Навстречу звездам

Помолчав некоторое время, профессор сказал:

– Ну что ж, коллеги... Время пролетело незаметно, солнце уже к закату клонится. На сегодня попрощаемся, а в следующий раз начнем более подробно рассматривать все то, о чем только что говорили... До свидания, товарищи!..

...Трое друзей неторопливо прогуливались по набережной. Справа от них, набегая на берег, тихо шелестели морские волны, а слева сверкала множеством ярких огней столица Острова Свободы...

– Ну что, посидим здесь?
– предложил Эрнесто.

– Да, давайте...
– ответил Денис.

– Может, аппарат включим, послушаем чего-нибудь, - попросила Мария, когда они уселись на парапет набережной.

– Денис, ты что бы хотел?
– спросил Эрнесто.

– Ну, например, вот эту...
– он выбрал строку из списка на экране. Это моя любимая песня...

"Встань из праха, мой далекий предок, Светлым духом выйди из огня, Поддержи хотя бы напоследок, Расскажи мне правду про меня! В судный час душе моей тревожно, Черный ворон вьется в вышине... Словом не убей неосторожным, Помни, предок: кровь твоя во мне! Свод небесный светом переполнен, Назревает правда, как обвал. Вот уже я все, что было, вспомнил, Потому что и не забывал! Долог век... Я знаю - и о многом. Накренясь под ветром, я стою Там, где мой отец под Таганрогом Пролил в землю кровушку мою. Поле боя в зареве багровом... Предок мой, я вспомнил нашу связь Из твоей груди на Куликовом Кровь моя густая пролилась. Как ты там - убит ты или ранен? Видит Бог, все скрыто в той дали. Но не я ль взошел на поле брани Красною калиной из земли? Обгорит ли красная калина, Вьюга ли державу занесет Я пробьюсь сквозь тьму на голос сына Вот сейчас меня он позовет! Наша кровь цела, не убывает. Льют ее, да не прольют до дна. Ничего она не забывает... Сын мой, помни - кровь у нас одна! Может статься - слаб еще и тонок, Заплутает в суете и лжи, Позовет тебя к себе потомок Ты ему всю правду расскажи!" [27]

27

"Память", слова В. Артемова, музыка Т. Керба

– "Я пробьюсь сквозь тьму на голос сына..." - сказал Эрнесто.
– Прямо про вас с отцом... Кстати, отсюда, кажется, видна Альфа Центавра...

– Конечно, видна. Вот она, взгляните...
– указал Денис на яркую звезду на юго-западе, низко над горизонтом.
– Где-то там мой отец... Водрузив Красное Знамя у этой далекой звезды, он возвращается на Родину с победой... Родина верит в своих героев и ждет их... Они вернутся, они обязательно вернутся!..

Глава девятая. ТОРЖЕСТВО РАЗУМА

Иван, не отрываясь, смотрел на яркую звезду, мерцающую на мониторе переднего вида. Позади осталась тяжелейшая борьба за выживание и потрясшее всех страшное откровение. А впереди предстоит отчаянная - может, уже безнадежная - попытка помочь родной планете, которой угрожает ужасная опасность. Вернутся ли они в тот мир, откуда стартовали более восьми лет назад? Что с единственным сыном? Окончил ли он академию или уже погиб?..

Часы в командном отсеке издали слабый сигнал - наступила полночь... 2 сентября 2034 года. С момента начала обратного пути прошло 1312 дней - 3 года, 7 месяцев и 4 дня...

Им никогда не забыть тот ужасный день - 3 января 2031 года. Точнее, не день, а ночь... Несмотря на позднее время, никто из экипажа не спал. Обычно дежурили по одному, но в тот день звездолету пришлось продираться сквозь густое метеорное скопление - это обстоятельство требовало максимальной готовности к любой неожиданности... И вот внезапно, в сорок пять минут первого, произошло что-то непонятное: все приборы словно сошли с ума, а индикатор канала обмена данными с ЦУПом загорелся красным цветом. А потом потерявший управление звездолет словно по команде сделал крутой вираж и устремился прямо к находившемуся поблизости довольно крупному астероиду... Да, словно по команде - у Ивана тогда мелькнула именно эта мысль. На простую потерю управления это не похоже - словно кто-то осознанно направил корабль навстречу гибели. Все попытки свернуть звездолет с гибельного курса оказались тщетны - до столкновения оставались считанные мгновения. Скорость звездолета тогда составляла сто километров в секунду...

И тут космонавтов спасла предусмотрительность Генерального конструктора Максима Игнатова - когда-то он принял решение включить в систему управления звездолетом полностью автономный резервный аварийный контур на базе традиционных кристаллических процессоров и электромагнитных радиоэлементов. Многие тогда не понимали - зачем все это нужно, когда есть гораздо более совершенные квантовые процессоры и квантовая связь? Для этого, как оказалось, и нужно...

Не медля ни секунды, Иван нажал аварийную кнопку на браслете, и в систему управления пошла радиокоманда на отключение квантового контура. Аварийные электрические элементы, отключив управление от квантовых матриц, присоединили к системе электронно-вычислительную машину на оптикокристаллических процессорах.

Показания приборов вновь стабилизировались, но до столкновения с астероидом оставалось меньше двух секунд... Вновь включилась автоматическая система предупреждения столкновения с космическими телами, которой в последний миг все же удалось отвести корабль от неминуемой гибели...

Разворот был столь крутым и стремительным, что от страшной перегрузки все члены экипажа на некоторое время даже потеряли сознание. Но столкновения избежать все же не удалось. Правда, не с астероидом, а с несколькими из роившихся около него многочисленных метеорных тел. Как бы звездолет ни увертывался, он все равно не смог бы избежать столкновения плотность прибившихся к астероиду роя метеорных тел была просто запредельной - если бы система работала постоянно, то звездолет вообще не попал бы в этот сектор пространства. Она и так сделала все, что можно избрала наиболее оптимальную с точки зрения безопасности траекторию полета сквозь метеорное облако.

Раздался пронзительный звук аварийной сигнализации - была зафиксирована разгерметизация шести грузовых отсеков, а также повреждение трех реакторных блоков и заднего массозаборника. К счастью, управление все же не было потеряно до конца. Иван уверенно уводил корабль от страшного места. Каменные глыбы встречались все реже и реже...

Аварийная команда доложила о повреждениях: пробоина в грузовом сегменте незначительная, но реакторы и массозаборник восстановлению не подлежат...

...Через несколько часов пространство почти полностью очистилось от камней, и можно было, собравшись на чрезвычайное совещание, подводить итоги.

– Так...
– начал Иван.
– Что мы имеем? "Аврора" чудом избежала гибели, связь с Землей потеряна, квантовая система управления отказала, три из шести реакторов полностью разрушены, задний массозаборник - тоже... Видно, не суждено нам тормозить, будем только разгоняться... "Альтаир" погиб, у "Веги" до неузнаваемости искорежен корпус - ее уже не восстановить... Ничего, главное - не отчаиваться, не грустить... Ну как, вы заделали пробоину?
– обратился Иван к группе инженеров, входящих в кают-компанию.

– Да, Иван, - ответил старший бортинженер Никаноров.
– Все в порядке. Атмосфера в грузовом отсеке восстановлена.

– Спасибо, товарищи... Ну, вот видите - мы начинаем потихоньку выползать... Продолжим составление баланса. Что у нас в активе? Самое главное - все мы живы и здоровы. "Аврора" не погибла, управление не потеряно, у "Веги" передний массозаборник не пострадал. На место поврежденного мы поставим исправный - они ведь такие же, как и на "Авроре", да и вообще одинаковые - что передний, что задний...

– Слушай, Иван, а ты знаешь, отчего все это произошло?
– спросил профессор Токмаков.

– Нет, Миша, пока не могу сказать. Вся квантовая система пошла вразнос... Ведь это пока еще не до конца изученная область - практически мы этим широко пользуемся, а строгой теории, как ни странно, до сих пор нет. Все объяснить невозможно. Это очень капризная и плохо управляемая штука... Хотя у меня возникло необъяснимое ощущение - словно кто-то перехватил управление и специально направил нас на астероид.