Назугум

— Сегодня пасти больше не буду, надо попасть в Жаркент и успеть на автобус до Алматы. И тебе надо привести себя в порядок, от тебя воняет.

В словах пастуха не было оскорбления, это была констатация факта, от меня действительно несло.

Я сидел в люльке мотоцикла Аскара, собаки гнали отару овец, и мы все вместе медленно двигались в сторону Жаркента. Как ни старался мой спаситель пораньше добраться в Жаркент, чтобы успеть привести меня в порядок и посадить на автобус до Алматы, мы не успели. Отара часто останавливалась и даже лай собак мало действовал на овец. Смирившись с тем, что сегодня мне не уехать, я дремал в люльке, пытаясь не думать о Фатиме. Я много смертей видел, но именно ее смерть была самой тяжелой. Девушка вырвалась из ада китайского концлагеря, до свободы оставалась пара часов, но старуха с косой ее настигла. Сколько пролежит ее труп у тех кустов, прежде чем китайцы его обнаружат? Или ее останки будут обглоданы шакалятами? От этих мыслей хотелось выть волком.

Дом Аскара располагался на самой окраине города, вплотную к дому примыкал загон и овчарня. Мы, конечно, не успели на последний автобус, старый казах, порыскав по дому, нашел кое-что из вещей своей невестки. Приняв душ и смыв себя грязь в летнем душе, я сидел, укутавшись в плед и прихлебывал чай. Аскар говорил по телефону с сыном, казахский мне был незнаком, поэтому я даже не вслушивался.

Закончив разговор, Аскар присел к столу:

— Дочка, ты поедешь утренним автобусом, мой Тулун тебя встретит прямо на автостанции. Он хороший сын и поможет тебе добраться до Астаны.

— Почему вы мне помогаете, я ведь даже не казашка,- непроизвольно вырвалось у меня, в ответ на его слова.

— Все мы под Аллахом ходим, неважно кто ты по нации, важно быть человеком,- философски ответил казах, наливая себе чай.

— Вы так хорошо говорите на русском, — на мои слова Аскар улыбнулся:

— Я ведь не всегда был пастухом, при Союзе я работал учителем русского языка и литературы. Потом настали тяжелые времена, школу закрыли, вот я пошел в пастухи. Работа это тяжелая, не всякий соглашается.

Мы посидели примерно полчаса, беседуя на отвлеченные темы. К чести Аскара, если у него и были подозрения в отношении меня, он их не показал. Проводив меня в комнату, где раньше жили его сын с невесткой, казах удалился, пожелав спокойной ночи. Едва я коснулся кровати, как меня непреодолимо потянуло в сон. Была скверная мысль, не пожелает ли старый казах домогаться девичьего тела, но вспомнив его поведение, мне стало стыдно перед самим собой.

Утром, когда меня разбудили, на столе уже был готовый завтрак. Ради меня Аскар не пошел с утра пасти овец. Голодные овцы недовольно блеяли, а обе собаки в нетерпении носились по двору.

Посадка в автобус прошла без проблем — Аскара в городе знали, с ним здоровались, прикладывая руку к груди.

— Ну все, дочка, счастливой дороги, вот в телефоне номер Тулуна, позвони, как будешь подъезжать к Алматы, — казах сунул мне в руки старенький телефон с треснутым экраном.

— Я обязательно отблагодарю вас дядя Аскар, — от избытка чувств крепко обнял старика, который даже немного опешил от моего поступка.

— Все, все, тебе пора, — подтолкнув меня в сторону кресла, Аскар торопливо вышел из автобуса. Сквозь пыльное стекло автобуса, я увидел, как старик, вытащив помятый носовой платок промокнул глаза и торопливо зашагал к своему мотоциклу.

— Ты очень похожа на его дочку, ее убили пять лет назад,- подала голос соседка,- только глаза у тебя другие.

Я промолчал, мне стало искренне жаль этого доброго казаха, потерявшего дочь и решившего помочь чужой дочери. Именно на таких добрых людях и держится мир. Соседка, увидев, что у меня нет желания продолжать разговор, отвернулась к окну и вскоре захрапела. Дорога была длинной, дважды мы останавливались в небольших населенных пунктах, где можно было выпить чаю и сходить в туалет.

Увидев вывеску Алматы на трех языках, я набрал номер сына Аскара.

— Алло, это Тулун, мне сказали вам позв… — не успел я закончить фразу, как трубка ожила:

— Да, это я, папа мне звонил, жду вас на автостанции у столбика с цифрой 17.

Неожиданно на меня нахлынула такая слабость, что я не слышал голос Тулуна — впервые я почувствовал, что смертельная опасность осталась позади.

Глава 21

Новые горизонты

Тулун оказался мужчиной примерно тридцати пяти лет с лишними килограммами и небольшим пивным животом. Узнать его было нетрудно, кроме него у столбика, выкрашенного в цвет флага Казахстана, больше никого не было.

— Саша? — скорее утвердительно спросил казах, протягивая мне руку. — У вас сумок не было с собой?

— Нет, я налегке, папа ничего вам не рассказал?

— Пойдемте к парковке, поговорим в машине, — несмотря на свою тучность, Тулун оказался довольно резвым малым, с места рванув на большой скорости. Уже выруливая с парковки, сын Аскара вновь заговорил:

— Папа сказал встретить девушку и помочь ей добраться до Астаны. Велел не задавать много вопросов, предупредил, что вы попали в беду и не хотите об этом говорить. А у вас правда серьезные проблемы? — Раскосые глаза казаха вперились в меня в ожидании ответа.

— Очень серьезные, ваш отец в курсе, спросите у него, — как я не старался смягчить тон, получилось грубо. Тулун, явно задетый замолчал, только сильнее надавив на акселератор.

— Вы не обижайтесь, просто неприятна эта тема, — мои слова подействовали, казах улыбнулся, пробормотав: — Это вы меня извините, папа же мне говорил не задавать вопросов.

— Долго нам ехать? — я решил сменить тему, чтобы не было неловкого молчания. Тулуна прорвало, он рассказывал про весь наш маршрут, словно профессиональный гид. Жил Тулун в доме 25 по улице Нахимова рядом с огромным медицинским центром с неоновой вывеской.

По казахскому гостеприимству нас уже встречал накрытый стол, за которым хлопотала Акмарал, жена Тулуна. Двое детей трех и пяти лет, гордость семьи моих новых друзей, мешались под ногами, скрашивая наш молчаливый обед. Акмарал говорила совсем мало, видимо Тулун уже предупредил ее не лезть мне в душу. Уже заканчивая пить чай, Акмарал поспешно извинилась и с двумя отпрысками ушла в спальню, оставив нас с Тулуном.

— Нельзя расспрашивать гостя, пока он не наелся, — казах отодвинул блюдце и блеснул глазками. — Скажи, Саша, что мне надо сделать, чтобы отец остался доволен мной?

— Мне надо попасть в Астану, — не стал я разглагольствовать.

— Только и всего? Полтора часа на самолете и вы в Астане, билет я куплю сам, отец предупредил, что денег у вас нет.

— У меня нет паспорта, — Тулун не сразу понял о чем я.

— Россиянам в Казахстане можно путешествовать по обычному паспорту.

— У меня нет паспорта вообще, он утерян, — подобрал я максимально нейтральное слово.