Найти себя. Трилогия

Магистр немного помолчал, разглядывая Виктора и вдруг безбожно фальшивя, запел басом:

Deck the halls with boughs of holly,

Fa la la la la, la la la la.

Tis the season to be jolly,

Fa la la la la, la la la la.

Огорошенному Сомову оставалось только захлопать глазами в ответ. Он перестал что-либо понимать. А Тессар довольный произведенным эффектом вкрадчиво спросил:

– О чем эта песня?

– О рождестве, это праздничная песня, – автоматически ответил Виктор.

– Ага! – торжествующе воскликнул Сиан и тут же задал новый вопрос: – А что такое рождество?

Сомов, наконец, сообразил, что сболтнул лишнее и замолчал.

– Не хочешь отвечать или не можешь? Гросс запретил? Тогда я тебе расскажу. Когда я был еще молодым начинающим магом, в праздник зимнего солнцестояния магическую академию посетил император Марк. Он был в хорошем расположении духа и напевал именно эту песенку. Интересно, что ты не только ее знаешь, но даже понимаешь, о чем она. Более того, ты умеешь петь и другие песни на английском языке. Какой отсюда напрашивается вывод?

– Какой? – деревянным голосом переспросил Сомов.

– Ты один из потомков императора Марка! – победно заявил Сиан.

Виктор шумно выдохнул и отрицательно покачал головой. Это было уже слишком.

– Я бы не торопился делать столь категоричные выводы, господин Тессар – осторожно сказал он.

– Не отрицай очевидного, Вик. Твои необыкновенные знания явно из тайных записей императора Марка. И теперь мне ясно, почему герцог Гросс взял над тобой покровительство, – самодовольно продолжал Сиан, – Я не знаю причин, по которым ты скрываешь родство с королевской семьей, и не знаю, есть ли у тебя право на королевский трон, но это и не важно. Важно то, что ты королевской крови и лучшего жениха для Леноры мне не найти. Кроме того, ты скоро получишь титул барона. А это первый случай на моей памяти, чтобы молодой человек в двадцать два года самостоятельно стал бароном. Не удивлюсь, если годам к двадцати пяти ты станешь уже графом и самым завидным женихом Останда. И самым богатым естественно. Скажу по секрету, что я к тому времени буду уже королем, а Ленора принцессой. Как тебе такие перспективы? И вот еще о чем подумай. Сейчас у каждого из нас есть часть небывало прибыльного алмазного дела, а если мы еще и сложим наши с тобой доли по-родственному, то в скором времени нам не то, что Гросс, нам ни один король не составит конкуренции. Мы сами кого хочешь, купим и продадим. Кстати твою долю надо довести до тридцати трех процентов, чтобы Крону доставалось меньше. Ну что скажешь, любезный друг? А Абсолюта я тебе на свадьбу подарю.

Как всегда, ниоткуда возник дворецкий.

– Вино и два бокала, – приказал магистр.

– Спасибо, но мне, пожалуйста, чай, – поправил Сомов.

Виктор взял с серебряного подноса чай в тяжелом подстаканнике с встроенным циферблатом, на котором стрелка показывала температуру напитка шестьдесят градусов, и задумался. А подумать ему было о чем. Больше всего его заинтересовала информация о прежнем правителе Останда. Сначала шахматы, теперь английский язык. Неужели император Марк был, как и он землянин? Еще один попаданец? Это становилось очень интересным. Но поразмыслить на эту тему у него будет еще время. Сейчас надо было решить, что делать с неожиданным предложением магистра о женитьбе на его внучке. Ленора Виктору, конечно, нравилась, но сказать, что он ее любит, было бы сильным преувеличением, и к тому же девчонка обладала весьма скверным характером. Да и любила ли она Виктора, был тоже большой вопрос. Но если отбросить сентиментальность, то с прагматической точки зрения в предложении экс герцога были только одни плюсы. Надо все взвесить и обдумать, а пока не соглашаться, но и не огорчать Сиана категорическим отказом. Сомов простодушно взглянул на Тессара.

– Мне как раз завтра ехать в Маркатан за баронской грамотой. Так я тогда на Абсолюте и съезжу?

Магистр раскатисто расхохотался.

– Можешь считать, что он уже твой.

Безумный Абсолют сам выбирал аллюр и, похоже, что до самого Маркатана собирался лететь галопом. Виктор занял удобное положение и наслаждался неистовой скачкой, но потом ему стало жаль жеребца, и он перевел его на рысь, а к городской управе подъехал уже шагом. При получении баронской грамоты возникла всего одна маленькая заминка.

– Герб? – удивился Сомов, – Меня не предупредили о гербе.

– Тогда возвращайтесь, когда будет готов эскиз вашего герба, господин Сангин.

– Мне некогда разъезжать по подобным пустякам, – раздраженно заявил Виктор, – Дайте чистый лист бумаги.

Он достал из внутреннего кармана перьевую ручку и за минуту он нарисовал три простых пересекающихся овала вокруг заштрихованного кружочка в центре. Ошарашенный чиновник, не смотрел на рисунок, он не сводил удивленных глаз с необыкновенной карманной ручки, не требующей чернил.

– Вот мой герб, – Сомов протянул чиновнику лист с непонятным изображением, – Оформляйте бумаги дальше. Уважаемый, вы на герб смотрите, а не на ручку. Что? Никогда таких ручек не видели? Не расстраивайтесь, скоро они появятся в свободной продаже.

Получив на руки баронскую грамоту, Сомов заглянул в ювелирную мастерскую и заказал себе сразу десяток нарукавных эмблем на серебряной позолоченной основе с рельефным платиновым гербом. Поинтересовался у хозяина мастерской:

– За сколько времени сделаете? А одну эмблему за сколько? Сделаете одну за час – заплачу вдвое дороже. Договорились? Хорошо. Принесите мне стул, я подожду завершение работы здесь. Кофе или чай у вас есть? Ну, так пошлите мальчишку какого-нибудь. Пусть купит и принесет сюда, а заодно и свежих газет прихватит. Вы разве не слышали о том, что клиент всегда прав. Ну что вы здесь все дикие-то такие.

Не успел Сомов просмотреть местную прессу, как его заказ был уже готов. Уложились быстрее часа. Тут же эмблему прикололи на рукав куртки, а надоевшую фольгу Виктор сорвал с плеча, скомкал и с удовольствием бросил ее на пол. Хозяин ювелирной мастерской покосился на оставленную фольгу стоимостью в две золотых монеты, лично проводил дорогого клиента за порог и даже придержал Абсолюта, когда новоиспеченный барон взбирался на коня.

Дальше Виктор направился к старой знакомой Нурше, купив по пути дорогие подарки двум ее дочерям. Он решил полностью передать хитрой торговке контроль над производством щипчиков для ногтей и естественно их продажу, благо продавцов у нее было предостаточно. Респектабельный вид, а особенно баронская эмблема Сомова поразили Нуршу до глубины души, заставили онеметь и почтительно внимать каждому слову. Виктор неожиданно сам для себя разговорился и поделился с ней планами по открытию супермаркета. Рассказ об огромном магазине, где должно было продаваться почти все, от иголок до мебели, где товары снабжаются ценниками, покупатели сами его выбирают, складывая в корзины, а потом расплачиваются на выходе, поверг Нуршу в шок. О ценниках она никогда не слышала и даже не предполагала, что у товара может быть фиксированная цена. Сомов пообещал ей непосредственное участие, а возможно и руководство будущим проектом, если она успешно справится с первым порученным делом.

– Так воровать же будут, если всех покупателей к товару допустить, – заранее уже испугалась торговка.

– Обязательно будут, – спокойно согласился Виктор, – Но мы что-нибудь придумаем, например, снабдим магическими метками каждую продаваемую вещь и поставим охрану с гогглами на выходе или сделаем ворота, которые будут реагировать на эту метку звоночком. К тому же Нурша я полагаюсь на твой бесценный опыт в торговле и надеюсь на твою инициативность. А то меня уже начинает утомлять всем и все постоянно разжевывать.

– Надо бы сразу включать в цену товара неизбежные потери от краж, – тут же нашлась хитрая торговка.

– Замечательно, – слегка удивившись, похвалил ее Сомов, – Рад, что не ошибся, выбрав твою кандидатуру. Ну, тогда еще вот что. Завтра приедешь ко мне в замок и получишь пробную партию автоматических перьевых ручек. Товар этот эксклюзивный и очень дорогой, но и возможности в замке весьма ограниченные. Поэтому сама найдешь ювелиров, которые возьмутся за новое производство в Маркатане.

Провожали барона всем семейством, выйдя далеко за ворота и благодарно кланяясь. Пусть надежды на замужество дочерей и не оправдались, но зато открылись другие перспективы да такие, что у торговки от счастья кружилась голова. Проводив дорогого гостя, Нурша тотчас же отправилась в храм преподнести щедрые дары богине Уре за то, что однажды темной дождливой ночью та привела в ее дом такого необыкновенного постояльца.

А в музыкальной студии Виктора ждала приятная неожиданность. Прибыл представитель театрального управления, чтобы провести переговоры по выступлению Сомова на сцене городского театра совместно с оркестром.

– Господин Сангин, не скажу, что когда первый раз я услышал ваши песни то был от них в большом восторге. Нет. Но вот уже несколько дней подряд я непрерывно их напеваю и ничего не могу с этим поделать. Это словно какая-то завораживающая магия. Ваши песни просто невозможно забыть. Вы определенно будете иметь огромный успех у публики.