Найдёныш 3. Часть 2

подобном случае.

– Если быть откровенным, - слегка наклонил корпус Никита, зажав руки между коленями, - первое время я так и думал. Проклинал, не понимал мотива твоего поступка. Сейчас я стал другим. У меня другие цели и планы. Некогда враждовать. Своего настоящего врага, который и вас подставил, я знаю. И этого достаточно.

– Правильно, Никита, - просияла Вероника, поглаживая колено мужа.
– Я так и говорила, а он все упирался, сам себя готов был сожрать, особенно после встречи с Тамарой. Нужно уметь находить компромисс.

– И.., - Костя кашлянул, кинул взгляд на Антонину и еще одну помощницу, толкающую перед собой тележку с обедом.

– Каков компромисс?

– Есть интересное предложение, которое тебя может заинтересовать, - улыбнулся Никита.
– Правда, я не знаю, как ты на это отреагируешь и заранее готов признать отказ.

– Интересно, - Костя переглянулся с Вероникой.
– Уже заинтриговал. Впрочем, стол накрыт, давайте перейдем к более приятному моменту. О деле можно и за бокалом вина поговорить.

Никита не стал торопиться. Отдал должное поварам, даже выпил целый бокал терпкого красного вина, после чего, промокнув губы салфеткой, спросил:

– Как тебе твое нынешнее положение? Я слышал, что ты работаешь в какой-то научной лаборатории?

– Какая лаборатория, Никита?
– отмахнулся Костя и помрачнел.
– Мне после Албазина едва волчий билет не выписали. Нигде не принимают. На одну ренту родителей не проживешь. Работать надо, семью кормить. Устроился в частную шарашкину контору, занимающуюся разработками переноса посылок посредством телепорта.

– Что?
– ошалело посмотрел на него Никита.
– Переноска почтовых посылок через телепорт? Ты же квалифицированный волхв! Твои наработки в телепортации могут пригодиться империи! Что за бред!

– Зато платят неплохо, - кисло улыбнулся Краусе, глядя на жену. Та ответила ему сочувственным взглядом.
– Компанией владеет некий Сафонов, дворянин из новой волны, любитель проталкивать магические технологии в бизнес. О моих злоключениях знает поверхностно, но удивительно, что относится к этому факту нейтрально. Главное, деньги, прибыль. Вот его кредо.

– А как ты сам себя чувствуешь?
– продолжал допытываться Никита.
– В смысле, не потерял квалификацию?

– Да как ее потеряешь?
– засмеялся Костя, прикладываясь к вину.
– Все-таки практика есть. Неужели хочешь работу по профилю предложить?

– Ты знаешь, что я стал владельцем корпорации «Изумруд»?
– вместо прямого ответа спросил Никита.

Чета Краусе замерла, и молодой волхв понял, что о корпорации они хорошо наслышаны, и наверняка, не один раз обсуждали варианты, при которых можно было получить работу именно там. Никита руку готов был положить под топор - были разговоры.

– Слышал, читал, - осторожно произнес Краусе.
– «Изумруд» - высокотехнологическая компания, работающая в сфере прикладной магии и военных разработок. Солидные императорские заказы, работа с зарубежными фирмами.

– Хочешь там работать?
– Никита дьявольски выдерживал паузы, дергал за веревочки и тянул рыбку на поверхность воды. Отрезал ножом кусок хорошо прожаренного бифштекса, подцепил его вилкой и отправил в рот.

– То есть?
– замер Костя.
– Ты предлагаешь мне работу в «Изумруде»?

– Ты правильно все понял.

– По какому профилю?

– Телепортация физических тел на расстоянии, - пожал плечами Никита, - и не только в гражданской сфере. Больше пока ничего не говорю, потому как - дикая секретность.

– Никита, если это правда…, - начала Вероника, но Костя мгновенно положил свою руку ей на запястье.

– Не знаю, какая подоплека в твоем предложении, Никита, но так играть со мной не стоит, - Костя побледнел.
– Или ты специально пришел унизить меня, растоптать последнее, что осталось…

– Костя!

– Помолчи, Ника! Не надо!

– Странно слышать от тебя какие-то упреки в мой адрес, - спокойно ответил волхв.
– Мы же оставили прошлое за спиной. Хватит. Есть конкретное предложение. Должен быть конкретный ответ.

– А подводные камни?

– Без них никуда. Первое: вы должны переехать в Вологду, потому что все производственные площади и лаборатория находятся там, и ради вас я не собираюсь переносить предприятие в Петербург. Второе: полная лояльность мне, настоящая преданность без лизоблюдства.

– Представитель рода Краусе должен подчиниться роду Назаровых?
– еще больше побледнел Костя, сжимая черенок вилки.

– Нет, Костя, - мягко ответил Никита.
– Ты, Костя Краусе, твоя жена Вероника и ваши будущие дети должны принять вассалитет клану Назаровых, то бишь мне. Я не тяну в свой будущий клан твоих родственников. Только твоя семья. У меня будет все по-другому. Клан на основе преданности, и не важно, чья кровь течет в жилах моих людей. Аристократ он, купец или простолюдин.

– Это ломает принцип клановости, - заметил Костя, заметно розовея. Он налил себе полный бокал вина и осушил в несколько глотков. Вероника покачала головой.
– Нельзя представителю одного рода покинуть клан и примкнуть к другому. Тебя сожрут с потрохами.

Никита засмеялся и отодвинул от себя тарелку.

– Меня с самого детства пытались сожрать, - весело сказал он.
– Как видишь - жив. Я семнадцать лет жил с мыслью, что никого, кроме моих названных родителей у меня нет. И богатство, упавшее мне на темечко, воспринял спокойно. В отличие от других аристо у меня есть алан, что делать с этим богатством. Неужели кому-то будет так важно затоптать новый принцип взаимоотношений от одной зависти? Но, даже если так - сам попадет под каток. У меня куча аланов, разработок, желание помогать моим верным друзьям, стране, наконец. Меня в лесу нашли не ради прожигания жизни. Если не бросили, не оставили подыхать под кустом - значит, зачем-то я нужен тебе. Костя. И другим таким, как ты. Кстати, кто придумал все эти условности? Не сами ли Патриархи? Под Китсерами, Костя, у тебя нет будущего.

Никита встал, давая понять, что закончил и уходит. Чета Краусе провожала его до дверей. Вероника поцеловала его на прощание в щеку и вцепившись в руку мужа, сказала:

– Костя тебе обязательно позвонит. Вопрос очень серьезный, и за столом его не стоило решать.

– А я и не ждал быстрого ответа, - Никита обернулся на лестнице.
– И в любом случае, как бы вы не решили - вражды между нами нет.

Развернувшись, он пошел по дорожке к машине, открыто улыбаясь. Никита знал, что Костя не устоит. Слишком он чужой для своих родных, живущих под властью Китсеров, и воспользуется шансом уйти из-под опасного сейчас влияния людей, испытавших гнев императора.