка станет его женой.

У меня отвисла челюсть.

— Это так мило. А что ответил его друг?

— Думаю, он немного удивился, но сказал, что отойдет в сторону, потому что сам только недавно начал встречаться с моей мамой, и это было несерьезно.

— Мне нравится эта история. А твоя мама сразу почувствовала то же самое?

Хью рассмеялся.

— В ее рассказе это звучит очень забавно. Ты же знаешь, мой отец тот еще шутник, и, видимо, он ее дразнил и задирал, так что она вообще не думала, что он к ней неравнодушен. Но вот они здесь — пятеро детей и целая жизнь вместе, а они до сих пор без ума друг от друга.

Я вздохнула.

— Это прекрасно. Думаю, ты тоже однажды найдешь свою любовь, Медведь.

— Посмотрим. Я никуда не спешу и точно не собираюсь что-то форсировать. Сейчас мне и так хорошо. — Он зевнул, а мне так хотелось забраться к нему на колени, что это было почти физической пыткой. Хотелось вдохнуть его запах, почувствовать его руки, обнимающие меня.

— Да. Мы справимся. Тебе пора спать. Давай пропустим фильм.

Было уже слишком поздно, и я знала, что он предложил посмотреть кино только для того, чтобы убедиться, что я не расстроена из-за случившегося.

Но часть меня надеялась, что он попросит меня остаться.

Что умоляет не уходить.

Но, конечно, он этого не сделает. Между нами ничего нет. С чего бы?

Его брови снова сошлись на переносице, и мне захотелось провести пальцем по тонкой морщинке между ними. Он нервничал из-за случившегося, и мне стало не по себе от мысли, что это моя вина. Он всегда хорошо ко мне относился. Предложил мне бесплатно жить здесь, дал работу. Согласился пойти к бухте только потому, что я его уговорила. А потом я фактически воспользовалась этим беднягой, умоляя позволить мне тереться о него.

Господи.

Я просто ужасна.

Одержимая, сексуально озабоченная девственница.

— Эй, — тихо сказала я, и он поднял глаза. Брови оставались нахмуренными, и его терзания были слишком явными, чтобы их можно было не заметить. — Я пойду спать, но спасибо, что поговорил со мной.

— Конечно. — Он не смотрел на меня, его мысли были где-то далеко. Я встала и потянулась за кружкой.

— Хью, — сказала я, глядя на него сверху вниз.

— Да? — Его зеленые глаза встретились с моими.

— Это был разовый случай. Даю тебе слово. Я никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить боль тебе или Трэвису. Я знаю, как вы близки. Это останется между нами, и больше не повторится, хорошо?

Он долго меня изучал, прежде чем уголки его губ слегка приподнялись.

— Мы в порядке, Снежка.

Отлично. Он действительно хочет забыть, что это вообще случилось. Я замучила бедного парня.

— Ладно. Спокойной ночи, Бэр.

Он натянуто улыбнулся, потянулся за кружкой и допил остатки чая.

— Увидимся утром.

Я наклонилась и взяла его кружку.

— Я заберу. Ты и так уже сделал достаточно.

Мускулистое тело.

Оргазм.

Что еще может пожелать девушка?

Он кивнул.

— Спасибо. Никогда не любил чай, а теперь ты заставила меня пить его каждый вечер.

Я держала обе кружки в руках и уже собиралась пройти мимо, когда его ладонь сжала мое бедро. Я резко втянула воздух. Он опустил голову и прижался лбом к моему животу, нежно поглаживая мою ногу. Мои руки были заняты этими чертовыми кружками, и я не знала, что делать. Поэтому… в своей привычной неуклюжей манере я просто наклонилась и поцеловала его в макушку.

Он тихо рассмеялся.

— Иди спать, — сказал он хрипло, убирая руку.

— Да, ты тоже.

Я прошла на кухню, ополоснула кружки и поставила их в посудомоечную машину. Прежде чем уйти, я обернулась и увидела, что Хью смотрит на меня.

Что это было?

Черт. Я даже не могла спросить Дел или девочек, потому что никому не могла об этом рассказать. Это был наш секрет. Меньшее, что я могла для него сделать.

Я улыбнулась, направилась в свою комнату, зашла внутрь и закрыла за собой дверь.

Телефон зазвонил. Дел звонила по видеосвязи. Я плюхнулась на кровать, облокотившись на изголовье, и увидела ее лицо на экране.

— Ну, как прошло свидание?

Свидание? Ах да. Я совершенно забыла о встрече с Клайном. Все это было до откровенно эротической, совершенно безнравственной сцены с братом моего лучшего друга.

— Все было хорошо, — сказала я, закусив ноготь большого пальца. Мне не нравилось что-то скрывать от нее, особенно такое, как сегодняшний вечер.

— Ты вся раскраснелась. О боже! Ты сделала ЭТО?! — завизжала она, захлебываясь от смеха.