Навстречу закату. Ты нужна мне

Дмитрий покачал головой:

— А если хочешь Зотову что-то сказать, то советую обратиться напрямую.

— В Тихопрудном вы с Медведем находились по поручению руководителя практики, — не обращая внимания на реплики Кота, произнес я. — Который бредил химическими разработками. Вы отправились выполнить его личную просьбу.

Говорил я спокойным ровным голосом, растягивая слова. Наслаждался эффектом — Кот отчего-то покидать веранду теперь не спешил.

— О, нет. Мне неинтересно, что вы уже тогда на закон глаза закрыли. Плевать. Так же, как и на то, что с вами отправили слишком занудного и правильного, ещё совсем молодого, Олега Ларионова. Бесил он вас, да? Однако его мозги вам приглянулись. Ладно, не суть. Продолжать?

— Валяй, — ухмыльнулся пока ещё ничего не подозревающий Кот.

— Не буду тянуть. Вы там с девушкой познакомились. Красивая она была, — я прикрыл глаза, словно в эту минуту действительно подглядывал в прошлое. — Понравилась? Ну ладно тебе, ты с Марией ещё не был в браке. И Мия лишь спустя два года родилась. Неужели не посматривал на других? Я никому не расскажу.

Ухмылка с лица Дмитрия тут же сползла, он нахмурился — наверняка смутно помнил тот эпизод. Да и вряд ли его всерьез заинтересовала молоденькая горничная, которая кроме идиота мужа и мужчин толком не видела. Уверен, он даже имя её не спросил. К тому же, не Кот, а Медведь ей делал весь вечер непристойные предложения.

— Михаил Зотов на неё запал. Персонал вспомнил, что он ей в тот вечер прохода не давал, поговаривают, он её в итоге… уломал, — задумчиво покрутил я чашку в руках. — Может быть, напарницы и оставили бы без внимания этот инцидент, если бы после в положении их коллеги не появились заметные перемены.

И только теперь Кот по-настоящему напрягся, но я не дал время на обдумывание новой информации:

— Как думаешь, у Зотова могла остаться, ну скажем, дочь. М? О которой он ни слухом, ни духом.

— Это его дело, — отрезал и ещё больше вдруг помрачнел Кот.

Еще бы.

— Допустим, его. Интересно, как он отреагировал бы, если бы ему такую новость преподнесли? И может ли быть рычагом такой грешок в прошлом?

Кот очень быстро взял себя в руки.

— Ты отстал от жизни, Алекс. В наше время внебрачный ребёнок, даже если бы он случился, не стал бы символом позора. И вряд ли такой факт повлияет на положение.

Дмитрий будто бы раздражённо поморщился, но я обратил внимание, как он нервно задергал пальцами.

— Кстати, я, в отличие от вас, данные горничной выяснил. Но да, у меня и интерес был сильнее. Ты тоже мог видеть её имя, например, в досье на одну прекрасную барышню. Правда, внимание не обратил, потому что искал в биографии Валерии темные пятна. Нашел их, и совсем не увидел главного. Потому не стал раскапывать дальше, зацепившись за мутное прошлое девчонки.

Я снова усмехнулся, наблюдая за изменившимся взглядом и застывшим выражением лица.

— Досье на Нилову Валерию, в прошлом Таранову. Вспоминается? Она сменила фамилию отчима, потому что на дух его не переносила, ну ты наверняка в курсе…

— Какого черта ты несешь?

Кот повысил голос, слишком резко — казалось, птицы, которые только что щебетали совсем поблизости вдруг замерли, ветер и тот прекратился. Остались лишь мы — два собеседника, сражающиеся в немом диалоге. И я заранее знал, кто возьмет кубок первенства.

— Ладно, Кот. Приятно было поболтать.

Я отхлебнул кофе, поморщился и тут же взял салфетку, чтобы вытереть губы:

— Отвратительно.

Выжидал паузу и на этот раз без тени улыбки добавил, доставая главный козырь:

— Отвратительно за спиной у друга девушку соблазнять. Марина Таранова звали ту горничную. И да, имя и фамилия не совпадение, она мать Леры. Дата рождения в паспорте верная. Сам посчитай вероятность отцовства.

Кот в мгновение побелел, хоть до этого ещё держался неплохо. А теперь замер, будто его водой ледяной облили. Я же поднялся с места, ловя очередной кайф.

Невероятное чувство. Восхитительное.

До этого момента, я и сам не знал, кто из двух отец Леры. Никто из персонала в ту ночь свечку не держал, и все, с кем я общался, знать толком ничего не знали. Кроме того, что я уже произнес — Михаил обратил на горничную внимание первым. И с одним из приезжих девушка закрылась в номере. С кем — никто не знает. Имени она не называла.

Ответ могла получить сама Лера, если бы вместо того, чтобы из города свалить, решила бы Медведю вопросы задать. Я оставил ей инструкции, но она выбрала неведение.

В отличие от меня. И если с Ларионовым Олегом вышло все просто, проверить его отцовство было несложно, учитывая, что он в отключке в больнице столько дней пребывал, а вот с Котом и Медведем подобные номера не прошли. Поэтому нужен был удобный случай.

И вот сейчас у меня перед глазами виделся ясный ответ — реакция самого Кота на мои правильно-подобранные слова. Тонко проделанная работа изумительно заполнила пробелы. От растерянного взгляда Кота внутри всё заполнилось очередным ощущением победы — да, я попал в точку!

Медведь наверняка был бы не прочь оказаться на месте друга, но тот его в очередной раз обошёл.

— Ну, не буду мешать тебе приходить в себя. Две дочери вместо одной — здорово, правда?

Ответа я не ждал, поэтому поджал губы и махнул рукой, бросив на стол купюры за гадкий кофе.

А затем направился в сторону выхода, оставляя сидеть за столиком побежденного новостью Кота.

Эта игра почти окончена, но у меня в этих краях есть ещё одно незавершённое дело, и нужно поторопиться.

* * *

Еще раз проверил координаты — нет, осечки быть не может. Невозможно. Я пробивал по разным каналам. Но уже прошло несколько часов, а тот, кто мне нужен, так и не появился.

Я не удивлён — я раздражён.

Терпеть не могу ошибки. Всегда просчитываю возможные вероятности и закладываю риск, рассчитанный на человеческий фактор. Но тогда какого чёрта несколько моих людей подтвердили, что она будет именно здесь?

Я, пожалуй, так и не смирился, что Нилова слепо последовала по самому дрянному плану. Я ждал год, ждал два. Лера осторожна, но в паре с Ларионовым просто обязана была проколоться и где-то засветиться. Попросту не верил, что привязанность Ниловой может затянуться. И спустя три года я поставил на то, что она всё же выбрала путь одиночки.

Это было бы логично, Лера особенная. Зачем ей Ларионов?

Я ждал. Просматривал источники — Ларионов мелькал, она нет. Это чертовски радовало.

И вот, появился её след по одному из каналов. Потом ещё раз, и ещё. Не сказать, что я мечтал о встрече, но всё же думал об этом. Представлял. Поэтому, когда замаячил реальный шанс убедиться, что и эта часть плана сработала до конца, не мог не воспользоваться случаем.

Вот только никто похожий у входа в гостиничный дом так и не появился.